，便尖細著嗓子呼禮：“吉時已到，冊立太子大典正式開始！”
一時鼓樂齊鳴，隻見太子自殿外緩步入內，行至皇上麵前跪下三拜，口呼“萬歲”。
福公公上前一步，手捧明黃聖旨：“皇子齊瑞暮聽旨！”這便朗聲宣冊立皇太子詔，“奉天承運，皇帝詔曰：朕得蒙先帝垂愛，繼位於今三年許。自愧上不能敬天侍祖，下不能安民保境。日夜難安，心內惶恐。僥幸百官齊心，共持國運。小民安於野，農人樂於耕，商賈競相行。諺雲花無百日紅，為著江山社稷萬代安康，今日特昭告天下冊立儲君。今有皇嫡長子齊瑞暮，生母端賢文惠莊憫聖皇後出身尊貴，端莊嫻雅，育子有方。皇長子自小便得先帝垂愛，長成更是憂心為國，實乃皇子表率。今立為我朝太子，盼能與諸位臣工同心協力，共保我朝萬年綿長——”
齊瑞儒深深叩首：“兒臣領旨！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
眾大臣亦跪下：“臣等遵旨，萬歲萬歲萬萬歲——”
福公公合上詔書，緩步下了台階雙手奉於齊瑞儒：“太子殿下請起身。”
齊瑞儒這便躬身接過詔書，回身受臣工敬賀。司禮太監隨即宣布祭告天地，眾人便隨太子齊瑞儒一起往宮外天地壇而去，告祭後又轉向太廟。
行入太廟，便見長明燈高懸，白燭輕燃。黑漆柱子，暗黃地板。神台靈牌，巍然有儀。太子齊瑞暮接過香燭，跪在祖宗牌位前深深叩首，便又交給福公公上香。自個兒跪在下首兒看著母後牌位，上頭那“端賢文惠莊憫聖皇後”的字兒便又刺痛了他眼睛。齊瑞暮低下頭來，深深叩下頭去。
母後，今日兒臣立為儲君，並非為著與弟弟相爭，隻是為您報仇罷了。
這便抬起頭來，案前香火熏得一片朦朧，齊瑞暮恍惚間還以為母後來了。
齊瑞暮自小便認為母後是天下最美麗的女子，美麗溫和，端莊寡言。可她亦是天下最寂寞的女子。後宮中並無甚麽爭寵之事，倒不是母後怎麽手段高超，隻是因為父皇的妃嬪不多。若是算上常蒙恩寵的，便也隻得數人罷了，其餘不過是擺設。可母後臉上未見歡顏，不以皇後為尊，亦不以皇後為福。
小時不明白，常見母親暗自垂淚，便想問又叫娘娘捂了嘴。後來大了便自個兒看，由是明了，父皇與母後，並非兒女情長才相守醫生。母後娘家肖氏，在先帝一朝時已是高官。先帝為著籠絡朝臣，父皇為著得肖家相助，方有肖家女兒入宮。彼時肖家一門顯赫非常，但父皇並不愛母後，除卻禮節之故，父皇並不多去母後屋中。待得父皇登基，更是推說政務繁忙，少進後宮。
少時便以為父皇當真是忙於朝政這才疏遠母後，心裏便覺著父皇雖是冷酷些，到底也是好皇上。可那一夜，便是一切都變了。
那日趙壑離京出為萬壽宮使，父皇在朝堂上大發雷霆之怒，人人自危不敢多言。是夜去母後處告晚，絮絮說得幾句覺著有些疲倦，橫豎是在母後處，也不必太拘禮，這就睡下了。到了半夜卻聽到外間兒父皇與母後交談之言。
“皇上今兒發了脾氣。”
“皇後神通廣大。”
“賤妾不過是擔心皇上。”
“你擔心朕？嗬嗬，怕是掛懷三郎吧？”
“賤妾是皇上的妻室，皇上懷疑甚麽？”
“原先你是許嫁三郎的，偏生嫁了朕。”
“皇上，那些不過是陳年舊事，何苦再提？”
“你便是愛他，朕曉得。”
“皇上……”
“你放心吧，朕不會殺他。”
“皇上，於公於私，趙大人都是我朝重臣，合該籠絡。”