一輛華麗的馬車，在陰濕的道路上疾馳。
多雨的英格蘭，總是終年煙霧難消，細雨綿綿。
下雨前的烏雲密布、悶熱難耐，更是教人抑不住心頭開始發酵的愁。
這愁，想必會糾纏自己一生，永遠不會遠離吧！
馬車內一身黑衣的男子自嘲地想。
在前麵駕馭馬車的肯思？連恩轉身掀開布簾，對休·葛林·雷尼哈特侯爵道：
“爵爺，前麵有輛牛車翻覆，車裏的東西全灑落在路上，無法通行，您看該怎麼辦？”
“繞道而行吧。”
回答他的是一道陰鬱的聲音。對現在心中已滿布陰霾的他來說，再多飄來一片烏雲，也該是沒有差別的。
“可是，那就必須經過布爾街呢！”
不好吧！那條街可是出了名的肮髒雜亂，大白天經過都很危險，更何況是這種陰陰暗暗的日子。
隻要是住在附近的人都知道，為了自己的身家性命著想，還是別走進那條黑街的好，那條街有名到連偶爾才會路過的外地人也有所耳聞，爵爺不可能會不知道啊！
“再不走，天黑前就到不了下一個城鎮。”
休·葛林·雷尼哈特侯爵的領地之一——傑裏斯堡，離這個小鎮還有三天車程才能到。
此次要不是女王陛下每年例行的召見，雷尼哈特侯爵可一點都不想回倫敦——那個他年少時期成長的故鄉。因為，隻要一回倫敦，就必定會見到“爵爺”肯思還想做垂死的掙紮。
“嗯？”冷冷的嗓音聽來不怒而威。
唉！誰教自己是爵爺的家仆，想不從命也難，肯思隻能小心翼翼地駕車，盼能好運地避開災難。
馬車就這麼快步地向前行駛，沿途隻見巷弄愈來愈小，天色愈來愈暗，原本烏雲下透露出的微弱日光，似乎將被巷道兩旁的建築物完全吞噬。
咦？路好象又變寬了，那那就表示他們已經來到那條黑街囉！肯思緊張得不住地打哆嗦。
突然，數名佩帶短刀的黑衣壯漢，來意不善地攔下他們。
肯思逼不得已，隻能猛地拉住韁繩停下馬車，令馬兒禁不住嘶聲鳴叫。
似乎是黑衣壯漢中為首的人開口：
“你們是來參加買賣的嗎？”
肅殺之氣表露無遺，若來人說不是，想必這些人定會拔刀相向。
“爵爵”肯思被嚇得口齒不清，有點上了年紀的他，齒牙似乎從此刻開始動搖。
“是的。”雷尼哈特侯爵步下馬車，一派鎮定，令眾黑衣壯漢不疑有他。
從倫敦之行後，胸口就一直被沉重的大石壓著的他，想藉由參觀未曾見識過的黑市交易來轉移自己的心情。
反正閑著也是閑著。
雷尼哈特侯爵用眼神示意肯思不必多言，若被這些人知道他的真實身分，恐將令事情更加複雜。
黑衣壯漢拿走雷尼哈特侯爵的佩劍，並讓他戴上眼罩式麵具。
在此，每個買主都隱藏自己的身分進行交易。
在黑衣壯漢的引領之下，雷尼哈特侯爵走下長長狹窄的階梯，來到一間地下室；這地下室雖然簡陋，但燈火通明，而且十分寬敞。
拍賣台上拍賣的東西，應有盡有，諸如皇室的收藏、走私的黑槍、奇珍異寶……
不過，雷尼哈特侯爵卻一點都不感興趣，看眾人不停地喊價，他都快睡著了。
好無聊，早知如此，他就不來湊這種熱鬧了。
這陰濕、悶熱還彌漫著數種怪異味道的地下室，令他心情更不好。
拍賣台上的戲碼更換，開始販賣奴隸。被綁著的奴隸們站在台上一字排開，各色人種皆擺上桌麵，任人宰割，由排在最前頭者開始拍賣。
感覺甚是無趣的他，漫不經心地抬眼瞄向拍賣台。
東方人種還滿多的，最近在貴婦人間流行偷偷飼養具有神秘色彩的東方男人，以此慰藉她們孤寂及虛榮的心。
台上的那些人必定無法想象，為何自己得遠渡重洋來受這等屈辱。
突然，雷尼哈特侯爵與一雙如黑夜中深邃星辰般的眸子對上，一股震蕩的火花在他心裏迸開。
而那雙眸子的主人，隨後竟虛弱得在拍賣台上昏倒，隨即引來眾人止不住的噓聲。
“呿！連這種貨色也敢拿出來拍賣！”
那名東方男孩確實瘦骨嶙峋、頭發蓬亂，方才還咳個不停，似有疾病纏身，拍賣者想必也隻是想碰碰運氣，看能不能賣掉，省得那男孩在自己手中病死，他們非但連個子兒都沒撈到，還得幫他收屍。
“噓！噓！”
“滾下去！滾下去！”
“呿！呿！”
在台下的情緒開始鼓噪時，拍賣台上出現一名壯漢，欲將昏倒的男孩當成屍體丟掉。
“二十英鎊。”雷尼哈特侯爵冷冷的聲音清晰地壓過眾人的鼓噪。
啊？這句話的意思是？