楊桂兒臉上浮現一陣羞愧的神色，而後道：“賤外孫妾出身卑賤。。。不配自稱大明太子少保，錦衣衛左都督的外孫媳婦兒。”
賀六“撲哧”一聲樂了：“傻孩子。什麼出身卑賤啊！胡說八道。你外祖母數十年前，還是金陵倚翠樓的花魁呢！”
賀六說起白笑嫣的出身，不僅毫不掩飾，臉上反而有一絲自豪的笑容。
花魁，花中魁首也。隻有沉魚落雁、閉月羞花的女人，才配得上這兩個字。
李漢驕在一旁道：“外公，我爹、娘要是像您老這般開明就好了。他們到現在不讓桂兒進家門。”
賀六指了指桂兒隆起的肚子：“等桂兒生下了孩子，我領著他去薊州去！如柏那廝要是敢不讓他進門，我打斷他的腿！”
一家人進了飯廳。子妍已經備好了晚飯。
賀六和外孫、外孫媳婦兒在飯桌旁坐定。賀六給桂兒夾了個雞腿：“來，孩子，多吃。你現在是一個人吃，兩個人補。”
李漢驕給賀六斟上了酒。
賀六問道：“你一年前從河南調任江南。江南的情形，現在如何了？”
李漢驕問：“您是說什麼情形？世風？吏治？”
賀六道：“先說說世風吧。”
李漢驕道：“江南本就是紙醉金迷，煙柳繁華之地。忠介公海瑞在江南時，世豪大戶、勳貴官員們尚能收斂些。現在。。。唉，他們愈加奢靡成性。”
賀六又問：“吏治呢？”
李漢驕道：“張先生的考成法，如今已是名存實亡。江南官場，現在是貪汙成風。上梁不正下梁歪，司禮監的張鯨現在壓著內閣，掌著朝廷大半的權柄，貪汙成性。下麵的官員們哪能不上行下效？葉向高葉巡撫清廉自守，卻也隻能自守而已。管不了他那些同僚。”
賀六道：“天道輪回啊。現在不光是江南。整個大明官場，都好像回到了嘉靖年間的光景。官員們以撈銀子為能事。”
李漢驕道：“可不是麼？三法司、六科廊的那些個自詡清流的聒噪烏鴉，隻會在朝堂上尋機鬧事，爭權奪利。卻從不管底下官員們貪腐的事。”
賀六道：“現在的言官啊，以沽名釣譽為能事。他們哪管老百姓的死活呢？像楊煉、海瑞那樣真正為百姓去爭，去鬥的清流，已經沒有了。都說是清流言官，我看，現在的言官全都是濁流！”
李漢驕道：“江南財政，也日漸枯竭。司禮監派往江南的那些個監管太監、鎮守太監，拚了命的壓榨百姓，撈銀子。撈來的銀子，一多半進了皇上的內承運庫，一小半兒進了他們自家的荷包。百姓苦了，國庫卻不見富。前一陣，葉巡撫跟杭州河道監管衙門的總管太監林江為河道修繕銀征收的事起了爭執。葉巡撫礙於他是宮裏的人，隻能忍讓。我卻沒那麼多顧及，劈頭蓋臉就把林江那閹貨罵了一頓。”
賀六笑道：“那是。你的官兒雖小，卻是我賀屠夫的外孫。你啊，這是狐假虎威。”