東齊國十六年，春，北戎人主動向東齊請求簽約停戰，自此，戰事掀過了一頁。
這應是一個極尋常的早上，卻因一個人變得不得不隆重起來。當朝丞相秦彥為官多年，忠心耿耿，甚得皇上器重，在朝內外都頗有威望。丞相獨子秦暄明少年倜儻，文采斐然，三月前出使北戎，與北戎人定下盟約，致使北戎人退出邊境，向東齊稱臣，並承諾永不再對東齊開戰。自前朝以來，北戎人多次侵擾，幾十年來征戰無果，倒是被一個十七八歲的少年給輕描淡寫地解決了，一時朝野內外都在稱讚秦暄明少年英勇，睿智過人。
皇上特詔秦暄明上殿聽封，誰知這個風頭正盛的少年，推掉了所有的賞賜，對著皇上深深三拜，道“臣能為陛下分憂實乃臣之幸事，微薄之力本不應有所求，隻是，二公主秀慧賢淑，臣心儀已久，今日臣鬥膽，懇請陛下將二公主許配給臣，臣雖死無憾！”
“誰？”
“二公主，雲槿公主。”
此言一出，大殿之上所有人的表情徹底凝固了。秦暄明此刻最得聖心，不趁此邀功請賞，竟提出這個要求，不是皇後的大公主已讓人費解，竟然還是最不起眼的二公主。早有大臣麵露鄙視神色，果然還是輕狂無知的毛頭小子，僥幸立功，卻不懂得利用，一個駙馬的身份又算得了什麼。
秦暄明要娶二公主雲槿，這簡直是開春之後最響的一聲驚雷。早有宮人將消息傳出，猶如一個霹靂，霎時在寂靜深宮炸開。
“怎麼會是二公主呢？”
“皇後娘娘不是有意將大公主許給秦公子的嗎？”
“秦公子怎麼想的，誰不知道二公主是從宮外來的，最不得皇上喜歡了……”一群小宮女嘰嘰咋咋地圍在一起議論，左右是不相信。
“三公主到——”一個清秀的小丫頭故意咳了一聲，正嚼舌根的小宮女們忙噤聲，行禮。
“二公主也是由得你們這樣議論的，傳到皇上那裏，還想不想活了？”一位年長一點兒的宮女正色厲聲到，嚇得幾個小宮女一抖嗦，跪在地上頭也不敢抬。年長的宮女正是三公主的掌事宮女平娘，她手裏扶著的自是三公主玉嫻。
“二公主是本公主的親姐姐，我們姐妹不分彼此，倘若我再聽到這些閑話，隻當你們是在議論我，我自會告訴母後，到時你們也怨不得我。”
玉嫻梳著精致的宮妝，著一身紫衫長裙，臉上雖隱隱帶著幾分病容，卻氣質非凡，恍若仙人。她言語間雖是帶有慍意，那聲音卻是極輕柔的。
幾個小宮女剛退下，玉嫻忍不住問平娘道，“她們剛才說的是真的嗎？秦公子他當真要娶二姐？”
“這個奴婢也不知，秦公子並未見過二公主，怎會？”平娘也疑惑起來，但見自己的主子神色緊張起來，身體也在不住地顫抖，忙溫言安慰到“或許聽錯了，這些小丫頭的話哪有一個準兒？“
“公主，聽說是皇上身邊的小喜子剛剛從正和殿裏傳出來的，秦公子請皇上賜婚，要娶二公主呢？”一旁的小丫頭卻饒有興致地談論起來，“聽說，秦公子什麼賞賜都不要，還說早就喜歡二公主了呢！”
“住口，你懂什麼？哪聽來這些不三不四的話在公主麵前亂說，朝堂上的事，怎麼讓你一個小丫頭知道得這麼清楚！”平娘喝聲打斷了她們，自己主子對秦公子愛慕已久，眼下竟傳出這樣的消息，真讓人有點擔心。
“平娘，我們去毓秀宮看看吧。”玉嫻眼裏已有濕意，言語更像是在哽咽。本來擔心皇後有意將大公主下嫁，不曾想今日又傳出這樣的消息。
毓秀宮原處地勢偏南，靈妃娘娘病逝後，就一直是二公主雲槿居住。靈妃出身商家，是皇上未登基前時受寵幸的。事後皇上忘了這段露水姻緣，直到幾年後故地重遊，才將靈妃與二公主接進宮。靈妃進宮不到一年就病逝，獨留年僅六歲的雲槿公主。偏偏雲槿公主性子古怪，行事乖張，不得皇上皇後歡心，又與大公主結怨，整個宮裏，隻有三公主和四公主與之親近些。二公主的毓秀宮隻有掌事宮女如娘和涓兒、心兒兩個貼身宮女，加上其他宮人也籠統不過十幾個，平日靜得很。不料，今日卻遠遠聽到一陣吵鬧聲，毓秀宮內外擠擠攘攘的人。