異域之門 大自然的奇觀
訪問澳大利亞期間，有幸到澳洲東北沿海一帶走了一趟，對大自然的鬼斧神工不由得由衷讚歎。
我們的第一站是凱恩斯。該城距悉尼2000多公裏，我們清晨由悉尼乘飛機，三個多小時才抵達目的地。到凱恩斯已時近中午，導遊安娜帶我們來到離機場不遠的卡拉朗尼卡湖畔，這裏是參觀熱帶雨林的纜車始發站。我們在專為旅遊者服務的餐廳吃了頓快餐，又在旅遊商店選購了幾件紀念品。
閑逛時我發現有不少外國遊客在排隊與澳大利亞特有的動物考拉照相，也去照了一張。考拉學名樹熊，又叫樹袋熊或無尾熊，是澳大利亞有袋類動物的一種，長得非常可愛，一身絨絨的灰毛，一雙亮晶晶的黑眼睛，一個長長的黑鼻子。與袋鼠不同的是，它的袋子開口朝下。考拉以生長於東部的桉樹葉為生，這種樹葉含有麻醉物質，因而它非常嗜睡，平均每天要在樹上睡十六七個小時。考拉性格溫順，照相時，頭對鏡頭，趴在我身上一動不動。難怪澳大利亞人異常喜愛考拉，將其視作國寶。
中午一點多鍾，我們登上纜車，開始了熱帶雨林的觀光之旅。我們乘坐的空中纜車，索道是世界最長的，全長7.5公裏，每隔300米就有一個懸掛的吊廂在行駛，每個吊廂可乘坐6個人。由於四麵都是玻璃，從各個角度均可看清下麵的景色。我們經過的這片熱帶雨林是世界上保存最完好的雨林之一，放眼望去無邊無際，就像一片綠色的海洋。我們看到了無數種類繁多的叫不出名稱的熱帶植物，有高達幾十米的大樹，有纏繞樹木的巨藤，有生長在樹幹樹杈上的寄生植物，有葉片又厚又大的陰生植物，還有各色花朵。
導遊安娜和我同在一個吊廂，她告訴我，昆士蘭州的這片熱帶雨林中有許多珍稀植物品種，別的地方難得看到。她指著下麵幾棵樹幹光滑、樹皮呈灰綠色的高大喬木，介紹說：“這是雨林桉樹卡達之，樹熊就是生活其上，並以它的樹葉為生的。”她又指著幾株樹冠高出其他樹木的挺拔大樹說：“這是熱帶硬木紅賓達樹，木質優異，可用來做高級家具。”
我看到不少樹上都寄生著一種葉片呈鹿角形的植物，便問這種植物的名稱，安娜噢了一聲說：“這是鹿角羊齒植物，喜歡寄生在高大樹木的枝杈上。這裏有不少植物都是特有的，很稀有珍貴。如今，這片雨林已被列為世界自然遺產，受到重點保護。此外，這裏還生活著不少瀕臨絕種的珍稀動物。”
我們從熱帶雨林上空緩緩經過，大飽眼福後，來到空中纜車的終點站。此站旁邊有一個叫庫蘭達的小鎮，鎮中心在比纜車站高400米的山坡上。該鎮是澳大利亞的一個著名旅遊點，有雀鳥世界、夜間動物觀賞室、蝴蝶保護區等不少富有特色的景點，還有各式各樣的商店、集市、餐廳和咖啡館。
我們在鎮上稍作停留，便來到一個簡易的表演場所，觀看澳大利亞土著專為遊客表演的熱帶雨林舞。在林間一個不大的舞台上，七八位臉上身上畫滿了各色顏料的土著表演家登台後，先用澳洲著名土著樂器“滴珠麗都”為我們吹響了“歡迎之曲”。這種樂器是用一根長木管做的，吹奏出的樂曲歡快響亮。接著，他們表演了“驅蚊之舞”，以誇張的動作演繹了土著獵手在沼澤中追捕動物，遭遇蚊子叮咬，用樹葉驅趕蚊子的過程。隨後的“捍衛之舞”、“共享甜樹之舞”也都也很誇張生動。前者用舞蹈動作警告入侵者，讓他們遠離別人的區域；後者表現兩位土著在林中找到“馬克”甜樹，將之砍下，取下果實帶回去與族人共享的過程。“沉默之蛇舞”、“鴕鳥舞”、“袋鼠舞”則全是模仿動物動作的舞蹈，均十分形象生動。最後，他們表演了澳洲土著傳統舞蹈“跺腳舞”，動作歡快，節奏感強烈，不少遊客也應邀參加了演出。
看完演出，我們又來到一塊較開闊的林間空地，觀看土著表演投標槍和拋“飛去來器”。澳洲土著在接觸現代文明之前，尚處於石器時代，他們的勞動工具和武器都還是石製與木製的。他們把細長的硬雜木幹一頭磨尖，靠投擲來捕獵動物和對抗進犯之敵。這種木標槍倒並不稀奇，別的民族早期也曾使用過，投擲方法也大同小異。另一種用彎曲的硬木片磨製的“飛去來器”，就顯得很特別了。澳洲土著不會製作弓箭，卻發明了這種很有創意的捕獵工具。“飛去來器”邊緣很鋒利，是捕獵飛鳥的利器，若被擊中，飛鳥很難逃生。“飛去來器”設計巧妙，投出去如未擊中獵物，會順勢在空中劃一個弧形大圈，回到投擲者的跟前，投擲者可以立即撿起接著再投。我們也學樣試投了幾回，很快便能讓“飛去來器”回到跟前。
後來，我們又登上水陸兩用車，爬坡涉水，到熱帶雨林深處去作了一次探訪。近看熱帶雨林，那紛繁多樣的物種及其旺盛的活力，給了我們異常新奇的印象。
我們從庫蘭達回到凱恩斯，在酒店住了一夜，第二天一早便乘遊艇前往大堡礁。凱恩斯是距大堡礁最近的旅遊城市，上船後往東北方向行駛，僅用了40多分鍾時間，我們就來到了位於大堡礁中心地帶的費茲羅島。這是一個僅有600多米長、200多米寬的小島，但島上卻遍布著熱帶雨林。此島平常看不到珊瑚礁，隻有下午3點退潮以後，能看到東南方露出的長約一公裏的珊瑚礁。傍晚漲潮後，珊瑚礁便又沒入海中。我們在費茲羅島停留了個把小時，又乘遊艇來到設在摩亞礁上的浮台。這座雙層浮台呈長方形，長30多米，寬10多米，像是半固定在珊瑚礁上的特種船。