壯盛，雖有十數年幽禁之苦，但卻心寬放達，不以為苦，反在其中自得其樂，因此頭上沒未因此生出一根銀絲。雍正乍見到他此時的樣子，幾乎都不認得了。
雍正寬慰幾句，言辭殷切，希望他盡快養好身子，重歸朝堂，與其一同分擔政事。胤祥勉強一笑，問道：“現下皇上可滿意了？可放心了？”雍正一怔，下麵的話便皆哽在喉口，說不出來。
其時，所有與他政見不一的勢力已悉數剿除，正該是他誌得意滿之際，可高居九重三殿之上，雍正環視身後，竟無一可促膝交心之人，卻是怎麼也無法開懷盡歡。
入夜之後，雍正起駕禦花園，來到養性齋，卻見桌上放著收拾好的包袱行囊，不由苦澀笑道：“你還是要走？還是堅持離我而去……”悠悠跪下，垂首道：“請皇上成全。”雍正頹然坐下，聲音驀地一沉，道：“若朕偏不成全呢？朕不準，你如之奈何？”
悠悠歎了口氣，直起身，自袖間取出一張紙，說道：“這便是煉製歸元丹的藥方。皇上如願成全，我還會將世上最後一塊歸元石的所在，一並相告。”
“你……”雍正眸光一暗，複雜幽深，滋味難言。垂首思量間，放在膝上的雙手身不由主的握緊，將龍袍都給擰皺了。凜冽寒風吹進屋來，雍正卻滿頭大汗，呼吸也越來越粗重。過了不知多久，他驀地屏息抬頭，一字一字問道：“世上還有一塊歸元石？”
悠悠淡淡一笑，將藥方放在他手邊的桌上，緩緩道：“卿雲當初得到手的石頭，本就是一對。一塊輾轉多處，最終被先帝用了。還有一塊，在更早的時候，她就送給了自己的一個貼身侍婢。”
“那侍婢現在何處？”雍正冷冷道。
“那就該問誠親王了。”悠悠忽然發笑，又搖搖頭拋卻雜念，接著說道：“那侍婢因與誠親王有私情，早已魂歸九泉，歸元石便是與之一同入土。因此如今世上，隻有誠親王一人知道那侍婢葬身之地，即歸元石所在之地。”
雍正將桌上的紙攥在手心，轉身走到門口，兀地站住，仰頭望月，情不自禁愴然長歎：“無不可過去之事，有自然相知之人。你要走便走罷，朕不留你。”言罷負手而出。悠悠再也忍耐不住，淚珠奪眶而出。
回到養心殿，雍正即命人立刻宣誠親王，即三阿哥胤祉入宮。蘇培盛道：“回皇上，宮門已然落鎖，誠王爺想來也已就寢，是不是明早再……”雍正厲聲喝道：“那也要宣，便是拖，也要把他從被窩裏拖進宮來。”蘇培盛見龍顏大怒，自不敢再提出異議，立時去辦。
翌日天蒙蒙亮，宮門初開，便有一架馬車篤篤駛出門來，走過靜悄悄、空無一人的街道，直接來到城外。
隻聽得樹上烏鴉啊啊而鳴，悠悠命車夫停住，下車之後，卻見四周茫茫切切之中，一棵光禿禿的老樹突兀立在路旁，樹下係著一匹馬，歇了一輛馬車，仿佛早已等候多時。
悠悠走過去，車上便下來了一人，竟是已進封履郡王的十二阿哥胤裪。康熙兒子眾多，而經曆了兩朝紛爭，渡盡劫難，終能全身而退的，如今隻剩下他一人。悠悠忽然想到，卿雲與他一樣是拜方外之人為師，一樣不屑於插足奪嫡之爭，這場看似壯麗的遊戲，可她為何竟不能幸免於難？
十二阿哥笑著略一拱手，打開馬車門，露出還坐在裏麵，因腿腳不便無法下來的李四智。在康熙去世的那天，作為新君潛邸的雍親王府無重兵把守，是以李四智當夜便出府，被胤裪悄悄接了回去。隻等悠悠出宮的消息一到，便來城外相候。
悠悠得見故人之麵，沉甸甸的心裏，終於有了一霎溫馨，問道：“你不留下為帝王師？”李四智微微一笑，說道：“看他登基以來，一一清算對手，便知是個獨
夫。無人幫忙，這個皇帝他照樣能做得很好。”悠悠默然不語。
揮別十二阿哥，車子馬不停蹄地駛向荒涼原野，沒過多久，天空中飄起了鵝毛大雪。
兩人坐在車裏，一路顛簸無言。悠悠心念一動，解開包袱，拿出向雍正求來的那個鐵匣，取出剩餘的另四封“隔夜修書”，四封書於康熙四十二年，寄給二十年後的自己的信。可惜這四個寫信之人，今日卻無一個能夠如期取回。
悠悠逐個打開，寫著“八”字的信封裏，隻有“無非生死”四個字。寫著“九”字的信封裏，一片空白。寫著“十”字的信封裏，有洋洋灑灑的一行：“二十年後，我四十一歲了，寶珠三十八歲了，安吉雅三十五歲了。”
最後是寫著“十四”兩字的信封，悠悠略一猶豫，終究是翻開來一看，映入眼的是工工整整的兩行細楷：“願伊不改朱顏麵，執子之手永不變。”悠悠將信重新裝好，放回鐵匣，一低頭，怔怔地落下淚來。