太陽西下，夜幕悄悄降臨。寂靜的黑暗漸漸籠罩住這個在清風山腳下的小村莊。
而在村子的周圍，包裹著一片樹林，從清風山上吹下來的風攪動著這片林子，使得樹葉子撲簌簌的響，卻是使得這片山林顯得頗為靜謐。
偶爾山林中響起一兩聲鳥獸的叫聲，卻也打破不了這片山林的寂靜。
然而，與外麵山林的寂靜顯得不同，在這片村子裏麵，已經隱隱綽綽有幾處屋子裏散出了油燈昏黃的燈光。而在村子中央，此時卻是有著十數人圍聚著坐在一起，顯然是在商量著什麼事情。
“再有半年就到了青山城三年一次的府試了。王家大哥，咱們村子裏這趟能拿得出手的娃子們能有幾個？”聽得其中一人問到。
“算上你家的那倆小子，再加上我家的那個，還有許家的那個姑娘，咱們村子裏到了能夠府試年齡的也就是這幾個了。”那王家大哥回了一句。
“我記得還有李大哥家的孩子？”其中一個問到。
“哎，李大哥家的孩子已經參加過一次了，而且年紀也過了府試的要求，是沒法子在參加府試的了。”王家大哥輕吐了口氣言到。
“我記得不是還有個蘇家的那個小子？”
“蘇家？對了！差點忘了蘇離那個小子。”王家大哥想了一想，“那孩子年齡倒是夠了，看著也挺機靈，不過瞧著他爹的樣子，卻是病的不輕……若非蘇離這孩子最近幾年經常給他采些藥來用，怕是也熬不到現在。若是蘇離去了府試回不來，隻剩下他爹一個人的話……哎！這府試畢竟可能是會死人的。”
“是啊，也是對可憐的父子……我記得這父子倆來咱們村子也有十年了，當年的小蘇離還在繈褓，也不知道這孩子的娘去了哪裏……”
“咳……莫在背後說這些話……”
“話是那麼說……也罷，等會我讓我家那小子去告訴蘇離府試的事兒，去或不去，也隻能那人家說了算！明兒個開始，我就進山給我家小子找靈藥去，要是府試的時候這混小子能被青山府的大人看中，那也算是我趙家祖墳冒了青煙了！”
“嗯，說的對。不如明兒個咱們一起進山，也好有個幫襯！”
“那好，今天告訴大夥兒這個事兒，就是讓大家進山的時候留個心，盡量多采些靈藥回來，給這幾個孩子熬些淬體的藥來，他日要是真能在府試上麵被選中一兩個，咱們這村子裏的日子可要好上不少！”
村子最東處有三間茅草屋，雖然屋子顯得破舊了一些，但是卻收拾的很幹淨。此時其中一間屋子的灶台正燃著火光，一個頗為俊俏的少年坐在那灶台前麵，雖說年齡不大，但是看他熟練的動作，想來這些工作應是做過不少次了。
“咳……咳……”
灶台前坐著的少年聽得咳聲，回過頭來，眼見得一個麵色稍顯蒼白的中年人，正從房門中走出。看麵容和這少年有著七八分相像。
“爹！”少年清喚了一聲。