從小到大，我說廝跟說過不計其數，卻一直不知道這兩個字應該怎麼寫。後來看河南作家二月河的《乾隆皇帝》，見第十九回《遇舊情勒敏傷隱懷·撫遺孀莽將擲千金》裏有這麼一句：“二人錯前錯後廝跟而行，閑話中勒敏才知道玉兒丈夫前年也已傳瘟過世……”這才明白這個詞的寫法，並悟出其妙處：廝，是互相的意思；廝跟，就是互相跟隨。這比什麼一塊兒、相伴、一起等詞彙要生動得多。
再後來，看賈平凹的《廢都》，也發現了這個詞：“牛月清去汪希眠家取現款，隻怕大額票子拿著危險，叫柳月廝跟了，兩人又都換了舊衣。”又發現《水滸傳》裏也有這麼一句：“兩隻船廝跟著在湖泊裏。”——這個廝跟用得真是極妙，兩隻船似乎也有了生命和情感了。
這樣看來，廝跟這個詞，起碼陝西和山東都用，並不是河南特有的方言。河南曾多次大規模向山西、陝西一帶逃荒，語言和民俗都有相似之處。至於《水滸傳》裏的廝跟，水泊梁山本來就與河南交界，且當時的首都在汴梁也即今天的開封，語言上互相滲透和交流是理所當然的事。或者，也不排除這種可能：施耐庵在寫作《水滸傳》的時代，廝跟是官話（相當於今天的普通話），隻是到了後來，慢慢成為河南專用了。我曾詢問過數位山東各地的朋友，他們根本就不知道廝跟是什麼意思。
隻是一種猜測罷了。要追溯一個民間詞彙的真實源頭是很困難的。但一個不爭的事實是：河南人愛說廝跟、喜歡廝跟，幾乎沒有哪個省的人可與之相比。從小，父母就要求我們出門一定要與人廝跟，而且不準廝跟壞人。小孩子在一起玩，生了齟齲，最有效的威脅就是：“以後我再也不跟你廝跟了！”長大以後，外出求學、打工、做生意以及旅遊，也都喜歡往有老鄉的地方去，而且喜歡成群結隊地廝跟著。就是逛街、買東西或出去辦事，也喜歡找個人廝跟著。溫州人做生意，一個十四五歲的毛孩子挑個擔子就敢闖天下。而河南人，即使是成年人，也少有不廝跟人的。
喜歡廝跟，是不是反映了河南人潛意識裏那種不安定、不安全的感覺？河南曆史上，兵荒馬亂的年月太多，百姓流離失所、麵臨死亡威脅的時候太多。艱險困苦的環境中，有人廝跟著，總是多一份照應，心理上也覺得有依靠。喜歡廝跟，其實是弱小者理所當然的避害趨安的反應。這與深夜走路是一個道理：膽大的、強壯的人敢於單身獨行，而膽小的、孱弱的人一定要廝跟著人。人多了，膽就會壯一點。這種心態一代傳一代，便成了本能，成了根深蒂固的習慣，很難再有所改變了。
廝跟的另一個特殊用法，是指男女之間的親密關係，多少有一點曖昧的意思。說某男某女“廝跟”了，再輔以特殊表情，一般人都會明白是怎麼回事。不過我想到“長相廝守”這個詞，對廝跟的特殊用法便也生了親切感了。