“嘭”的一聲，咖啡廳外響起了爆炸聲，我趕忙把他的頭壓下，衝擊波把玻璃震碎了一地，四周警報聲響成一片。當我們緩慢從桌子下鑽出來，國昌呆住了，他指著爆炸後殘餘的一片火海，驚慌不定地說道：“我的車，那是我的車！”
這突如其來的一幕把我驚呆了，我把驚魂甫定的國昌送回家中，看著多年的故交好友備受摧殘，我發覺自己已經沒有了退路，隻能硬著頭皮走到底，解開整個故事的謎團。
當我再次拜訪國昌時，早已人去樓空，他沒有給我任何訊息，看來他已如驚弓之鳥，但我沒有忘記我們的約定，今年的12月24日，在這個平安夜的重逢。
久而久之，這件事情在我的心中也逐漸的淡漠，我不時惦念國昌的狀態，記得當初我剛來到長白山林場，國昌已經是做了幾年的老知青了，他算是第一批響應國家號召來到此地的人。黝黑的皮膚，結實的胳膊，粗糙的手掌，完全看不出是一個在北京胡同長大的細皮嫩肉的城裏人。
“嗨，小子，哪來的？”當我跳下拖拉機，第一次踏入長白山林場，國昌站在門口招呼道。他結結實實給了我一拳。
我“哎呦”了一聲，揉著隱隱作痛的肩關節，對他惡狠狠地瞪著。
“還挺橫！”國昌笑嘻嘻地同他人道。
這最初的壞印象一直維持到我同他伐木遇到黑瞎子為止，當時我手足無措地順著樹幹往上爬，可是越心焦，越是抓不住樹幹，本來我們已經是猴子一般靈巧，左右開弓不用半分鍾就能順著白樺爬上去四五米。可現在手心裏滲出了汗來，濕膩的手心怎麼也扒不住樺樹皮。
早已在另一棵樹上的國昌對我說：“來不及了，快滑下去，躺在地上裝死。”在我躊躇不前之際，他“呲溜”先滑到了樹底，躺在了地上。我也照貓畫虎直挺挺躺著。
黑瞎子循著人的氣味遊蕩了過來，不停地在我們身上嗅，時不時還用舌頭舔著我們的臉，我當時慌張極了，褲子裏濕漉漉的。國昌朝著遠處扔了一個石子，黑瞎子聽見有動靜，離開了我們慢騰騰走了過去，隻聽地上“咕咚咕咚”發出它的厚重的腳步聲，震得樹葉沙沙作響。
打這之後，我們就成了生死之交。素日裏，除了伐木外，我還吹口琴，比如《北國之村》，國昌偶爾會拉手風琴，拉得不怎麼好聽，嘔啞嘲哳很難聽，但他喜歡《莫斯科郊外的晚上》，不聽沒法子。端莊秀麗的李慧芬翹起了蘭花指唱《昭君出塞》，就為了這種帝王將相的曲子，李慧芬沒少挨批鬥，然而她打小就學了這一樣本事，爹生娘養的，沒法子，現在成了國家一個京劇團的台柱子。周立軍和顧莉一對冤家，一個喜歡唱《林海雪原》，一個喜歡唱《紅燈記》，一大群人圍著篝火夜夜高歌，《大海航行靠舵手》和《忠字舞》是必要的兩個歌舞節目。
三年之後，林場發生了那起駭人聽聞之事，一天之內連死了五個人，包括場長範德才、副場長錢佩聲，場長的老婆賽西施、馬夫趙胡子、廚子大憨。