郊外遼闊的田野一片鬱鬱蔥蔥。河岸邊涼爽的泥潭裏一頭老牛打了一個滾舒服的哞哞叫。綠野中一隻知更鳥撲愣愣振翅而飛驚起一群呆頭愣腦的無知鳥兒四散逃離。驕陽炙烤大地，遠處的景物變得扭曲而氤氳。即使在偌大的城堡裏也沒能躲過這四處彌漫的炎熱氣息。
樹陰下，獵犬安德魯愜意的躺在土坑中小憩，骨碌碌的車輪聲使得它睜開了一隻眼。”奧，可憐的老約翰，這麼熱的天你還要出遠門嗎?你和你的主人都瘦的隻剩骨頭了，還能去到哪裏?”
一匹蹄子都快磨禿了的老馬忽略了它話音中幸災樂禍的味道，回答道：“我們奉領主的命令送貝麗絲汀小姐到他的未婚夫那裏去。”
“哈哈，就你和你的老主人以及這輛沒有頂棚的板車？真是寒酸啊，都沒有我的狗窩華麗。貝麗絲汀小姐還沒有我受寵愛呢。不過誰讓她是個白癡呢？”
老約翰不再搭理安德魯，拉著主人和馬車自顧上路了。安德魯洋洋自得的翻了個身張大嘴打了一個哈欠，不想一枚鳥蛋從樹上落下不偏不倚掉進了它的喉嚨裏，頓時使它透不過氣來。它瘋狂的甩頭期望著能把鳥蛋甩出來但無濟於事，於是它嗚嗚咽咽的悲鳴，瘋狂尋求幫助但卻無人搭理。就在它絕望的時候，那個白癡的小姐從馬車上跳下來把手伸進它的喉嚨裏把蛋摳了出來。
城堡的落地窗戶後一位貴婦人厭惡的看著這一幕，問向她身後的仆人：“這個把手伸進狗嘴裏的惡心女孩是誰？“
“夫人，那是您的女兒貝麗絲汀小姐。”仆人不冷不熱的回答道。
“嗯？為什麼我不記得她？讓我想想”於是貴婦人開始掰著手指頭數數，“我勇敢的大兒子尼古拉斯，英俊的二兒子瓦倫吉爾，大女兒美麗的安特蕾西，然後是聰明的特雷西亞，不聽話的帕特裏夏，可愛的薇薇安還有雙胞胎沃裏克和海爾西姆最後是小不點丁波。”貴婦人疑惑的轉向她正在看書的丈夫問道：“親愛的，你記得我們有個女兒叫貝麗絲汀嗎？”
“你生了那麼多孩子我怎麼可能都記得，撫養孩子是你的責任所以不要問我。”領主不耐煩的回答道。“你可不要忘記把成年的女兒盡快嫁出去，我可沒有多餘的義務去照管有了夫家的女孩子，定了婚就是的那邊責任了，可不是我的”領主又再次補充道。
“管她是誰？反正都要離開，就不用我操心了。”貴婦人說著離開了窗口去喝她的早茶。
麥哈姆德和他的老馬正穿越一片大麥地，迎麵走來兩個戴著破舊草帽的少年。其中一個紅頭發少年看到了貝麗絲汀，眼睛一亮，高興地衝他的同伴說道：“看，是領主的白癡女兒。我們可以去要她的東西，不論什麼她都會給的，隻要裝裝可憐就好了。”
“好主意”臉上長滿雀斑的少年附和道。
兩個少年攔住馬車摘下草帽行了個禮，然後擺出一副可憐巴巴的模樣，說道：“尊貴的貝麗斯汀小姐，請可憐一下我們兩個窮苦的人吧，我們已經好多天沒有喝到大麥酒了。請恩賜我們一枚金幣，好讓我們能到蘭丁酒館買一桶上好的麥酒。”
溫柔的少女立刻同情心泛濫，她最不忍心看到別人受苦，對別人的懇求更是無力拒絕，即使是沒錢喝酒這樣荒唐的理由。
就在她可憐的幾枚金幣很快就又要失去一名同伴時，老邁的麥哈姆德氣憤地揮舞起馬鞭，叫嚷到：“你們這兩個可惡的小鬼，不要再欺騙善良的貝麗斯汀小姐了，隻有魔鬼才會狠心騙取她的錢財。再也沒有比她更窮苦的小姐了，那些金幣是她的嫁妝如果少了她就會被退婚。所以我絕不允許你們打她金幣的主意。快滾吧，否則我的馬鞭會毫不客氣的抽在你們身上。”