引子 打工仔夢想
60毫米
時間飛快，轉眼間我移民到加拿大已經四年，通過了入籍筆試、麵試之後，我終於可以申請加入加拿大國籍。
大半年前，我升任公司管理階層。前不久老板找我談話，他透露，想再提拔我更上一層摟。升職，無疑給自己的打工前景又多了一份保障。
然而，我在加拿大的打工生涯卻因幾天後上班時遇到劉教授，發生重大轉折。
“朱凡，我要回流中國。”劉教授是我中山大學校友、暨南大學研究生室友，出國留學後被聘在溫哥華UBC大學裏教書。在我心目中，他是最成功的出國留學人員和傑出的新一代大陸移民代表。
“回母校帶博士？”我問。
“不，我要回去辦工廠，自己做老板。”
棄教從商，我有些不相信自己耳朵。在我心目中他始終是一介書生，創業做生意同教書育人扯不上關係。你可以嗎？我用疑惑的眼光望著他。
他說，自己在外打拚多年，即使當了終身教授，仍有一種寄人籬下的感覺，在大學再呆下去變化不大，不如趁年青做些有挑戰性的事情。他計劃回中國辦工廠，將加拿大技術引進國內，同加拿大工程師一起生產電子產品再出口到北美。他似乎勝券在握。
他勸我，一齊回去吧，難道你甘心在加拿大打一輩子工？你在中國讀那麼多書但在這裏你不會找到發揮所長的機會，即使你英語過了關，你研究的東西這裏的人也不會感興趣，在這裏做研究搞學問要同市場掛鉤，不可以天馬行空獨往獨來，也不可以大學白養你無所作為，學生不選你的課或對你不滿意你就要打包袱回去。他道出心底話，與其這樣看洋人臉色我還不如回到自己熟悉的老家，自己創業。
他還在繼續開導我，你在中國投資那麼多時間和精力，當然回到中國才可以收回成本；在加拿大你再同樣投入十年八年或者也可以有收獲，或者同普通人一樣，做你現在這份酒樓工。但在這裏與回國是兩種起點，基礎完全不同。不要忘記我們是精英分子，是有抱負的人。國內正流行“下海潮”，從官員到學者紛紛從商，國內機會多得很，白手起家不用怕，有希望，在這裏你就別指望有命運的改變了。
望著他滔滔不絕地高談闊論，我平靜的心開始翻起波瀾。
記得我剛抵達加拿大，有廣州來的老鄉分享自己在加拿大“三個五年計劃”的經曆：五年站穩、五年發展、五年融入。我第一個五年計劃還未到期已經覺得，作為打工，加拿大確實是不錯的地方。我隻用了四年，就在這裏買車買屋，有份好工，收入穩定。
但劉教授似乎看透我心裏一直以來的夢想，回中國去創業！
在加拿大我可能真的一輩子打工，做到退休，享受加拿大優越的福利。但我也想學劉教授那樣，自己為自己打工，創業做老板！如果失敗了，大不了我再回來重新開始打工。反正在加拿大打工，我可以算是老馬識途了。
我相信，每個打工仔都有做老板的夢想。
清晨，我又一次坐在陽台，安靜禱告，我向上帝敞開自己的心扉：
我想辭職，我想返回中國！然而，當我想到離開，在加拿大四年打工的點滴片斷卻如同開了閘門的洪水，在我記憶的庫存裏奔騰而出……
做了一年的freshman即是新仔後，我不再隻是讀講義背筆記，懂得主動學習，甚至會旁聽其他係的課程，閱讀各類書籍。但宿舍、教室、飯堂，三點成一線的枯燥生活，讓我覺得讀大學並不是特別好玩。
做了第一份工後我嚐試跳槽，這一次從在唐人街敲門轉到中餐館，做的仍是苦力活，嬌生慣養了30年的我開始體驗勞動的滋味。打工，真的苦確實累，我努力學習苦中尋樂，學會同人相處的基礎課程。
