顧貞觀帶給納蘭性德不僅僅是友情，還有一段彌足珍貴的愛情。
又是秋天。納蘭性德似乎與秋天有著不解之緣。北京的秋天最美麗，蘭花染紫，菊花轉黃，到處都是秋天的顏色。秋雁南飛，秋水長天，秋風颯遝，秋葉陣陣，秋雨瀟瀟，這次第怎一個“秋”字了得！更何況秋天是思念的季節，落葉歸根，相思不止，令人牽掛的人也該返回魂牽夢繞的故鄉了。
當納蘭性德佇立在梧桐樹下看樹葉片片搖落的時候，顧貞觀帶著一個女子已經來到納蘭府上。納蘭性德聽說顧貞觀到了，失魂落魄的表情終於有所改變。他不顧秋寒，徑直跑回書房。顧貞觀正在那喝茶等他呢。
三年了。漫長的三年。納蘭性德緊緊地握住顧貞觀的手，心裏激動得說不出話來。自從上次什刹海別後，顧貞觀在北京呆了一段時間就去西域了。仗劍天涯就是要不停的行走，絕不能停下腳步。這次回來已是闊別三年，顧貞觀看到納蘭性德又清瘦了，臉上也看不到泛紅的血色，真是讓人擔心。
納蘭性德的心裏抑製不住的欣喜若狂。老友重逢自然值得歡喜，何況這次不但老友來了，而且還帶了一位佳麗同來。這個女子名叫沈宛，江南人，是吳興的大才女，顧貞觀在信中早已向納蘭詳細描述了這位江南佳麗的美貌的智慧。可是聞名不如見麵，納蘭性德見到真實的而非書信上那個沈宛後，油然地發出讚歎，一方水土養一方人，沈宛生在江南山清水秀的地方，果然是超凡脫俗，更不是那些滿族旗人女子可比的。
沈宛經過艱難的跋涉，終於見到了夢中的情人。她此刻幸福極了，但是她把這種感覺深深的隱藏在心底。她的表情恬靜，略帶羞澀的打量眼前這個令自己朝思夜想的人。毋庸置疑，納蘭性德是她的偶像。她喜歡納蘭的詞，喜歡這個用心填詞的詩人，她不止一次的夢想飛到納蘭的身邊，沒想到這次終於夢想成真。這多虧了好心善良的顧貞觀。
顧貞觀絕對夠朋友。他看到自從盧氏死後，納蘭性德一天比一天消瘦，這樣下去怎麼能行？他要幫朋友走出沮喪的境地。他在行走的時候碰到了沈宛，一個傻傻的純潔的女孩。那時沈宛的手裏拿著一本納蘭的詞集——《飲水詞》，要不然顧貞觀也不可能無因由得跟她搭訕。他們從納蘭性德的詞聊起，又聊到他的家世為人，尤其是顧貞觀把自己眼裏的納蘭性德向沈宛一描繪，沈宛如癡如醉，當場向顧貞觀表達了對納蘭性德愛慕之情。顧貞觀一想也好，這個女子也不是俗世的品色，要是能跟納蘭匹配姻緣，倒也是天造地設的一對。顧貞觀出於拯救納蘭性德在走出陰霾的想法，才在信中為納蘭和沈宛牽線搭橋。
沈宛雖沒有納蘭性德那樣顯赫的家世，卻也出生在江南世代書香門第之家。從小跟隨父親學習詩詞歌賦，再加上江南的柔山媚水、人傑地靈的環境的熏陶漸染，造就了沈宛鍾靈毓秀的超凡氣質。長大後，沈宛不僅精通音律彈一手好曲子，還深諳填詞之道，成了吳興一帶有名的大美女、大才女。當她得到那本令她神傷的《飲水詞》後，她把自己鎖在閨房，靜靜的品讀。她不止一次的麵對那些長短句而落淚，深深地愛戀上詞的作者——憂鬱而癡情的納蘭性德。因此當顧貞觀提出要帶她去北京見納蘭的時候，她欣然應允。
沈宛的到來使納蘭性德又找到了久違的愛情滋味。他的生命裏的新篇章亦因此而掀開。在他的眼裏，這位來自江南的漢家女子簡直就是表妹和盧氏的完美結合體，既有表妹的溫柔美麗，又有盧氏的端莊賢惠，更有自己獨特的柔婉的韻致，難道這是上天的刻意安排以用來彌補對我的不公嗎？納蘭性德慶幸自己在人生的灰暗時節又得遇紅顏知己。
愛情是充滿魔力的。沒有經曆過愛情的人絕難體味。沉浸在愛情當中的納蘭性德的臉上終於又泛起了生動的顏色。他原先的沮喪的情緒一掃而光，代之而來的是沈宛賦予的新生活的希望。他暗自祈禱，希望上蒼不要再次奪走他的愛情，那樣的話，真的沒法活了。
河岸的長堤上、秋天的原野裏，又出現了納蘭性德縱馬的英姿。愛情為他注入了新的活力，沈宛使他那顆枯木般的心再次聞到了春之氣息。人生可以瞬間轉變，那一刻到來時，心弦繃得緊緊的，然後就會墜入無比甜蜜的夢境中去。
還是那句老話，幸福的時光最易逝。命運注定不會給納蘭性德一個美好的結局。
因為沈宛的到來，使得納蘭性德與父親明珠的關係驟然緊張。這種狀態是非常罕見的，明珠對這個兒子充滿了愛意，生怕他受一丁點的委屈，納蘭性德也尊敬和孝順父親，盡管父親在官場的行為令他不齒，但那畢竟官場，是外部的世界，絲毫不妨礙父親對兒子的愛。可是這次不一樣了，納蘭性德想要為自己的幸福爭一爭。
經過長期的相處，納蘭性德對沈宛的愛戀和依戀越來越深厚，兩個人花前月下海誓山盟，許下了終生不離不棄的誓言。納蘭性德麵對這個給他帶來新生命的江南女子，一切都知足了，人生有紅顏知己相伴，夫複何求？因此他向父親明珠提出來要娶沈宛為妻。