西華門位於皇宮的西南角，從此處進宮倒不是皇帝有意羞辱，而是大寧朝的祖製規定，藩王不得走東南兩個宮門，意在提醒他們君臣有別。除此之外，包括王妃，亦或是普通官員，隻要不走正南午門，走哪道反而沒作要求。
蘇明嫵在領路太監的攙扶下，踩著翹頭鞋勉強能趕上符欒的步子。
他們沿路甬道荒僻，宮人沒見幾個，入目多是廢棄許久的宮殿。宮城太大，當今聖上也不是耽於享樂的人，許多地方年久失修到最後就成了無人在意的荒蕪。
經過冷宮的時候，蘇明嫵下意識慢下了腳步，餘光不自覺望過去。
陽光從葉杈漏下稀疏，老舊的綠瓦白牆，牆麵掉的膩子和灰塵揉雜成片狀汙髒，嶙峋突兀的簷角上瓦片殘破損壞，勾了隻不曉得飄了幾年的牛皮燈籠，在風中可憐擺弄。
殘壁暗影，斷垣蕭瑟，早已看不出往昔有過鮮活的氣息。
蘇明嫵記得父親曾不經意提起，先帝崩殂前兩年，病重得時而糊塗時而清醒，眼睜睜看著幾個兒子手足殘殺卻無能為力。後來臨終指婚將三歲的小兒子交托給了薑擎蒼，至於皇上當初沒有斬草除根殺了符欒，到底是因為看在是他唯一僅剩的弟弟份上，還是礙於鎮南將軍的勢力，這就不得而知了。
反正，符欒的三歲到十六歲，便是住在這樣的地方，唯一的嬤嬤還在他九歲時投了井，那麼去涼州好像也不是最壞的結果...
走在前頭的男子，寬肩挺括步速如常，毫無刻意的痕跡，似乎經過的與前邊宮殿無甚差別。可蘇明嫵總覺得，他身上仿佛有無數個影子重疊，過去那些帶血的斑駁光景，在他身上刻劃了數不清的道道傷痕，結滿厚痂才會像現在這般堅不可摧。
那麼強悍如斯的人，蘇明嫵居然在這個瞬間覺得他可憐。
“王妃，咱們快趕不上王爺的步調了。”
“嗯。”
穿過的宮牆夾道，忽來冷風吹麵，蘇明嫵回過神，方才的回憶像是做了個夢，真是隻在夢裏她才會這麼瘋罷，同情誰不好，同情那個大妖怪...
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宮裏定下開宴的時辰是未時，宴桌就擺在陛下寢宮以南的麟慶殿。
麟慶殿地基圍鑲漢白玉封邊，比較地麵須抬起十節階梯，上下兩層十分寬大。前殿常用作宮裏大宴，後殿則與禦花園的入口相銜，作為女眷休息避讓之所。
此時，前殿內業已布置妥當。
殿正中尊位擺置天子專用的繪龍描金大宴桌，右側是成貴妃的紫檀木翹頭榫案，再往下，便是王爺和諸位皇子的位置。座位靠壁的紗羽屏風後，宮廷教坊的伶人正彈奏中和韶樂--海晏河清，樂聲悠揚婉轉，綿綿動聽。
該來的人大都到齊，此時還空著的位置，分別是皇上、成貴妃以及雍涼王。
儲君太子，論身份當是高過藩王，但不過今日是家宴，還是特意為雍涼王洗塵的家宴，作為小皇叔的符欒，於輩分上占優，晚來也不能說不和情理。
“雍涼王難得進宮赴宴，竟然這麼不上心，還教人等，把我們放在何處。”
說話的是坐在太子次位的大皇子符弘致，他母妃出身低微州縣之女，運氣好生了陛下還是皇子時期的第一個兒子，這才從貴儀抬成了芸妃，但上限如此，母憑子貴也隻能到這個地步。
大皇子的年紀甚至比符欒還要大兩歲，那句皇叔，他叫不出口，便隻願意喚作雍涼王。