一家一戶的院落裏空空蕩蕩的，沒有一點喧嘩聲，隻有三三兩兩的牛羊閑散地咀嚼著金黃色的秸稈和麥草，聽到汽車聲後紛紛揚起頭來，一邊繼續咀嚼著甘草，一邊瞪大了眼睛好奇地看著駛過的汽車。
隊長首先下車，走向盡頭處的一座瓦房。
不一會，瓦房裏走出一個高鼻深目的男人，張開雙臂熱情地與他擁抱。
隊友們相視一笑，因為他們知道，今天總算可以睡在有屋頂的地方了。
連日來的風餐露宿，令他們對溫暖的房間與熱騰騰的主食格外向往。
哈薩克族熱情好客。他們說：“祖先的一部分遺產是留給客人的”，所以，凡望門投宿的旅客，不論那個民族，認識或者不認識，均熱情迎候，竭誠相待，黃昏定要勸客留宿，而且還精心喂養客人的乘馬，第二天熱情送行。
牧人認為：如果在太陽落山時放走客人，是一件奇恥大辱。
夜色/降臨，牧民們圍著篝火，唱著歌跳著舞，迎接來自遠方的客人。
沈放坐在火堆旁，哈族酒並不算烈，還混合著濃濃的馬奶香，但在如此熱烈美好的氣氛中，他已微微有些醺了。
一個醉漢撲上來，吵著要和他拚酒。他笑著推開了，拎起酒囊站了起來，搖搖晃晃地往外走。
昏昏沉沉中，似乎聽到隊長遠遠地罵了一句：別走太遠！
他傻傻地笑了，一腳深一腳淺地走向村莊外的白楊林。
穿過窄窄的樹林，就是天山綿延起伏的雪線。
雖然是夜晚，但在滿天星子的照耀下，依舊美得驚心動魄。
啊……美麗的天山，他曾在這裏生活過無盡漫長的歲月，卻鮮少走下山，從這個角度欣賞她的樣子。
低啞的笑聲盤旋在喉間，變化出一串破碎的呻/吟。
無論是雪伯還是沈放，都是一路貨色。擁有的東西，從不知道珍惜……直到徹底失去，才開始無謂地後悔。
十七年了……他尋找那人的腳步，已經走了整整十七個年頭了。
無論繁華都市，還是窮鄉僻壤，甚至中華版圖上找不到的地方，他都找遍了。
就這樣尋找著、尋找著，他有時甚至想不起尋找的初衷，僅僅循著本能繼續向前走。多少次，在野外遇到了各種各樣的危機與災難，幾乎憑著一腔執念才撐到了現在。
似乎尋找，已經成了他生命的一部分，與血肉相融，再也不可分割。
在外人的眼裏，他是個經驗豐富的資深驢友。隻有他自己知道，他不過是失去了靈魂的某一部分。
說起來，這還是他們第一次見麵的地方。
這是第十七年了……他還能繼續堅持下去嗎？
西門……你到底在哪裏？
他抱著膝蓋坐在地上，將身體蜷成一個團。
眼眶裏有溫熱的液體湧出來，遠方漂亮的雪線變得扭曲不明。