第一章 她的智慧
雖然赫敏?格蘭傑長久以來一直持有這麼一種觀點：教授就是用來尊敬的，而且幾乎是不會出錯的，但是就連她在看到魔藥課最新的課題時，都感到疑竇叢生。在她的腦子裏，七年級學生需要學習製作的最後一個課題不應該是愛情魔藥這等看上去毫無用處的東西。就算在魔法世界裏度過了七年，對於一個在麻瓜世界裏長大的人而言，愛情魔藥也依然跟“無稽之談”緊緊相連；這種東西會讓小姑娘想起午夜時分播出的愚蠢的殘片，或者還有那些主題是跟警察卿卿我我的垃圾歌。再加上它們的名聲就算在巫師之中也是好壞參半，即使連赫敏也對它們究竟重要與否持了不確定的態度。
一如往常，她已經讀過了斯內普布置下來的所有章節，但是整個過程裏，她都隻覺得那些包羅萬象的背景知識不過爾爾——隻是背景知識而已。直到她讀完這些東西，她才真正理解了這種魔藥為什麼對就要踏入真實世界的男女巫師而言如此值得學習。真實的世界正在被危險和陰謀折磨得遍體鱗傷。
“我們要幹什麼？！”
“格蘭芬多扣五分，韋斯萊。如果你繼續跟條魚似的瞪著我，就再扣五分！”
不幸的是——赫敏暗自補充了一句，一如既往的是——她顯然是唯一一個完成了布置下來的閱讀任務的人，因為格蘭芬多/斯萊特林教室裏其他的學生都被打了個措手不及，並且被這非同尋常的課題弄了個垂頭喪氣。她在位子上坐下，歎了口氣，然後霍格沃茨最沒人緣的老師不可避免的冷嘲熱諷開始了。
“既然你們中有人似乎對我今天選擇的課題表示驚訝，”魔藥課老師冷笑著，在教室裏四處遊走，黑色的長袍在身後飄揚，“也許會有你們的哪位同學願意向你們講述一下這個課題的重要性？”他的黑眼睛掃視過整個教室。“有人回答嗎？”
赫敏的手仿佛是出於本能，筆直地舉了起來，不過這個動作並不伴隨著她一年級時的招牌動作——過於熱情奔放的招手。斯內普根本沒看她，好像她是隱形人一樣。“有人回答嗎？”他又問了一遍，油滑的聲音裏帶著欺騙性的柔和。“馬爾福先生，也許你能對我們講講？”
馬爾福麵色蒼白的腦袋搖了搖，努力向後縮去，想逃開自己學院長黑眼睛的凝視，那眼睛正很不快地盯著他。“我知道了。除了格蘭傑小姐，還有人能回答我的問題嗎？”
看到沒有人自告奮勇時，一絲滿足劃過赫敏的臉龐。斯內普教授引人注目地歎了口氣，聲音裏帶著沉重的讓步。“好吧，格蘭傑小姐。我們為什麼要研究這種愛情魔藥？”
“因為這個品種的愛情魔藥衍生於一種魔法理論，這種理論同樣是絕大多數目的在於強迫別人的魔法的基礎。比如奪魂咒。”
“格蘭傑小姐，你一如既往地做到了最擅長的事情——當一個煩人的萬事通。但是你是對的。”
斯內普刻薄的評論激起的斯萊特林人的竊笑幾乎沒有讓赫敏有一絲一毫的氣餒；就算她在魔藥課堂上的七年裏什麼別的也沒學到，至少她還學會了一點：如何忍受冷嘲熱諷的打擊和本不應出現的批評。
“如果你們做了布置的閱讀作業，你們就會知道，”教授繼續說下去，圓潤的嗓音裏有一種居高臨下的蔑視，“今天的魔藥中帶有強製力的成分在不同的魔藥中作用是不同的，尤其是跟更黑暗的魔藥成分混用的時候。而且那些魔藥的危險度遠遠高於奪魂咒。在那種情況下，魔藥一旦被吸收，受害者將幾乎必然全無反抗之力。”他故意停頓了一下，等待著看自己的話語所引起的效果。幾秒鍾之後，一陣顯而易見的緊張的漣漪泛過了格蘭芬多那一側的教室，赫敏就坐在他們中間。她知道，自己的同學們想起了四年級黑魔法防禦術課上對奪魂咒的那次赤果果的演示，當時穆迪——或者說克勞奇——教授在給他們介紹不可饒恕咒。當時，他們知道有人有能力操縱他們為所欲為，但是他們同樣知道人們可以對抗這種控製，知道這個很讓人安心，而且哈利那麼快就做到了。但是如果對方手中有這種魔藥，就沒有辦法抵擋了……想起這個念頭，赫敏幾乎察覺不到地打了個抖。