樹怕剝皮，人怕激氣。”激勵將士或煽動眾人，都是針對人人都有一種保護個人自尊心的心理，抓住對方的過失、弱點或某種利害關係，給予挫傷其自尊心的刺激。孟子說過：“一怒而天下定。”這怒因刺激而起，勇氣即從膽中而生。許多事業可以憑藉這一激而成創舉，亦有許多壞事起於一怒之差。
“激將”的對象最好選擇性情急躁、自尊心強的人，對於那種老如世故的人很少被激動。當然，激將高明者有時也能使老奸巨滑者“怒”而上當。蘇秦約合縱激張儀相秦
蘇秦是戰國中晚期之際著名的政治活動家。他憑三寸不爛之舌遊說諸侯各國，倡導建立了以對抗秦國為目的的六國(楚、燕、齊、韓、趙、魏)合縱聯盟。
他為了使這一整體計劃不致破產，力求有一個合適的人去秦國與他遙相呼應。於是便想到了師弟張儀(同師於鬼穀先生)，並派人去請張儀來見他。張儀家境貧困，也正想借助蘇秦為自己仕途打開通道，所以就匆匆來到了蘇秦府下。但張儀到後，蘇秦卻過了好幾天才接見他，並隻讓張儀坐在家仆們的堂下，僅賜給他仆妾們所吃的飯食，而且還幾次故意地責備張儀說：“像你這樣有才能的人，卻使自己窮困羞辱到了這種地步，我是不能把你向諸侯推薦，使你得到高官厚祿的。再者，你也不足以能使他們收容你。”張儀聽後立刻覺得無地自容，氣憤不已。但又想到蘇秦現在身佩六國相印，這些國家都不能為自己提供舞台，所以他就決定去了秦國。
在張儀去秦國的途中，卻有一個素不相識的人與他結伴同行，一路上與他同吃同住，供給他所需費用，並把車馬和攜帶的許多金錢都送給了張儀。張儀到達秦國後，正是有了這些資助才得以拜見了秦惠王，並很快就被秦惠王拜為客卿。但此時，那位同伴卻向張儀告辭要走了。張儀問其緣由，那人說：“我並不了解你，真正了解和關心你的是蘇君。他擔心秦國伐趙而使合縱抗秦的計劃破產，認為隻有你才有能力去左右秦國的國策，所以他當時故意激怒你，使你憤然來到秦國。而後又私下派我跟著並接近你，供你給用。現在你已被秦王聘用，我就算完成了任務，應回去告訴蘇君了。”張儀聽後大為感慨。
張儀憑他自己的智慧和才能，終於說服秦王，使秦軍十五年未越函穀關一步，為蘇秦合縱之策贏得了很高的聲譽。
但蘇秦死後，張儀就馬上一反過去，徹底瓦解了六國的合縱關係，並使秦國與東方的部分國家結成了聯盟(連橫)，為秦統一中國立下了汗馬功勞。
諸葛亮激孫權出兵赤壁
劉備屯夏口，曹操已率大軍南征，孫權在一旁觀望。
諸葛亮來到孫權那裏，對他說：“天下大亂，將軍起兵江東，劉備也在漢水以南招集兵馬，與曹操一同爭奪天下。現在曹操已基本上平定了北方，接著又南下攻取了荊州，軍威震動天下，致使英雄無用武之地，所以劉備才逃到這裏。請將軍認清局勢而製定對策，如果用江東的軍隊與中原的曹軍抗衡，就應早早地與曹操斷絕關係，如無力抵抗，何不放下武器而束手就擒，向曹操稱臣呢?”
孫權說：“劉備為何不投降曹操呢?”諸葛亮說：“劉豫州是漢朝宗室之後，雄才大略，超過世人，人們仰慕擁戴他，如同河流奔向大海。如果功業不能成功，那是天意，但怎麼能再做曹操的下屬，聽一個奸臣的指揮呢?”