偏僻的小鎮之中，大致五十來戶人家，如那脾氣躁的打鐵大漢，跟著大漢學手藝的八個小少年學徒。
又或者是常年在小鎮上那一條小湖的橋下過夜的鬥笠老人，穿蓑衣戴鬥笠，持著一根沒有倒鉤的釣魚竿終日喃喃自語道：“十柳生十留，一春十二愁。冬末複春至，風拂十柳生……”
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小鎮名為十柳鎮，紮根於交州至南端的山林之中，除了每到季末便會有少數的外地商隊來此之外，近乎“與世隔絕”。
雖說鎮中人家不多，可小鎮卻是絲毫不感寂靜的，自曦日露頭之時，鎮中一些人家便聞著雞鳴起身幹活。
“兔崽子們！起身幹活了！”
每到這時，便可聽到一陣獅子大吼——是那打鐵大漢在催促小學徒們起身幹活了，“給老子起身幹活去！不然老子湊死你們這幫兔崽子！”
每每有學徒貪睡，大漢便又是罵又是揪的，有的時候脾氣上來，就是拿著自己打造的一根鐵棍就是一頓打，所以學徒們早晨大都是哭著起身幹活的，少有例外。
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終日在十柳鎮橋下過夜的鬥笠老人被那大獅子吵醒，便會抱怨：“獅子大開口，誰人不嚇流……”大致意思就是打鐵大漢一張獅子口，一聲吼誰都會被嚇尿褲子。
鬥笠老人望著流水上飄落的泛黃柳絮，伴著湖水輕輕漂流，河裏的魚兒爭相越出水麵，鳥兒清唱，蟬鳴四方。
“一年好景君須記，最是橙黃橘綠時，豐收，大豐收！”鬥笠老人扶了扶頭上的鬥笠由衷地讚歎道。
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“人之初，性本善，性相近，習相遠……”鎮上有一位老秀才，姓孔，鎮上的人都叫他孔聖人，唯二是那打鐵老漢和鬥笠老人，前者叫他老朽才，後者卻叫他小秀才。
孔聖人在鎮上的一座土地廟堂裏教書，原來有七位幼童來此受教，就在昨日，也就是夏末之時來了一位小少爺，此時的學堂便有了八位小小書生。
那小少爺姓賈名金石，他是鎮上的富豪賈大富的獨生子，賈家乃鎮上最是富庶的家族，坐擁好幾座大宅子，雖說跟外境的奢華宅子比起來遜色至極，可在這偏僻鎮子卻是最顯豪華。
賈家在鎮上算得上是商行了，從境外來此的商隊大都是朝著賈家來的，賈家進的貨很雜，小到絲竹紙張，大到儲物櫃子，無所不售。
那賈家少爺賈金石初來學堂便十分受孔聖人喜愛，鎮上閑坐著的婦人們為此感到疑惑，頓時炸開了鍋——
“原來的七人子弟中，就數林家的小女林寶玉最是聰慧，孔聖人都不曾如此關心，更別說是如此程度了！”一位婦人訝異道。
“你懂個啥？賈家富可敵那啥國的，是我，我也如孔聖人那般。”另一位婦人陰陽怪氣道，她想說的是“賈家富可敵國”，可奈何肚子裏的文墨本就空空如也，若不是他家孩子乃孔聖人的學生之一，恐怕她到老也不曾知曉這個詞。
這群婦人平時沒活兒便會在鎮子的涼亭上閑聊，無所不談。
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每至初秋，鎮上一些種田的農人很早便起身幹活去了，交州是一個水稻大州，除了是水稻大州的其一原因，其二便是南方之地確實更適合種水稻。
忙碌了大半天，因為響了個悶雷，農人們打了雞血似的招呼家人一起將收獲的稻穀存進糧倉，若非如此，這一季的餐桌上恐怕要吃土了。
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十柳鎮背靠著一座大山，也以十柳為名，十柳山外圍的林子裏有一個小院子，不大，一間大宅子和一間小木屋，院子裏住著一位少年，已經十三歲了，無父無母，也不知是誰家的孩子。
鎮上一些辣嘴婦人暗地裏都管他是石頭人轉世後有了靈性化成的人樣，就這樣，一傳十，十傳百，鎮上的人大都不願接近他，更不要說孩童了。
這位少年麵容泛黃，個子較為高大，可能是常年不曾吃過飽飯，身子十分清瘦，穿著一身黑，活像是見不得光的賊子似的。
在他很小的時候，路過教書的土地廟堂，碰巧被孔聖人撞見，因其生在十柳鎮，便給他取了個名字叫柳十三。
按照孔聖人的說法，十柳鎮十柳，十三州十三，雖說鎮上人大多沒讀過書，不過也很好理解：十柳鎮有十顆柳樹，十三州有十三大州，十三大州的十柳鎮上有位少年叫柳十三。
這是一位種田老漢的說法，可柳十三這三字的真意卻不是那麼容易揣測的，畢竟是教書育人的孔聖人嘛！
由於柳十三自出生就沒了父母，還是靠著一個老頭兒養大的，柳十三三歲時，老頭兒病倒了，而老頭兒的兒子卻不認那病倒老父親的賬了，堅決趕走三歲的柳十三。
後來，三歲的柳十三孤苦伶仃，沒吃沒住的，險些被餓死，得虧有位匠人大漢，名叫牛大發，他精通各種手工活，無論是製作小巧的小玩意兒還是沉重的兵器，都極為擅長，也正如他的名字，牛大發哩！
當年牛大發見那柳十三好生可憐，便收他為徒，那是牛大發唯一的學徒。
當年鎮上很多年輕人都羨慕不已：“這牛大發可不得了，想當年有個姓趙的將軍找他打造兵器，他都不曾接受，而後這位將軍遭拒後，竟不敢對他如何，這是何等威風！”
“這小子福氣不小！牛師傅的手藝可比那獅子吼陳震厲害得多了去了！真是走狗屎運了……”
陳震便是那暴躁的打鐵大漢。
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可又過了三年後，牛大發竟突然病倒，這才有了後麵那些個辣嘴婦人的排擠話，說他是石頭人轉世，跟他親近定遭不測。
“那楊老頭兒跟他處了三年病倒就罷了，姑且能說那楊老頭兒年老體衰，可那正值壯年的漢子，身體是何其壯實？跟那小石頭人處了三年，又倒下了！你說他是不是石頭人轉世？”一位辣嘴婦人痛罵道。
說來也怪，那牛大發生前從未得過什麼病，偏偏在漢子收養柳十三的三年後病倒了，而先前的楊老頭兒也是養了他三年後病倒的，說沒有問題那才叫怪哩！
這可就苦了這位少年柳十三了，自出生起便孤苦伶仃，收養自己的楊老頭兒又在他三歲時病倒了，好不容易又有個叫牛大發的匠人收養，偏偏還是在三年後突然病倒，這下子，那些憐憫柳十三的鎮上人便都不敢接近他了。
真可謂是可憐人必有可恨之處，但可恨之處未必事關可憐人本身！
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十柳鎮自建立以來，便一直有著這麼一個傳說：話說這十柳鎮背靠著的那座十柳山的山頂上矗立著一塊巨石，那巨石可是不得了，每每到了夜晚巨石內便會發出巨大的聲響。