倘若查迪還在人世,事情根本不會這樣發展。席爾梅斯在內心想著,當然沒有說出口。事實上他認為布魯漢有必要成熟一點,這位特蘭年輕人的確忠誠又勇敢,然而要擔任"席爾梅斯國王"身旁的宰相仍嫌曆練不足。

"話又說回來,布魯漢是特蘭人,羅邦是帕爾斯人,統治密斯魯國還是需要有能力的密斯魯人協助才行。"席爾梅斯陷入沉思,他究竟需要什麼樣的人物來協助他呢?既要有才能,而且還得在荷塞因三世麵前抬不起頭來,長年心懷不滿--這種人是最理想的,隻是不知道能不能順利找到。

"所以說,布魯漢,你不能以做為一名戰士而自滿,密斯魯是什麼樣的國家?如何占領這個國家?如何統治這個國家?你必須針對這些方麵培養應有的見識與想法,期待你的表現,不要讓我失望。"席爾梅斯以舌尖舔舐下唇,嚐起來有塵埃的味道,從窗口吹來的風將幹燥的熱氣送進室內。

"是,屬下絕對不負大人所望。"

布魯漢深深一鞠躬,激昂的語氣比熱風更炙熱。

(四)

六月十八日。

一如往常在夜晚處理國政的密斯魯國王荷塞因三世接見了三名帕爾斯人。這三名都是帕爾斯社會的有力人士,在查迪死後競爭著領導者的地位,而今三人異口同聲表示:"我們有意共同推薦新任領導人選。"三人惴惴不安地觀察荷塞因三世的臉色,然後一起開口:"希望克夏夫爾卿成為領導者。""原來你們三人此次前來就要推薦這個人?"

荷塞因三世的表情,聲音裏聽不到一毫感動,能讓凡夫俗子舍棄取得特權地位的機會,想必其中定有內情,不是被收買就是遭到脅迫吧。荷塞因三世對帕爾斯社會的內部事情不感興趣,不管新的領導者是誰,隻要能夠在荷塞因三世的計劃裏派上用場就行了。

"朕要見見那個克夏夫爾,傳此人進宮。"

身為國王的職責就是盡可能接見多方人士,有時還會借此打聽到有趣的消息,所以這種事情疏忽不得。

三名帕爾斯人再度跪拜在地上。

"其實此人已經在宮殿門口守候多時,是否現在傳喚他進宮?""哦,你們設想得可真周到,朕準了,不過要遵守謁見順序才行。"荷塞因三世擺擺手,三名帕爾斯人行禮後退開。

不久他們重新回到謁見廳,這次人數變成四人,荷塞因三世掃視著他們,目光定在第四人身上。

在十名先到的客人露骨的蔑視下,"克夏夫爾"被召喚到國王禦前,跪在地上身著夏季正裝、身材頎長的帕爾斯人臉上有著明顯的燒傷。

"嗯,你就是克夏夫爾嗎?"

磨蹭著肥厚的下巴,荷塞因三世毫不顧忌地直呼對方的名字,克製自己旺盛的好奇心是件難事。

"你臉上的傷是怎麼回事?"

這個問題早在意料之中,席爾梅斯不加思索地答道:

"孩提時,家中發生火災,小的逃生動作太慢,等清醒時人已經躺在床上,才發現以布包紮的右半臉十分劇痛。""哦,你的遭遇真是奇特,據說你們原本應該尊稱為主君的席爾梅斯王子也是小時候臉被燒傷,這種事情在帕爾斯經常發生嗎?"這是什麼沒大腦的問題?假稱克夏夫爾的席爾梅斯更加輕蔑荷塞因三世了,不過他很明白荷塞因三世提出這個笨問題的意圖,於是警惕自己要小心作答。

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"不,這種事情並不常發生,臉上留下燒傷的疤痕讓小的自幼引以為恥,同時也對席爾梅斯殿下具有親切感,因為聽說殿下的臉也同樣被火燒傷,如果將這種事情視為緣份,席爾梅斯殿下必定覺得不快,不過小的可以確信自己對僭王亞爾斯蘭的憎恨絕對不亞於席爾梅斯殿下。"荷塞因三世刻意咳了幾聲。