一
喬西猛然從噩夢中驚醒。
夢中他被披著黑霧的魔怪追趕著，那魔怪無比巨大，它的披風大得鋪天蓋地。他的手臂不小心碰到了黑色披風的一角，整條手臂都被吞噬掉了，而自己一點痛感都沒有。
“早安，喬西。”一個聲音在旁邊響起。
“早安，菲尼斯。”喬西下意識回應。
菲尼斯正在一旁的椅子上，研究喬西幾乎丟掉半條命帶回來的東西。那個東西被封印在一個小小的水晶球裏，那是個戒指……至少光看表麵構造那確實是個戒指，黑色的、連個花紋都沒有、毫不起眼的戒指。喬西看了一眼菲尼斯著迷地欣賞著的戒指，露出厭惡的表情。
他不喜歡那個東西，那東西通體透著一股黑暗陰冷的氣息，雖然同為黑暗陣營，但這不足以妨礙他討厭它。亡靈大法師埃塞爾像保護多麽貴重的寶貝似的守著它，喬西躲過了亡靈大法師的亡靈兵，陰森險惡的埃塞爾古堡，偷得了這個東西，卻差點兒栽在這玩意上，隻是差點兒。他想不透菲尼斯一個光明之子需要這個東西幹嘛，但也隻在腦子裏疑惑一下，菲尼斯的行徑他總是想不透，已經到了懶得問的地步。
“你沒有讓我失望，喬西。”菲尼斯的聲音很輕快，透露出他的愉悅，“好好休息，接下來會有不少事情等著我們。”
“埃塞爾沒有死，他的腦袋挨了一箭，但還活蹦亂跳的。”
“我知道了。”菲尼斯不是很在意地回應，他現在全部的心神都放在那個戒指上麵。
喬西閉上嘴和眼睛，他確實需要好好的休息，暴怒的埃塞爾一定會找上門來，他得為此做好準備，披著灰袍的家夥沒有一個好對付的。
即使被封印在純淨的水晶球裏，戒指依然在不停地往外散發著黑暗。那黑暗如此邪惡、純淨，圍繞著透明的水晶球緩緩遊動，然後消失。水晶球已經被汙染了，這玩意可花了他不少心思，菲尼斯能清晰地看到黑色的輕煙的運行軌跡，他伸出空著的手，手指頭輕輕撥弄黑暗，瞬間感到一股徹骨的寒冷。
喬西醒來的時候，菲尼斯還在興致盈然地……那表情應該說是逗弄，他在逗弄那戒指。真奇怪不是嗎，身為光明之子，對黑暗的東西卻有一股病態的愛好。
“它不喜歡我。”菲尼斯說，知道房裏的另一個人已經清醒了。
“任何代表黑暗的東西都不會喜歡一個渾身上下都透著光明神聖力量的精靈。”喬西站了起來，已經完全恢複。
“別說得那麽惡心。”
看來那個戒指確實是個天大的寶物，菲尼斯對它感興趣極了。
喬西檢查了存放的箭支，他的弓箭在和埃塞爾戰鬥的時候被摧毀了，箭筒也丟了，現在他隻有一把有缺口的破爛劍，和留在這個屋子裏的一些箭支。他需要重新做一把結實的弓箭，而劍還可以再用一段時間，如果他近段時間無法去城市買劍的話。
他走到菲尼斯的麵前，那個沈醉在戒指黑暗力量裏的法師沒有將注意力轉移哪怕一瞬間。法師總是這樣，很多時候你沒法和一個法師正常打交道，他們總是容易將全部心神放到書本、魔法，和莫名其妙的魔法物件身上。
喬西抬起菲尼斯的頭，讓看看向自己。他的手在菲尼斯的臉上撫摸，精靈金色的眼睛冷冷地看著他，裏頭沒什麽感情。精靈的臉漂亮極了，喬西時常在心裏讚歎，如果菲尼斯想做點什麽，沒有人能逃脫這張臉的蠱惑。
“不要打斷我的思緒，暗精靈。”菲尼斯撥開他的雙手。
“你專注的樣子像在勾引人。”喬西說。
“沒人敢這樣對我說話。”菲尼斯握緊手中的水晶球，站了起來。他比喬西矮了半個頭，但氣勢上卻絲毫不顯得低人一等；他穿著代表和平友善的白袍，擁有獨特尖耳朵和並非所有精靈都會有的純淨的金色眼眸和卷曲的長發。精靈的美總所周知，而這些因素讓他看起來格外地與眾不同。