亞爾斯蘭戰記Ⅱ
第八部 假麵兵團
亞爾斯蘭戰記Ⅱ 第八部 假麵兵團 第一章 新舊之敵
Ⅰ
拂曉的光芒照耀在微波蕩漾的大河上，河麵就像並列著百萬麵鏡子似地閃著光輝。這些光芒也反射在河岸邊的軍隊之甲胄上，大地一下子從黑夜的支配中逃脫了出來，變得亮晃晃的。大河的名字叫迪吉列，水勢緩和，形成了帕爾斯王國和密斯魯王國的邊境。
帕爾斯曆三二四年九月二十九日，這一天是國王亞爾斯蘭十八歲的生日，也是他即位三周年紀念日。本來應該是在王都葉克巴達那舉行祭典，讓民眾們徹夜飲酒狂歡的。
可是，年輕的國王卻離開了王都，來到西邊和密斯魯王國的國境。
迪吉列河的東邊是帕爾斯領土，西方是密斯魯領土。隔著大河的這兩個國家經常有曆史性的交戰。迪吉列河雖然是大河，但是水位很淺，水勢也很緩，所以要渡河是比較容易的。就因為如此，兩國在河岸上築起了連綿的防壁和城堡，防備對方的侵攻。以前，有“雙刀將軍”之稱的奇斯瓦特大人被稱為“帕爾斯的活城壁”，讓密斯魯不得不放棄侵略的企圖。然而，在這一年的九月下旬，密斯魯突然發動大軍，趁著夜半渡河而來，在帕爾斯領土內擺出了戰鬥的態勢。
密斯魯國王荷塞因三世今年三十九歲，即位已經有八年了。身材肥滿，頭部光禿，兩耳卻異常之大。從外表上看來，他不能說是一個出眾的人，不過，以一個統治者的角色來說，他卻有著傑出的表現。當帕爾斯遭受魯西達尼亞侵略時，密斯魯鞏固國境，堅守中立，掃除宮廷內的反國王勢力，整備道路、運河和港灣，致力於經濟活動。荷塞因也極力改革行政組織及審判製度，興建學校。不參與戰爭不做遠征，被視為一個專心內政型的王者。
而到了今年，密斯魯之所以向帕爾斯開啟戰端當然有其理由。自亞爾斯蘭王即位以來，帕爾斯的海上交易日漸繁榮，密斯魯所擁有的海上權益受到侵害。帕爾斯廢止了奴隸製度，國際性的奴隸貿易圈也因而被阻斷了。是經濟因素促使密斯魯采取軍事行動。
“客卿啊！就像你所說的，迪吉列河並不難渡；謝謝你了。如果你有什麼要求就盡管說吧！”
荷塞因三世用帕爾斯語對站在他身旁的男人說道。
這個男人的年齡大概在三十歲左右吧？飽受太陽、風、砂侵蝕的臉龐顯得有些黝黑，皮膚也極粗糙，可是，眉宇之間卻有著貴公子的氣質。最令人側目的是留在他右臉上的大傷疤。那不是槍或劍的傷痕，仿佛是被牙齒或爪子深抓過般呈月牙形的傷。不管是他的容貌或表情，外人一看就知道他的人生一定和平順這兩個字絕緣。
對密斯魯國王致謝的語詞，男人並沒有表現出多大的感動。回話的聲音就像砂漠的風一般又幹又澀。
“我的希望就是看到帕爾斯的僭王滅亡。這是我唯一的希望，除此之外無他。”
“這我知道，不過，論功行賞是一個王者應盡的義務。如果我疏忽了這一點，就會被譏為吝嗇。不管什麼都好，你就說個希望得到的賞賜吧！”
“既然陛下這麼說……”
“唔？”
“我要帕爾斯的宮廷畫家那爾撒斯的腦袋。”
男人的聲音顯得那麼冷淡，要是，話中卻隱含著滿腔的惡意。荷塞因三世興味盎然地看著男人，用一隻手抓著自己的下半邊臉。
“你好像有相當深的憾恨哪！不過，這不是我所能知道的。如果你想要那爾撒斯的腦袋，我就給你好了。”