凝香園裏有八名服侍的丫鬟，姿色一般，其中以翠兒、柳兒與李華陽最為親近，她們也是她的陪嫁丫鬟。
所謂什麼人養什麼狗，長期在生性貪婪、自私的主子身邊伺候，自然而然染上她不可一世、驕矜的習性，對同樣入府做事的丫鬟家丁非常不客氣，有對連管事都敢給臉色看。
上任帳房就是無法忍受被幾個女人指使差遺，又夾在兩位主子間難為做人才以老母生病為由請辭，留下沒人收拾的爛攤子。
李華陽算盤打得精，她以為走了個礙事的，分身乏術的牟靜言定會將府內瑣碎雜事交由她全權處置，譬如下人的調任、接待賓客，以及最重要的銀兩用度，那麼她也就能以當家主母的身分重新掌權。
「聽說大夫人找我，還不知道有什麼事？」姍姍來遲的夏弄潮一身儒難衣衫，腰間掛著一隻螃龍玉佩，腋下夾著本帳簿顯得有些匆忙。
「你就是新來的帳房？」放下茶杯，李華陽似笑非笑地橫睨一眼。
「是的，大夫人，我叫夏弄潮。」她有摸有樣的打躬作揖，並刻意壓低著嗓音，不露出破綻。
「左一句我，右一句我，沒人教過你這奴才，在主子麵前得矮上一階嗎？」她擺出主子架子，下馬威壓製新帳房。
「大夫人此言差矣，我憑本事入府做事，不靠夭、不靠地，隻靠一顆靈活腦袋和一雙巧手，並不比人低上一等，何況有求於人是牟府當家，我用心千活換取酬勞不可恥。」倒是她的想法和態度不可取，主子是人，奴才也是人，何分貴賤。
唇紅齒白、眉清目秀的夏弄潮占了先天上的好處，一張討喜的皮相讓她輕易地和下人們打成一片，並藉著閑聊得知府內的大小事。
關於大夫人的種種傳聞她幾乎無一遺漏，大夫人的風評並不佳，是個令人畏懼的棘手人物。
所以有不少人……呢，以丫鬟居多，一再提醒她要謹慎應對，不能有半絲怠忽，但是在人權平等、言論自由的現代生活了十九年，根深蒂固的觀念是改變不了的，她沒法唯唯諾諾的奉迎拍馬屁，巴結坐在高位的人。
「你膽子可真不小，主子說話也敢頂嘴，你就不怕丟了差事，被人趕出青柳山莊。」她話語輕柔似水，卻不難聽出話中的威恫。
「我沒做錯事為什麼被趕出去？所謂有理走連夭下，不能因為我說實話而罷免我的職務，這太沒道理了。」她振振有詞。
「你在指貴我蠻橫無理！」李華陽笑眸轉冷。
她很想點頭說是，可是人在屋簷下不得不低頭。「大夫人有權指正我的錯失，若我真有哪裏做得不對，定會立即改正。」
「你……」她微惱地沉了沉眉，正想命人賞一巴掌予以懲戒，但繼而一想此人仍有可用之處，遂作罷地緩下臉色。「你不曉得的錯處，我一一指給你分曉，第一……」
李華陽以據傲的語氣細數新帳房該遵循的規矩，從錢財的支用到職務上的認知，林林總總說上半個對辰，內容無非是在張顯自身的尊貴地位，要人識時務為俊傑，別為一點小事而得罪她，一個小小的新帳房如螻蟻一般，她一捏就能捏死對方。
「大夫人的意思是要我睜一眼、閉一眼的給你方便，不管你要用多少銀子都得通融。」她聽明白了，可是……
以為新帳房「懂事」了，李華陽滿意地抿唇一笑。「不會少給你好處的，隻要你言聽計從，為我所用，你將來不會隻是個帳房