你還記得自己是怎樣讀大學一年級的嗎？我是稀裏糊塗開始大學生活的。我不懂讀大學，仍然用中學的方法去讀大學，老老實實隻聽本係課，乖乖地死記爛背講義，不敢越雷池半步……
作為新移民，到了加拿大後，我成了“三無人員”：無當地工作經曆、無當地許可學曆、無一口流利的英語，從未找過工作的我硬著頭皮去找工，隻懂教書的我放下自尊學習打工。我的第一份工是在西人餐館裏洗碗，第一份就出洋相，但我終於有了新的開始。
我的第一份工是餐館侍應
移民新丁
國泰航空飛機徐徐降落在溫哥華國際機場。
外麵正下著鵝毛般的大雪。13個小時以前，我和父母在香港過了充滿秋意的聖誕節；此刻，我們在聖誕節早上來到冰天雪地的加拿大。
這是我第一次在同一天過了兩個聖誕節，也是我第一次經曆下大雪。南方長大的我從機窗往外望到飛揚的白雪，禁不住打了個哆嗦。我趕緊和父母輪流進入洗手間，各自換上厚厚的毛衣毛褲，擔心不夠禦寒，我們手裏還拿著嶄新的羽絨衣。其他的乘客卻沒有像我們那樣亂折騰，有些西人隻穿件短袖衫就下飛機。我有點納悶。
一走進移民局大廳，我才知道自己有點似鄉下人頭一次進大城市——見識少。整個大樓裏開有空調，到處暖融融的。
太熱了，我們仨趕緊找了個洗手間，脫掉一些衣服拎在手裏。從洗手間出來，我大聲告訴媽媽我的新發現，裏麵有冷暖水供你洗手。爸爸在一旁補充道，還有廁紙和抹手布呢。我媽媽細心些，她說，還有殘疾人的專用洗手間。
各位年青的讀者可能不理解當時我們這種大驚小怪。你們不妨問一下你們的父母，讓他們給你們“憶苦思甜”一下。上個世紀末的中國還是很落後封閉，在廣州即使最高級的酒店洗手間，裏麵設施還不及加拿大公共場所的洗手間先進和人性化，其他方麵的差別就更大了。我一下飛機，四處張望，有點像從監獄放出來的犯人一樣，對周圍充滿好奇。
辦理移民入境櫃台前，穿著短袖製服的移民官員向仍穿得有點臃腫的我問好，我們倆的衣著形成鮮明反差。看到我滿頭大汗，移民官隻是笑了笑，和藹地告訴我，今天，溫哥華溫度是零下五度。然後，他用熱情口吻對我講：歡迎你到加拿大！
當我將剛剛出的洋相告訴前來接機的妹妹Sharon和妹夫Wen，我妹妹開玩笑地說，你不是讀了那麼多書，見過世麵的嗎？我立即打斷道，不，看來我隻不過是隻井底之蛙。妹妹接著說，如果不是在戶外活動，這裏冬天都有如春天般溫暖，汽車、室內都有暖氣，裏外兩個世界。相反，廣州冬天冷得要命，還記得小時候讀書，課室裏外一樣冰冷。妹妹是上個世紀80年代初出國自費留學的，對中國跟西方社會之間發展的差距感受良多。
幾天後，我被畢業於廣州師院的Albert接到一個朋友家裏，那裏有幾個廣州來的老鄉，要幫我接風洗塵。他們大都是最早從廣州出來自費留學的，上世紀90年代，加拿大放寬了留學生居留條件，他們現在全都成了加國居民。
一見麵，大家就說我好幸運，可以隨父母移民，解決了身份問題，可以有更多自由選擇，哪像他們當初以留學生身份出來，隻能讀書，不能打工幹活，老花家裏的血汗錢，心裏覺得很有壓力。
俗語講得好，老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。那年頭資訊沒有今天發達，這幫家夥與國內親戚朋友的聯絡溝通，隻能靠打電話和寫信。國際長途話費昂貴，郵寄的書信半個月才抵達，哪有今天互聯網、視頻通訊等便利。所以，一有新人來，他/她就成了大家了解國內消息的渠道。人在他鄉會特別思念祖國，格外關心自己的故鄉。我還未坐熱板凳，便要使出渾身解數，把國內大事小事添油加醋描述一番，這群西關仔東山少爺居然聽得津津有味。
