“你應該開個遊泳訓練館。”尚草說，“你完成可以做教練了。”。
“當然可以。”海蘭踩著水站直身子說，“但我隻收一個學生。”
尚草問收誰。
“你啊！”她說，“一個大笨蛋！”
原曉琳突然給原尚草打電話，讓他馬上回西南市去。尚草問什麼事這樣急。曉琳態度極不友好地說：“你回來就知道了。”
巴格先生和妻子楊靜雅剛飛到銀灣，聽說尚草要回西南市，便隨他一起去看楊父和靜蕾。
靜蕾這些年一直過著悔恨痛苦的日子，靜雅多次打電話勸她去新加坡，但她堅決不去。尚草他們回到西南市，靜蕾已經住進了醫院。她像一朵多日沒澆水的花，正在凋零，肥人一旦瘦下來，就像黃瓜消水，全身都是皺巴巴的皮，尚草感到害怕。
曉琳大學畢業後就回了西南市，一直賠著她母親過，她在母親麵前就說母親的不是，在父親麵前就說父親的不是。她已談戀愛，但不同意結婚。她在父母麵前毫不留情地聲討愛情和婚姻，她說：“婚姻在當代人眼中已經一錢不值了，你們那麼理智那麼恩愛的夫妻最終都逃不脫離異的命運，我還結什麼婚？愛情的含金量也越來越值得懷疑，你們的愛情完全建立在自願的基礎了，這麼多年也過來了，我也長這麼大了，怎麼說沒有就沒有了？生活中還有真愛嗎？看來一切都是虛偽的，你們一開始就根本沒有什麼愛情，當初媽媽是施主，現在輪到爸爸做施主，既然如此，還結什麼婚，結婚這種形式是不是遲早要被廢棄？”
尚草在女兒的質問下低著頭，他不知道怎麼回答女兒，當然女兒根本就不需要他回答。靜蕾更是百感交集，她以為自己已經時日不多，一切都很快過去，也不用再向尚草懺悔了，她知道懺悔對她來說本來就沒有什麼意義。
尚草說要跟靜蕾複婚。靜蕾問：“你不是要跟鄔海蘭結婚嗎？”尚草承認曾經有這個打算，但隻要她同意跟他複婚，他不會跟海蘭結婚。
靜蕾問他是什麼時候愛上鄔海蘭的。尚草想讓女兒回避，曉琳卻偏要聽。靜蕾也支持女兒，說：“女兒都這麼大了，也讓她聽聽吧。”
尚草便將最近跟鄔海蘭的事告訴她們母女，說在此之前他沒有任何對不起她的事，他說著還發了誓。
“你沒有對不起我。”靜蕾說著便哽咽了，“可是我有對不起你。”
尚草似乎一下子明白了很多事情，心突然一陣絞痛，痛得兩腿都有些發抖了。
靜蕾閉著眼睛，但淚水不斷地溢出來。尚草突然跪下去捧著她的臉，吻著她的淚，忍不住也哭了。
“你什麼也不要想，你還是你，我還是我。好嗎？”他說。
海蘭聽說靜蕾病了，馬上飛到西南市，讓木瑛陪著去看她。靜蕾拉著海蘭的手，說：“尚草你真幸福。”海蘭違心地說：“楊姐你放心，尚草他不會離開你的。”
從西南市回到銀灣，海蘭心情變得很壞，她覺得自己像隻斷線的風箏在空中飄飛，不知道要飄到那裏去。她知道尚草這個時候不會考慮跟她結婚，為了安慰靜蕾，甚至還會跟靜蕾複婚。
明春因為茶館生意好，高興了就要找話跟海蘭說，問海蘭是不是真要跟撈佬結婚，什麼時候結婚，她要送一份大禮。海蘭大聲叫起來：“誰說我要跟他結婚！”明春以為海蘭跟尚草鬧別扭了，說：“他對你怎麼了？都說老夫會疼少妻，他也會惹你生氣嗎？”
海蘭說：“嫂子，我煩，你讓我靜一靜好不好？”
明春一副死皮癩臉，她問：“什麼事讓你煩，你說給嫂子聽聽，說不定嫂子還能幫幫你呢。”
海蘭說：“他前妻病了，他離不開她，你幫什麼幫！”
明春沉默了1分鍾，然後說：“一日夫妻百日恩，他人是離了，但心還是離不了。你哥以前不是鬧著要跟我離婚，現在怎麼樣，不是好好的嗎？多少紅花郎你不找，偏找個二手男人，現在後悔了吧？”
“我以為你有長進了，誰知還這樣粗俗不堪！”海蘭瞪明春一眼，“什麼二手男人三手男人，現在人家就興二手男人，你懂什麼！”
尚草從西南市回到銀灣，海蘭突然跟他說要出國讀書。尚草問她什麼時候決定的。她說，就這兩天。尚草知道她突然出國讀書是為了避開他，覺得對不起她，感到很痛苦。這次分手，不知什麼時候能再見麵，見麵時又是什麼樣的情況。人生充滿變數，很多事情都無法預料。他無法預料靜蕾會跟他離婚，無法預料天麗突然要嫁給一個美國商人 ，也無法預料他跟海蘭未來的命運。他問她生意上的事。她說：“我隻是個小股東，你怎麼經營我都沒有意見。”
海蘭說走就走，甚至沒有時間讓尚草為他餞行，也不讓他送機。但尚草還是去了機場，與他同去的還有別克。別克說馬上給天麗打電話，讓她接機。
事實上天麗最近經常給海蘭打電話，海蘭到美國後的一切都將由天麗安排。他們將在同一所名校學習企業管理。海蘭不知道天麗還沒有跟別克說過這事，說：“你不會是要找個理由跟天麗姐打電話吧？”
別克一時還不全明白海蘭話的意思，一個勁地點頭。
海蘭要登機時，尚草望著她，說：“我會每天給你打電話。報告生意上的事。”手未揮，眼裏的淚已經湧出來。
（ 2004年於合浦）