楔子
八年前，秣陵丞相府。
“泠兒，過來，爹給你帶上這塊玉玦。”諾大的廳堂，一名墨袍男子招手喚來一個頭梳雙髻，綁著小絲帶的女童。她水潤的臉蛋上，柳眉彎彎，一雙剪水瞳楚楚動人，年紀雖小，卻生得機靈聰明。
“爹，這是什麼？”小女孩伸出小手，摸摸男子掛在她脖間的玉飾。
墨袍男子笑笑，揉揉女童頭上的發髻，調侃道“泠兒長大了，可以拿它換你的夫君。”
“啊？夫君？”小女孩揚起小臉，懵懂地皺皺眉，嗓音嬌軟“是像爹這樣的夫君嗎？”
墨袍男子朗聲大笑，繼續逗小女孩“那泠兒想要一個什麼樣的夫君？”
小女孩用食指摸摸下巴，嘟嘴道“我喜歡對我像爹對娘那樣的夫君，嗯，可以找到嗎？”
“當然，等你及笄了，就會有人來迎娶你。到時你隻需把這塊玉玦遞給來人，他見此物，必會好生待你。他是爹幫你定下的未婚夫。”墨袍男子抱起女童，兜了幾圈，才放下她。
小女孩轉了轉靈動的眸子，似懂非懂地點點頭。
◇
城西的司馬府，一派喜氣洋洋，這座府邸剛落成。宅主因兩月前彈劾湛王謀逆有功，被聖上封為大司馬，一並賞了這座宅子。
前廳內，端坐著一名器宇軒昂的絳衣男子，他接受完百官的朝賀，稍作歇息，命下人叫來獨子。已經十歲的少年，身穿一件月牙白錦袍，足蹬一雙小黑靴，步履從容地跨過門檻，狹長的眼型一瞟，輕蔑地詢問“聽說爹給我定了門親事？”
“不錯，夜兒，你過來，爹有東西給你。”絳衣男子從懷中掏出一枚血玉扳指，欲遞給獨子。孰知，他小小年紀，性子卻叛逆的很，連看都不看，轉身就要走。
“回來！這枚玉扳指是你水世伯給你的定親信物，你收下它，等泠兒長大了，你拿上我雲家祖傳的昆玉璧為聘禮，娶她進門。”絳衣男子三步並作兩步，趕上少年，使力將他拽了回來。
“那是爹的事，爹愛娶誰娶誰，爹定的親自己應。孩兒隻會娶自己喜歡的人，水家小姐我連麵都曾為見過，不娶！”少年也不再倔強，無所謂地找了張太師椅坐下，翹起二郎腿晃悠。
絳衣男子一臉苦笑，蹲下`身，抓住少年放在膝上的手，套上那枚對於他有些大的扳指，勸慰道“夜兒，你怎樣怪爹都行，隻是這門親事，你無論如何都要應下。相信爹的眼光，你不會後悔的。”
少年撇撇嘴，取下血玉扳指，放在眼前研究了一下，輕笑一聲“想不到是真的，這扳指我收了，至於人，我說不娶就不娶。”他早慧的墨瞳綻放著異樣的光彩，修長的中指轉動著扳指，猝然起身，繞過絳衣男子，不理不睬地走出了大廳。
絳衣男子大喊了幾聲，少年也沒有回應，仿佛耳聾一般。
◇
半月之後，丞相水昉因上奏請求徹查湛王謀逆一案，被光祿大夫閔思睿誣陷與叛賊勾結，聖上震怒，將其押入天牢候審，命人查封丞相府，欲逮捕其家眷歸案。奇怪的是，禦林軍到達之時，已人去樓空，問起鄰裏，皆不知丞相夫人去向。
雁蕩山下，一位少婦兩手各牽著一名女童，徒步攀爬著陡峭的山路。兩名女童小小的身子，不堪勞累，走了不到一會，就停下來嚷著休息。
“已經到達山腰了，再堅持一個時辰，你們就能見到外婆。泠兒，茞兒，後麵有人跟蹤，我們還是快些走比較妥當。”少婦抱起稍小的女童，執起另一名女童的手，加快了腳程。
林間小路傳來烏鴉的鳴叫，令人心驚，少婦的額滲出汗珠，她懷中的女童見狀，以衣袖幫她拭汗。“泠兒乖，娘不累，再過一會便可到山頂，屆時我們就安全了。”