Albert是我妹妹的師兄，廣州師範學院英語係畢業。他問我，你是目前國內稀有的博士，聽說你甘願放棄國內美好前景是為了圓一個出國夢。現在夢圓了，你有什麼感受，下一步又有什麼大計？
我一下子想不出來怎樣回答，好似一台電腦開了太多程序文件，突然卡住不動。我整理一下思路，我初抵埠，這裏與廣州多方麵強烈的反差，好似衝擊波一樣每天在震擊我，兩種不同的社會製度，差異極大的文化等等，讓我這幾天興奮難眠。我對大家說，我還要慢慢消化才能品味出加拿大的特別之處，不過，我感受最深刻的就是這裏人煙特別稀少，環境格外寧靜，除市中心以外，大街上隻見車輛少見行人，內街小巷更不用說了。我在大伯家裏住，感覺四周靜悄悄，房子外麵整一條街除了偶爾有小車輕輕地經過，半天也不見一個人影。我無事幹就嚐試半天站在窗前向外觀察，結果人影不見一個，再看看左鄰右裏，房屋裏有燈光，卻也聽聞不到有人走動的任何動靜，反而我可以聽到雪花下來沙沙飄落在窗台的聲音。這幾天我腦海中老是出現一個英文dead silence，譯作粵語為“死靜”，這個詞以前在書本上看到不太明白，現在我可是親身體驗了。要不是我媽媽在廚房裏走動，我還以為自己被流放到一個無人居住的荒島呢，你看是不是靜得可怕。大家點頭認可。
我把話題一轉，我說了不少啦，你們是先行者，我想聽聽你們在加拿大的經曆。其實我最想知道他們在這個異域他鄉是如何立足的。
Albert告訴我，他初到加拿大感到最大的挑戰就是找工作。因為在國內，大學生畢業是包分配的，像他這種學英語的畢業生當時各大單位都搶著要人。他來到加拿大後，中國學曆也不被認可，隻好重新再讀，讀完了，學校不管你的畢業去向，隻能自謀出路。他沒有加拿大工作經驗，除了英語又沒有一技之長，年紀偏大無法靠出賣體力掙錢。最後，找了大半年，好不容易在唐人街一家中文小報找了份工作。他說，這份工作聽起來不錯，既是記者又是編輯，但壓力大，采、編、排一腳踢，還要長期上夜班。不過，他總算是找了份腦力勞動的文職工作。他總結道，在加拿大好似鄉下人進大城市一樣，好奇、新鮮之後，處處充滿挑戰，在人家的地盤，所有一切都要從頭開始。Albert所說的報館，小得可憐，第二天他帶我去參觀，隻有兩層樓的地方。當時在廣州，報社可是個大地方，還有軍人把守，閑人勿進。
我問年輕一點的小馬幹什麼工作，他快人快語地說，在餐館打工！我一周做幾家餐廳，中午、晚上不同餐館，周日、周末不同地方。他大學畢業後找不到專業對口的工作，幹脆到餐館做工。不過他腦袋瓜精明，套用中國女子排球隊五奪世界冠軍的成功秘訣：“短、平、快”的戰術去打工。那年頭中國女排是我們心目中的民族英雄、學習榜樣。小馬說，我專找那些短時、廉價但每天有現金收入的，以及靠體力掙快錢的工作。那些工作容易找，他解釋道，這樣拚命幹活掙快錢是要寄錢回家償還留學的費用。他告訴我，在加拿大隻要你肯吃苦，不挑三揀四，總會有生存空間。他喜歡加拿大的自由，國內鐵飯碗雖穩定，但端起來就要吃一輩子，沒有選擇餘地。就業是件大事，大事最好不要別人包辦，如同婚姻一樣，自由戀愛，對與錯都是自己挑選的。最後他告訴我，這裏的人找工作都是八仙過海各顯神通，但最主要還是在政府開的勞動就業市場去尋找。
其實，從抵達加拿大的第一天開始，我就千方百計打聽招工打工的門路，我想爭分奪秒找份工作。聽大家談得那麼投入，我恨不得馬上可以找份工作，卷起袖口幹活去。
