《薔薇新娘》
第一章
“好吧，我答應這樁婚事。”
說話的灰發男子無可奈何地從座位上站起身來，走至書桌前，又一次細看了一眼放在桌上的婚書，拿起筆在下方簽下了自己的名字。他希望這樣做了以後能夠得到允許離開巴黎。
“真是太好了，能與塞維涅候爵結成姻親是我的榮幸！”
屋裏的另一個黑發美男子也站起身來，走過去握住灰發男子的手，臉上泛著喜悅的笑容。
“應該是我的榮幸才對，小女能嫁給朗格維爾公爵的愛弟真不知是幾世修來的福啊！”
塞維涅侯爵的臉上也掛著笑容，但總有一絲不自然揉和於其中。
“既然是喜事當然要加緊辦，我看下個月的十號就是個好日子，正好趕上國王陛下登基十周年大慶。這樣就是是雙喜臨門了。”
旁邊一個姿容秀麗的青年含著淺笑溫文爾雅地說道。
“隻有一個月時間？太急了點吧？小女怎麼也得準備些象樣的嫁妝才行啊。”塞維涅侯爵皺起了眉頭。
“塞維涅侯爵如此重視這樁婚事真讓我感動，不過伊恩·德·法蘭伯爵的提議深得我心，婚禮的日子當然要選在一個喜慶的日子舉行才有意義。嗯，我倒覺得再提前一周更好，因為下個月的三號是我的弟弟阿爾法多以軍功獲取爵位的紀念日，這個日子對於這對未婚夫婦來說不是更有意義？” 弗朗西斯·德·朗格維爾公爵微微笑道。
“對呀！我怎麼把這個日子忘了呢？” 伊恩連連點頭，“再沒有比新郎獲取爵位的紀念日更好的日子了！我看嫁妝的事塞維涅伯爵就不必在意了，朗格維爾家相當富裕，就是沒有嫁妝也沒關係的。”
被這兩人一唱一和逼得無路可走的塞維涅侯爵強笑了一下，“那就這樣吧，我這就趕回去準備婚事。”
“先別急，我們還沒定下舉行婚禮的地點呢。”弗朗西斯輕鬆地笑道。
“請公爵大人決定吧。”塞維涅侯爵又勉強擠出一絲笑容。
在商量好結婚的地點定在阿爾法多的領地阿利維城堡後，塞維涅侯爵匆匆離去。
“你猜他會怎麼做，是乖乖地把女兒嫁過來，還是加快他反叛王國的步伐？”
望著關上的門，弗朗西斯一手托著下巴，若有所思地問道。
“你把他逼到這個地步，我想後者的可能性更大。跟公爵大人你聯姻的話，他會被布列塔尼亞的貴族們所唾棄，就無法再當叛軍的首領。從他編造借口讓你答應先不對外宣布婚事就可以看出，他很怕這樁婚事會影響他在叛軍中的聲望。其實他大可不必這樣，因為你既然答應放他回去，就是不想讓他失去他在叛軍中的影響力。否則你完全可以把他扣留至他女兒嫁過來之後。”
弗朗西斯對伊恩的洞察力很是讚賞，他點頭笑道：“我的確是這樣考慮的。答應他不向外宣布婚事，放他回去。都是不想讓這個已被我捏在手心裏的棋子變得毫無用處。如果他回去後肯誠心把女兒嫁過來，並且安撫好他的那些手下，能夠化幹戈為玉帛，倒不失為一樁美事。”
伊恩微微一笑，“這樣的結果當然是最好的，不過你心裏明白這是最不可能的。塞維涅侯爵最大的可能還是選擇後一種決策，在婚禮到來之前加緊備戰。因為如果他不嫁女兒，，那他就是違背了婚約，到時候你就有權為維護榮譽而向他發起進攻，不管他那時反還是沒反。再加上你把婚禮的日子定得那麼緊迫，完全打亂了他先前的計劃，逼迫他隻有在一切尚未準備充分的情況下提前舉起反旗。所以不論他怎麼選擇，你都立於不敗。”
“說得不錯！我其實還想借他之手引來更大的魚。”