上直衛武士先徐後的內使到達文華殿，上氣不接下氣地告訴玉階前輪值的侍衛：“聖人賓天了。”
輪值的侍衛，上直衛指揮同知華啟功點頭：“明白了。”
群臣行到乾清門前，被匆匆趕來的徐皇後阻止：“眾卿哀戚之情，本宮自知。隻是飯含未已，幾筵未設，便在此處哭臨吧。”
哭臨畢，徐後高昂著腦袋說：“禮部尚書可在？”
林長年前行一步，彎腰行禮：“臣在。”
“禮部定大喪禮儀注。”
“臣謹遵娘娘懿旨。”
又如此喚出工部尚書並吩咐：“工部為大行皇帝治棺槨、冥器、儀仗、魂帛等物。”
又命令武英殿大學士等起草訃告。
……
好好過了一把群臣對自己俯首貼耳的癮，才令大臣退出。
發出消息的同時，徐後已經命人給元貞帝的遺體沐浴，嘴裏放了五穀，含了精雕的白玉蟬。
然後給屍身穿衣，裏衣是黃緞短衣，外著袞服，腰係玉帶，頭戴烏紗翼善冠，腳上穿的是紅素緞靴。
民間都是在人剛死不久就穿衣，因為屍身硬了之後會很難穿。
元貞帝死了將近一日一夜，大冷天的，屍身早已僵硬，硬掰著穿上，屍體被折騰的很慘。
元貞帝躺在東暖閣的靈床上，頭枕青玉枕，身蓋大斂的衾被，仿佛隻是睡著了，當然，要忽略那張臉。
徐後一進門，就被他的臉嚇得寒顫了一下，對劉姑姑說：“找個緞子，蓋上他的臉。”
“該去奉天殿了，太子怎麼還沒來？”皇帝駕崩，要去奉天殿告訴祖先一聲。
內使說：“文華殿傳來消息，太子殿下驚聞噩耗，暈厥了，太醫正忙著施藥診治呢。”
徐後不屑地冷笑：“廢物，那本宮便代太子去奉天殿祭告祖先。”
徐後先回坤寧宮換了素服，然後去奉天殿後殿祭告祖先。
眾臣離了乾清門，沒有急著離宮，而是去了文華殿，求見儲君，卻發現文華殿外的禁衛軍比平日多了一倍。
萬金寶從殿內匆匆跑出來：“各位大人，太子殿下悲傷過度，暈厥過去了，太醫正在診治。”
吏部尚書韓書榮道：“待殿下轉醒，你妥善照顧開慰，嗣皇帝身體事關天下福祉，勿使其為瑣事憂心。”
禮部尚書林長年說：“喪主悲傷至此，大喪自有臣工依禮操持，使嗣皇帝勿以此為念。”喪主指的是亡故人的兒子，這裏也是指太子。
幾個眾臣都囑咐了話，表忠心也罷，真擔心也罷，態度都是極好的。
萬金寶通通應下，轉回文華殿去。
太子臉色慘白，嘴唇幹裂，幾乎沒有一點兒血色，躺在床上，虛弱得像是隨時會斷氣。
他眼底青黑，雙目無神，一個內使用勺子喂他水喝，對方喂一勺，他就機械地咽一口。
大行皇帝駕崩的消息傳來時，太子猛地從座上起身，眼前一黑，差點跌倒，被華啟功一把抱住。
華啟功勸他休息，不要去乾清宮那邊。
太子不肯，華啟功道了一聲“末將得罪了”，便將太子硬攙扶回床榻，讓人拿了蜂蜜水喂他，又派人火急火燎地去請太醫，給乾清宮那邊回話。