正在大學裏半工半讀的小王勸我，你千萬不要急於打工，一旦做了工便難於安心讀書，也無法返回校園。你是個讀書人，又是教書出身，在社會打工你沒有優勢，掙快錢你似乎手無縛雞之力，做寫字樓工你沒有當地工作經驗沒人會請你，你在中國接受應試教育近20年，還不如嚐試繼續深造，將來在校園裏謀份職。戴著厚厚眼鏡的小王，來加後一直讀書，他讀完教育碩士，本來從留學生身份轉變成了居民身份，可以出來幹活，但他找不到機構收留，幹脆繼續再讀博士。上個世紀90年代北美經濟蕭條，找工作難，他想繼續做學生，避過這一輪經濟低潮後再說。
其實出國移民前，我已經做好了“一顆紅心，兩種準備”。這句流行口號是1979年我參加高考時老師對我們的寄語。在中國我隻有教書經曆，在加拿大我當然希望能重拾大學教鞭，但我要過五關斬六將才可以實現這個工作夢想。我起碼要花幾年時間先過語言關，再過專業關，最後再過找學校聘用等等難關，現實不允許我走這條路。我也想過降低身份去社區學院或中學教書，但老鄉告訴我除了語言關外，我還要有當地的教書資格證書，加拿大找份專業些的工作就會要求相關的資格證書，以及在當地的相關工作經曆。
今天，聽了大家的議論，我知道現在我隻剩下“一顆紅心，一種準備”了。
一句話，我在中國所有一切的成果已經清零，在加拿大我隻能是從頭開始！
從零開始，從哪個方向開始呢？
一臉無奈，我隻好老老實實問大家：我沒有錢又沒有獎學金，讀書的事以後再說吧，我會一心一意找工作。如果你們是我，你會找些什麼樣的工作？看著大家迷惑的表情，我具體講出自己的想法：在加拿大有什麼工作是不要求加拿大學曆、無須當地工作經曆的？當然，日常英語水平我還能應付過來，不太重的體力活我應該幹得來。話音未落，大家熱心地幫我出謀獻策，如果你沒有太多要求和附帶條件，你可以選擇的機會多著呢：超級市場搬貨員、工廠流水線工人、農場采摘水果、餐館洗碗……有些工作我連聽都沒聽說過，但我心中有數，知道該找什麼樣的工作了。90年代西方社會經濟陷入蕭條，我到達加拿大時正是這個國家失業率高企的日子，加拿大是個福利國家，沒工作可以申請領取失業救濟金。雖然市場不景氣，但我的姿態卻是主動出擊，而我的心態做好了吃苦的一切準備。
分手時，Albert主動提出為我的工作祈禱。我有些驚訝，這些在國內靠自己打拚的精英，來到這個宣揚個人主義的國家反而要靠上帝。他解釋道，你將麵臨很大的轉變，我們怕你承受不了這個落差，我們大家為你禱告，求上帝幫助你，你不能光靠自己。我聽了覺得似懂非懂，不過，我仍感謝他們的這分善意和愛心。
我回到家中，安靜下來，開始找工前的準備。
首先，我要重新認識自己，看清自身條件：新移民，無當地工作經驗，無任何專業證書，即使有中國文憑也難獲認可，無法講一口流利的英語，無一技之長。哎，我不得不承認，在加拿大打工我沒有任何優勢。
沒有辦法，看來我隻能重新再來。但從頭開始，這意味著我要重新定位。現實粉碎了我重走舊路返回校園的幻想，我立定心誌重新樹立找工作的目標，做什麼工作不重要，重要的是做我最容易找到的。容易找的工作在哪裏？人往高處走，水往低處流。低處，競爭少，機會多，有可能一下子就找著；低處，附帶工作要求條件也會簡單，容易適應，上手快；低處，流動性大，門檻低，容易進也容易出，便於我調整下一步的目標。一不做二不休，做事做到最完全徹底，我要從最低處開始！