《新宋－十字》
作者：阿越
01聲名鵲起
楔子
曆史是可以改變的嗎？
曆史中存在過無數的偶然，偶然推動著曆史的前進，偶然將曆史定格於今日的模樣……
如果，命運突然改變了其中的一個偶然，我們曾經熟知的曆史，將走向何方？
因為不可知的原因，西元二十一世紀的曆史係大學生──石越，站在了一千年前的土地上，時間是北宋的熙寧二年，距離第一次十字軍東征，還有二十六年。
這是中華文明造極的盛世，但盛世中的北宋，已經將一隻腳邁入了深淵──百年來政治與軍事的積弊，異族鐵騎侵略的威脅……
政治家王安石，正在主導著一場試圖改變這個國家命運的變革，那些曾在曆史中閃過耀眼光芒的星宿們：王安石、司馬光、蘇軾，已經開始了他們激烈的交鋒與碰撞……
千年時光積累的智慧經驗，最終隻與千年前的古老文明溫和的碰撞。
碰撞中，一個野心家，開始著手改變曆史前進的方向。
他會帶來什麼樣的變革？
建大學、辦報紙、煉鋼鐵、造火器……石越在這個時代，播下了文化啟蒙與產業革命的種子，他企圖以此來影響曆史的進程，但對於結果，他也隻有無限的茫然……
偶然的機遇，是否最終會改變曆史原來的進程呢？
八百二十九份殿試試卷，堆成高高的一疊，放在崇政殿的禦案上。
趙頊坐在禦椅上，手執朱筆，親自檢閱試卷，這是他登基以來第一次主持殿試。
宋朝的第六代皇帝，此時不過二十二歲，身上還有著年輕人特有的朝氣與稚嫩。
殿試的考官們，屏聲侍立在殿中。
「陛下，殿試的第一名，臣等商議，取的是上官均，第二名，是葉祖洽……原來的省元陸佃，取在第五……」殿試編排官蘇軾，欠身稟道。
皇帝「嗯」了一聲，隨手抽出幾份試卷，信口問道：「石越呢？他有沒有參加這一科的考試？」
「回稟陛下，臣等沒有看到石越的名字。」
「是嗎？」皇帝的眼中，流露出失望的神色。
「但是《論語正義》的其他幾位作者，大部分都參加了這次會試，並且都取得了殿試資格。」
「唐棣、李端敏、柴貴友、柴貴誼……」機靈的內侍，早已經從試卷中，替皇帝翻出這些人的試卷，恭恭敬敬地擺在皇帝麵前。
「怎麼隻有四份？」趙頊一麵翻閱，一麵問道：「還有一個桑充國呢？」
「桑充國也沒有參加大比。」參知政事王安石，硬生生地回道。
他並非不了解皇帝的心情，整個汴京城，都在搶購一本由六個二十來歲的年輕人合著的新書──《論語正義》。
書中的才學與見識，讓飽學的王安石也為之驚訝、讚歎，更何況，是求才若渴、一心求治的年輕皇帝？
但是，現在畢竟是殿試！
八百多名精英士子，都在京師翹首等待皇帝宣布最後的名次，整個天下，都在注視這個榮耀的時刻，即便是皇帝，也沒有任性的理由。
趙頊察覺到了自己這位丞相的不悅。和他的祖先一樣，他早就習慣了士大夫的矜持。
年輕的皇帝，朝王安石微微頷首，擺出一本正經的神態，向蘇軾問道：「這幾個人，排在幾甲？」
「陛下，都在五甲。」
「那麼，全部升入四甲，賜進士出身吧。」皇帝說完後，目視同平章事陳升之，笑道：「宰相給朕讀讀葉祖洽的策論。」
「是。」陳升之小心地捧起一份試卷，用帶著福建口音的官話，高聲讀道：「祖宗多因循苟且之政，陛下即位，革而新之……」
趙頊靜靜傾聽，待陳升之抑揚頓挫地讀完，忍不住誇讚道：「這個人很有見識，文章花團錦簇。最難得的是，能夠體會朕變法圖強的用心。