關於裏爾克的一生和他的著作，不能在這短短的序中有所敘述。去年他去世十 周年紀念時，上海的《新詩》月刊第一卷第三期，曾為他出一特輯，讀者可以參看。
他的作品有一部分已由卞之琳、梁宗岱、馮至譯成中文，散見《沉鐘》半月刊、 《華胥社論文集》、《新詩》月刊、大公報的《文藝》和《藝術周刊》中。
至於收信人的身世，我知道得很少，大半正如他的《引言》上所說的一樣，後 來生活把他“趕入了正是這位詩人溫暖、和藹而多情的關懷”所為他“防護的境地”
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了。
1937年5月1日
收信人引言 1902年的深秋——我在維也納·新城陸軍學校的校園裏，坐在古老的栗樹下讀 著一本書。我讀時是這樣專心，幾乎沒有注意到，那位在我們學校中唯一不是軍官 的教授、博學而慈祥的校內牧師荷拉捷克（Horacek）是怎樣走近我的身邊。他從 我的手裏取去那本書，看看封麵，搖搖頭。“萊內·馬利亞·裏爾克的詩？”他深 思著問。隨後他翻了幾頁，讀了幾行，望著遠方出神。最後才點頭說道：“勒內· 裏爾克①從陸軍學生變成一個詩人了。”
於是我知道一些關於這個瘦弱蒼白的兒童的事，十五年前他的父母希望他將來 作軍官，把他送到聖坡爾騰（Sankt－Polten）的陸軍初級學校讀書。那時荷拉捷 克在那裏當牧師，他還能清清楚楚想得起這個陸軍學生。他說他是一個平靜，嚴 肅、天資很高的少年，喜歡寂寞，忍受著宿舍生活的壓抑，四年後跟別的學生一齊 升入梅裏史·外司克爾心（Mabrisch-Weisskirchen）地方的陸軍高級中學。可是 他的體格擔受不起，於是他的父母把他從學校裏召回，教他在故鄉布拉格繼續讀書。
此後他的生活是怎樣發展，荷拉捷克就不知道了。
按照這一切很容易了解，這時我立即決定把我的詩的試作寄給萊內·馬利亞· 裏爾克，請他批評。我還沒有滿二十歲，就逼近一種職業的門檻，我正覺得這職業 與我的意趣相違，我希望，如果向旁人去尋求理解，就不如向這位《自慶》②的作 者去尋求了。我無意中在寄詩時還附加一封信，信上自述是這樣坦白，我在這以前 和以後從不曾向第二個人做過。
幾個星期過去，回信來了。信上印著巴黎的戳記，握在手裏很沉重；從頭至尾寫著與信封上同樣清晰美麗而固定的字體。於是我同萊內·馬利亞·裏爾克開始了不斷的通訊，繼續到1908年才漸漸稀疏，因為生活把我趕入了正是詩人的溫暖、和藹而多情的關懷所為我防護的境地。
這些事並不關重要。所重要的是下邊的這十封信，為了理解裏爾克所生活所創造的世界是重要的，為了今日和明天許多生長者和完成者也是重要的。一