止殤書院是河福州最有名的書院。雖然隻是私塾，可架不住這私塾裏的老先生明陽子聲名在外，所以河福州許多達官貴人擠破腦袋都想把自己家的孩子送到這止殤書院學習。
奈何明陽子已經垂暮，每年隻收二十新生，這每一個名額，都得人費盡了口舌去求。還好這老先生已經得盡聲名故而不拒脩束，這河福州府家的小女兒寧摘星才有了這麼個好去處。
若問這寧摘星是何方神聖？她可是河福州人人茶餘飯罷的談資。
她原本隻是城門外破廟後牆根兒下的一個繈褓女嬰，因一老道士卜的一卦，被抱進州府家裏頂了同年同月同日生的小姐的名號替小姐擋災。
可誰曾想，十年一晃而過，這假小姐活得好好的；而那真小姐，卻在這假小姐被抱進府中之日一命嗚呼，死了。也好在這州府大人人慈心善，不離不棄，每天錦衣玉食的奉著，假小姐倒過的如真小姐般自在。
甚至還把這寧摘星給送到了止殤書院！足以見這寧大人對她的疼愛了。
可惜這假小姐到底不是真小姐，天生愚頑，時時完不成作業，每次都氣的明陽子吹胡子瞪眼的。可她還屢教不改，雖然表麵上一副哭紅了眼睛的樣子，可是第二天仍舊不帶作業來。
明陽子已經七十又六，胡子花白，可他卻生得身量高大，不似書生倒像老將軍。隻見他一雙虎目炯炯有神，盯著那角落裏懶懶趴在桌上的寧摘星像是在盯著敵軍，一開嗓便中氣十足：“寧摘星！你的課業可寫了？！”
也虧得這老先生日日都向寧摘星要作業，無論寧摘星寫不寫。
但是這同窗的學生就不一樣了，個個都笑出了聲，還不忘回頭去看那小人兒如何應對。這是止殤書院每日的必備節目——看先生處罰寧摘星。一天不見，喝不下水吃不下飯，晚上睡不著覺還幹什麼都提不起興趣，心中所想的，是先生何時才會去處罰寧摘星。無論是打手心還是頂書罰站大家都喜聞樂見。
可隻見那小人兒不緊不慢地起身，抬起頭來，神態自若一掃以往的畏縮小氣，一雙大眼睛直視著明陽子，瞳仁閃爍得讓人想起星星。“寫了。”她鎮定自若地開口，說話幹淨利落，一點都不像以前結巴連話都說不好的寧摘星了。
寧家的四少爺寧乘風也就是寧摘星名義上的大哥突然站了起來，搶在明陽子前麵先說了話：“不可能！先生，她撒謊！她沒有寫！”這四少爺其實是那一命嗚呼的真小姐的同胞哥哥；若說寧家誰最恨這寧摘星，寧乘風不當第一，就沒人敢當第一了。
寧乘風說得字句鏗鏘，雖然才十歲，卻已有寧大人的風範，他虎目圓睜，瞪著寧摘星，像是瞪著仇人一般。
“四哥又如何知道摘星有沒有寫呢？”寧摘星那一雙眸子卻提溜一轉，好整以暇地看向寧乘風，反問道。
“你！”寧乘風話到嘴邊又咽了下去，半晌才憋出一句：“誰是你四哥！”