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兩天後，我上路去南京。我換上了最好的衣服。繼芳準備了一化肥口袋的土產，綠豆、小米、花生、晾幹的黃花菜什麼的，讓我捎給邵娜。禮九駕上牛車，送我去夢安搭車。
如今，駕車的已經不是閨女了，而是兩頭年輕的公牛，一黃一黑。牛是新的，但車仍然是老的。禮九坐在車上，手裏照例拿著一根帶葉子的樹枝。這回他沒有隻做做樣子，而是結結實實地抽了下去。兩條牛護疼，將牛車拉得飛快。但再怎麼快，也趕不上公路上跑的班車嗬。成集到夢安的班車去年就已經通了。這時候，一輛前臉凸起的大紅色的班車從我們的身邊飛馳而過，灰土揚起，我不由得打了幾個噴嚏。
“有班車不坐，要坐咱的牛車！”禮九嘲笑我說。
“多少年不坐汽車，不習慣了。”我說。
“到了縣上，你還不是要坐汽車回南京？不至於我把你拉到南京去吧？”
“能挨一時是一時，我們也好說說話。”
“我年紀大了，跑不動了，你倒是滿世界地跑起來，日後要聽你說了。”
“我就去一趟南京，隔天就回，有什麼好說的？”
“這一跑就刹不住嘍，我曉得！”
說完，禮九一抬手，給了黑牛一樹枝，牛車顛動起來。“這兩頭牛沒咱閨女拉得穩當。”他說。
“誰說不是？現在誰還買牛？都買拖拉機了。”
“仁軍是想買手扶子，隊上湊巴湊巴，也能買得起，但貴爺爺不依，仁軍拗不過他。”禮九說著又給了黃牛一樹枝，“也幸虧是牛，要是手扶子我還不曉得咋開呢，那是伢子們的事情了。”
過了東風橋，我就讓禮九回老莊子上了。我扛著化肥口袋，穿過夢安縣大街直奔縣城的汽車站，買了一張去南京的車票。上車的時候，我要把口袋也扛上去，司機攔住不讓。所有乘客的行李——包袱、籮筐、旅行袋都被放上了車頂，車站上的人在上麵蒙了一塊油布，然後用繩子帶住。
車行途中，我的心裏一直不很踏實，惦記著化肥口袋，生怕它從車頂掉下去，或者到南京的時候忘記拿了。一麵這麼想，我一麵對自己說：你真的已經是個鄉下人了，心係綠豆、花生，真是沒出息呀！然後，我就心事重重滿懷憂患地睡過去了。
中途醒了幾次。窗外是田野、樹叢、波光閃閃的小河，以及泥牆草頂的房子。這些，都是我所熟悉的事物，這會兒看上去不免新鮮。但看得久了，也就不新鮮了，畢竟隻是田野、樹叢和小河。大平原此刻就像一隻轉動的圓盤，盡頭的邊緣呈現出一道明顯的弧線。長途汽車就像在兜圈子，似乎永遠也走不出去了。莫不是碰見了老莊子上的人說的“鬼打牆”了？
最後一次醒來的時候，已經到了南京。我之所以知道是到了南京，是因為車停了。司機按了按喇叭，一麵跨出座位一麵說：“到南京了。”
果然是南京而不是別的什麼地方。
車站上的房子灰蒙蒙的，空地上停了一溜髒兮兮的大客車。一個人提著一隻破鐵桶，正把桶裏的水往一輛車的窗戶上潑去。泥濘不堪的地麵上印著橫七豎八的車轍。下了車的乘客扛著行李、提著旅行袋滿院子亂走，在尋找出口。一概都是灰頭土臉的，滿臉的焦慮。這一切和我記憶中的南京真的很不一樣。隨即，我反應過來了，不是和記憶中的南京不一樣，而是和想象中的南京不一樣。關於南京，我早就失去了記憶，隻有想象了。
我覺得到了一個完全陌生的地方，並且是一個讓人沮喪的地方。空氣中飄蕩著汽油和煤煙混合的氣味，非常難聞。充斥於耳的南京口音也讓我不知所措。然後，我就看見了大許。
他比以前胖多了，還戴上了眼鏡。穿著一件咖啡色的燈芯絨夾克，尖頭黑皮鞋。即便如此，我還是一眼就認了出來。顯然，是邵娜讓他來接我的。
大許奔了過來，非常熱情地在我的肩膀上又打又拍：“你終於來啦，你終於來啦，多少年了……”他說。
“是呀，是呀……”我不知道該說什麼好了。
“你沒變，沒變，還是那麼的精神那麼瘦，這就好，這就好……”
大許拉著我向車站出口走去。我不作它想地跟著他，差一點真的把嘀咕了一路的化肥口袋忘在了車頂上。
然後我們上了三十三路電車，前往南京工學院。邵娜在南工的招待所裏幫我登記了房間。她的父母是南工的老師，這我以前就知道，不知道的是邵娜目前就讀的大學也是南工。大許告訴我，他們（他和邵娜）現在也住在南工的一間宿舍裏。
總之，在那輛擁擠不堪汗味熏人的電車上，大許說的最多的就是“南工”這個詞，“南工”這“南工”那的。敢情他們的南工就是我的老莊子。而關於老莊子我什麼都沒有說，大許也沒有問。
開門進了招待所的房間，大許讓我收拾一下，然後去他們家吃飯。實際上我也沒有什麼可收拾的。把化肥口袋從肩膀上卸下，往水泥地上一撂，都不帶磨正的。之後，我就在那張被日光燈照得一塵不染的床上坐了下來，搓著手，不知道該幹什麼了。
大許問我要不要洗把臉？我搖了搖頭。他又問我要不要上廁所，撒泡尿？我這才意識到膀胱脹得厲害。感謝大許的提醒，我去了趟衛生間，痛痛快快地撒了一泡尿。白瓷馬桶是那麼的潔淨，打掃得那麼幹淨，我都舍不得撒呀，但還是撒了。好歹我是個南京人（有點恢複自我意識了），知道衝馬桶，而無須大許的提醒。他對我的關心無微不至。我撒尿的時候大許始終站在衛生間的門口看著，看看我有什麼需要幫忙的。
然後，我們就帶上了房間的門，走了出去，來到了夜色籠罩的校園裏。
我跟著大許在一棟棟的大樓間穿行，樓麵上的窗戶裏都已經亮起了燈，真的是燈光熠熠。我似乎聽見了一陣朗朗的讀書聲。實際上不過是我的幻覺，並沒有什麼人在讀書。校園裏隻有人聲洶洶，黑影條條，那些樓，不過是一些宿舍樓罷了。關於大學，我的想象力不過如此，除了知道是一個讀書的地方，就不知道別的了。