大齊隆僖十四年冬，京都一連下了三天三夜的雪。因是一場百年難遇的大雪，京都人皆有幾分惶惶，然廣安寺得道高僧普濟大師，卻道這是百年難得的祥瑞。
果不其然，豎日宮裏纏綿病榻多日的老太後竟能下床，而又在同一天，北方傳來捷報，因這場大雪，一直與大齊僵持不下的北地臨潢府牲畜凍死過半，已決定投降，不日和談使者便會抵達京都。
雙喜臨門，龍心大悅。
位於朱雀大街盡頭的忠義伯府卻沒有因此而鬆一口氣，當家老太太病重十餘天，已進入膏盲之態。
銅雀苑正屋內，燭火忽明忽暗，燈芯時不時爆發出劈啪之聲，已然是油盡燈枯之勢，映在薑菀的臉上，但見她黛眉緊皺，心想這不是什麼好兆頭。
這時一個身著淺紫色夾襖，年約十五六歲的丫頭眼明手快地換了一盞新的蠟燭，屋裏頓時又亮堂了許多。
薑菀眉頭微舒展，油盡燈枯又如何，事在人為罷了。
隱隱地外麵傳來吵鬧聲，薑菀推開門去，見幾個小丫頭靜默一邊，誰都不敢出聲，她掃了眾人一眼，老太太的陪房崔嬤嬤並不在，便指著一個身著淺綠色夾襖的丫頭問道：“點翠，崔嬤嬤人呢？”
她是老太太院子的四個一等丫頭之一，去年剛認了崔嬤嬤做幹娘。
點翠應聲出來，低頭道：“回三娘子的話，二太太跟三太太在前廳吵得不成樣子，嬤嬤出去勸了。”
聞言，薑菀眉頭皺地更深，“有這等事，為何不第一時間來稟報我？”見丫頭們都不說話，她又道：“可派人去找二叔三叔他們了？”
“回三娘子的話，二老爺跟三老爺人也在前廳。”
點翠回道。
強壓下心火，薑菀又問：“可知道這次是所為何事？”
“是下午三太太發現大少爺是三少爺用度的兩倍，所以才跟二太太鬧。”
這回是映紅出來回答，她也是老太太銅雀苑裏的一等丫鬟。
忠義伯府薑家上一輩一共隻有三個男丁，且都是嫡出。老大早死，隻留下薑菀一個嫡女，老二老三子嗣也不豐厚。老二有一個兒子，兩個女兒，其中一個女兒是庶出，而老三有二子一女，一個兒子是庶出，且是庶長子。
映紅所說的七少爺喚作薑明軼是三房嫡出，今年隻有七歲，而大少爺叫薑明軒是二房嫡出，今年已經十九歲正在太學上學。兩人用度不一樣也是常理，隻是三太太為人跋扈，但凡是二房有的，她三房絕對不能少，常年累月因為這種事情爭執不休也不是第一次了。
如今老太太病中，她們就更加肆無忌憚，也是因為老太太還在病中就都想趁著府中無人做主，幹脆分家。
“可有說什麼？”
薑菀問映紅。
映紅支吾了一下還是說：“二太太跟三太太的意思似乎是要分家。”
薑菀聽後大為光火，祖母一生要強，二叔三叔是一母同胞，若是她醒來知道他們竟然趁著她病中就分了家，豈不是要被活活氣死。
這家不能分，至少現在不能分！
思及此，薑菀忙吩咐：“映紅你留下來照看祖母，有情況立即稟報，點翠你隨我去前廳看看。”
一行人到了前廳，還未進去，便已經聽到一陣吵鬧聲，花廳外麵更是丫鬟仆婦圍滿了一群，裏頭主人吵得鬧哄哄，外頭丫鬟仆婦議論地也是鬧哄哄，偌大的花廳簡直不成樣子。
點翠嗓門大，如今又有薑菀做後盾，立馬叉腰扯著大嗓門說：“都是在做什麼，是要翻天不成？”
正竊竊私語的丫鬟仆婦們回過頭看到點翠，有膽子大的人想要反駁待看清點翠身後站著的是薑菀立馬就蔫了，紛紛行禮：“三娘子好。”
薑菀也不願去看他們，隻輕輕道：“畫屏，你去告訴陸管家，凡今日在這花廳不當值者全部罰去兩個月月例。”
畫屏是薑菀身邊的大丫頭當即點頭，待薑菀走過，人群中有個管事媳婦不屑道：“神氣什麼啊，老太太要真一死，她就什麼都不是。”
旁邊的小丫頭見此，疑問道：“三娘子不是自小就定了傅家二爺了麼？”
那管事媳婦見此，又壓低了聲音：“三娘子是長房嫡出，可無父無母的長房嫡出，嫁出去沒娘家依持不說，就是一般人家也不會要她這種無父無母的，命太硬。”
幾個臨近的小丫頭一聽，深以為然。
薑菀來到正廳，就見裏麵一群平日裏修養極好的貴人如今都是麵目猙獰，心裏隻剩下感歎。
薑家祖上是醫藥世家，當年薑老太爺一路贈醫施藥給大齊太祖皇帝，待天下大定，太祖皇帝便授予忠義伯的爵位，並總領太醫院。薑老太爺死後，薑大老爺亦是子承父誌總領太醫院，薑家也算不錯，卻不想，才區區十年，便是如此沒有規矩。
“三娘子！”
崔嬤嬤見到薑菀頓時鬆口氣，如今老太太病重，顯然她這個老嬤嬤說話也沒有什麼分量了。
薑菀衝著她點點頭，“嬤嬤且先回銅雀苑吧，祖母醒了若是看不到嬤嬤，心裏定然會著急。”