死驚醒了顧府當家人顧清平，她回到京都後的第一件事便是著手安排嫡二女顧寧的婚事，耗時大半年，終於定下杜廷尉的嫡四子杜燁霖，開春迎娶。
（四十一）
姬家長女嫡孫誕生之日，正是春暖花開之際。
夏侯雲歸與姬朝陽幾次喝酒都相談甚歡，交情不淺，所以特地告了假，陪顧珺參加姬朝陽的嫡長女的滿月酒。
酒席上，顧蘭抱著女兒，接受一眾內眷的道賀。他這回學乖了，不敢直接觸顧溫氏的黴頭，單單笑得春風得意，就足夠令顧溫氏氣到內傷。
顧珺對此倒不太在意，對身旁顧溫氏時不時望過來的目光卻有些吃不消。
——顧蘭越是笑容滿麵，顧溫氏心裏越不是滋味：自己的兒子怎能被小侍生的下賤貨比下去？
顧珺沒法子，索性尋個由頭避開，帶著靜蘅離開酒宴。
出了廳堂，顧珺長長地舒口氣，漫無目的地四處閑逛。
姬家也是隨先帝南征北戰才掙下了這份家業，雖然前後三十多年隻出了一名不大不小的右將軍，比不得滿門勳貴的顧氏一族，但勝在人丁興旺，又與顧家一向交好，兩家才結了親。
姬府自然比不上占地廣闊、布置精致的顧府，顧珺走上一刻鍾，也覺得累了，找了塊幹淨的石頭，背靠假山休息，靜蘅靜立一旁。
顧珺在宴席上喝了幾杯果酒，正酒意上湧，覺得昏昏欲睡，忽聽得假山後有一對少女少男說話，交談中提及夏侯雲歸，諸如“白眼狼”、“裙帶關係”等許多侮辱性的詞彙，也提到了百花樓的蓮秋，甚至毫不忌諱地笑某人不會下蛋，再高貴的出身頂個屁用，語氣頗為戲謔與輕蔑，再接下來就是曖昧的聲響。
顧珺的臉色變了幾變，瞬間清醒過來，抬手止住欲上前喝罵的靜蘅，起身便走。
這一刻，顧珺整顆心都擰了起來，替夏侯雲歸感到委屈。
旁人隻道夏侯雲歸交了好運，攀上顧家這棵大樹，唯有同床共枕的顧珺知道，夏侯雲歸為了如今的地位付出多少努力與血汗——她光是身上的傷疤都數也數不清。
走出老遠，顧珺才冷靜下來，一臉嚴肅地問身後的靜蘅：“類似方才的那些話，你也聽到過，對不對？”
靜蘅不敢隱瞞，點頭稱是。
顧珺又問：“這話傳出來有多久了？”
靜蘅頓了頓，斟酌道：“……自去年將軍上門提親，外頭就有風言風語了。”
從一開始的癩蛤蟆想吃天鵝肉，到後來被罵作“養不熟的白眼狼”、“靠夫家升官發財”，再到近期的不會下崽……謠言多了去了。
這世上總有些人見不得別人比自己好。
顧珺氣得幾乎咬碎一口銀牙，尚存幾分稚氣的臉蛋怒意一片，道：“咱們府上有沒有傳這種話？”
靜蘅嚇出一身冷汗，道：“奴婢別的不敢保證，唯獨這個請公子放心。若有人敢這樣嚼舌根，教奴婢知道了，定是一頓亂棍打死！”
“爹爹治家一向嚴苛，也沒有人敢胡說八道。”顧珺喃喃道，自欺欺人地想：也許將軍根本沒有聽到過這些？
夏侯雲歸知情與否，顧珺心裏沒底，回到宴席上也不敢與顧溫氏透露此事——爹爹知道後肯定不喜，何必惹他生氣？
當夜回到家，顧珺麵對夏侯雲歸就有些忐忑難安，無比痛苦地喝下一大碗藥，由靜蘅等人服侍著洗漱寬衣，安靜到異常。
待小廝們退下，夏侯雲歸納悶道：“六郎不是一直嫌這補藥苦嗎，怎的今日又開始喝了？”
顧珺勉強笑道：“良藥苦口嘛。”
因早前夏侯雲歸瞧見顧珺喝藥，還以為顧珺得了病，當真嚇了一跳，而顧珺不知是不是自尊心作祟，隻告訴她不過是普通的補藥，且顧珺喝了一陣子後，嫌藥苦便擱下了，夏侯雲歸對他的解釋信以為真。
其時夏侯雲歸與顧珺相擁著躺在榻上，隨意地說著話，年輕妻夫分隔十幾日，相思刻骨，不一時便錦被翻紅浪，無限旖旎。
（四十二）
時光從指間悄然流逝，連顧寧也成了婚。不出月餘，顧寧不顧其父顧溫氏的強烈反對，撇下新婚夫郎杜燁霖，隨母親重回西北邊關，氣得顧溫氏臥床好幾日。
元光帝熬過了寒冷的冬季，卻在夏末秋初之時油盡燈枯，驟然崩逝，身後留下一紙詔書：立皇五女李寒為皇位繼承人。
一朝天變。
先帝的七位皇女皆庶出，皇長女被廢多年，早已淡出眾人的視線；皇六女與皇七女皆年幼，在元光帝駕崩當晚便隨各自的父親躲在寢宮，閉門不出；唯獨皇二女、皇三女、皇四女這三位成年皇女，李寒最放心不下，當即傳令京都駐軍包圍三位皇女的府邸，而夏侯雲歸帶領麾下五萬將士進駐皇宮，親自保護李寒及其家眷的安全。