中原的江湖上，當隋王朝麵臨崩潰時，也終於是風起雲湧，人才輩出，青年才俊頻頻閃耀登場。
四大門閥後代中，各有年輕弟子，聲名遠播；草莽龍蛇中，也有數人名聲鵲起，如寇仲徐子陵等；而塞外青年中以跋鋒寒為代表，也趁此時機來中原揚名；而更令人矚目的就是正道翹楚慈航靜齋的傳人師妃暄化名秦川，在為天下挑選明主；而魔道方麵也是派出傳人婠婠，與其一爭高下。
而中原的正中，洛陽城，正首當其衝，成為各方勢力展示自己的舞台，也成為天下紛爭的焦點。
洛陽，雄踞在黃河南岸，北屏邙山，南係洛水、東呼虎牢、西應函穀、四周群山環抱，中為洛陽平原，伊、洛、瀍、澗四水流貫其間，既是形勢險要的兵家要地，又風光綺麗，土壤肥沃，氣候適中，漕運便利，最是適合人類居住，在此繁衍生息。
故自古以來，先後有夏、商、東周、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋共八朝建都於此，以至此地成為天下的漩渦中心。
楊廣即位後，於洛陽另選都址，建立新都。新皇城位於周王城和漢魏故城之間，東逾瀍水、南跨洛河、西臨澗河，北依邙山，城周過五十裏，宏偉壯觀，實在是此時整個世界上都少有的雄城之一。
而楊廣又以洛陽為中心，開鑿出一條南達杭州，北抵涿郡，縱貫南北的大運河，把海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水係連接起來，洛陽更成天下交通商業的中心樞紐。
故而有言道：河陽定鼎地，居中原而應四方！洛陽乃天下交通要衝，軍事要塞，一般人都認為，得洛陽即可得天下。尤其是在這紛雜亂世，得到洛陽和中原的王世充，眨眼就成為天下棋盤上重要的棋手之一。
高空中，牛永基穿著戰衣帶宋缺飛在雲層中，俯視下去，當真有種以天地為棋盤，以眾生為棋子的雄心壯誌。
屠滅掉丸都城後，由經過三四個月的掃蕩，牛永基基本將高句麗的大小城市全部都毀滅。他在這過程中，除了屠戮了無法計算的高句麗人，還收集到了數量相當多的黃金白銀。這以後，他想自己應該不用再拿生存點來兌換黃金了。
直到手中的火箭筒裏，連一發火箭彈都沒有後，牛永基才終於帶著宋缺返回中原。第一站，他就選的是洛陽。因為他知道，在今年的洛陽城內，有很多大事要發生。
此時已經是六月底，正是驕陽如火的時間。
牛永基選擇遠離洛陽的山區降落下來，隨後二人在地麵上施展輕功，朝洛陽趕去。他在草原和高句麗的時候，都不怎麼注重隱蔽黑牛的飛行功能，但是在中原地區，還是下意識的收斂一些。
兩人花了小半個時辰，終於趕到洛陽城前。
洛陽的規模果是非比一般小城，隻南城門便開有三門，中間的城門名建國門，左為白虎門，右為長夏門，型製恢宏。兩人徑直從白虎門而入，望著街上人聲鼎沸的樣子，完全不像是戰亂頻繁的中原地區。
“看來這王世充，還算是個治世的能臣。我們先找找，在城裏應該有我宋家的據點。”
宋缺說著，他其實平時並不十分關注家族裏的生意，一直都由宋智、宋師道等人負責，所以對這裏宋家的具體地點在那裏，他也不清楚。兩人沿著街麵，先找了家酒樓，然後打探消息。
花費了足足兩個時辰後，才來到一家糧行前，這家糧行，屬於宋家所有。宋缺直接向糧行中人表明自己的身份，這店主連忙安頓宋缺和牛永基休息，然後去通知宋家的話事人。
又等了小半刻後，宋家十多個人終於來到，為首者正是宋智，看見宋缺和牛永基，他的臉上不由得露出喜出望外的臉色。
“見過大哥，見過牛公子，聽北邊來人，傳聞你們在草原上殺了畢玄，可是真有此事？還有高句麗的傳聞，說傅采林和你們交手後，就音訊全無，此事可是當真？”
由不得宋智不激動，這消息隨著商販從突厥帶回後，就在中原上引起了軒然大波。誰都沒想到，天刀宋缺二十年不出嶺南，以出現居然去草原上把三大宗師之一的畢玄給斬殺了。
而高句麗緊接著又傳來消息，傅采林主動出手，竟然在交手後再也不見出現過，簡直是音訊全無。
這簡直是給天刀的名號，帶上了至高的光環。從這兩消息傳來後，宋家在江湖上的麵子，頓時大了好幾分。當然，與此傳來的還有宋缺伴隨著一個自稱武徒牛二的屠夫，將草原和高句麗屠戮了無數人。
“此事當真，不過畢玄和傅采林，都是牛二所殺。”
宋智聞言頓時以喜，可是跟隨在他身後的一名年輕人，這時卻忍不住開口道：“肆意屠戮老幼，恐非君子所為。”
“這位是？”