亞爾斯蘭戰記
第七部 奪回王都
第七部 奪回王都 第一章 熱風中的血腥
Ⅰ
強風停歇後，大氣和大地卷藏著熱氣回歸了平靜,黑夜在地上垂下了黑色的帷幕。然而在一片焦土味的覆蓋中，讓人不能不懷疑即使來臨的晨光是否也要受到汙染？這種景象是很少見的。帕爾斯的夏日在白天雖然熱得令人難以忍受，但是，一到晚上氣溫急劇下降帶來涼氣，人類、鳥獸和蟲蟻都得以在安適中入眠。而在帕爾斯曆三二一年八月五日的夜晚，熱氣仿佛有意嘲笑著生物們的願望似地一直盤踞著大地，用隻令人不愉快的隱形手緊緊抱住大地上的萬物。
征服者魯西達尼亞軍在帕爾斯的王都葉克巴達那的東方布陣，等著和即將來攻的帕爾斯軍進行決戰。帕爾斯軍的主力在東方，不過，事實上，西方和南方也有帕爾斯軍持續接近中。
“四個穿著甲胄的騎士簇擁著葉克巴達那這個美女，她獨占了這些人的愛。”
如果有人了解所有的態勢或許就會這樣比喻現在的狀況。魯西達尼亞軍當然不可能知道所有的事情，尤其是對從南方基蘭北上的亞爾斯蘭王子的軍隊一事更是一無所知。而他們的無知遂引起了自己的忐忑不安。
魯西達尼亞軍的總帥就是統稱為王弟殿下的吉斯卡爾公爵。三十六歲的他，智勇雙全又擁有政治和軍事方麵的靈活手腕，同時也極得將兵們的擁護。那個懦弱無能的王兄伊諾肯迪斯七世隻不過是寶座上的裝飾品罷了。現在，他正率領著二十萬大軍要討伐敵人，在耐不住高溫之下，他脫下了甲胄，隻穿著著一件薄薄的絹衣。他的腰際雖然佩著一把劍，然而，表情卻是那麼地沉重。
並不是他沒有了戰意，沒有戰勝的把握倒是事實。或許他將會把妻子、子女及其他的族人留在故國，自己橫死異鄉，聽著異教徒們的歡呼聲所譜成的安魂曲而死。
時序進入今年之後，魯西達尼亞軍的士氣一直很低落。雖然他們滅了有著悠久曆史的馬爾亞姆王國，占領了偉大的帕爾斯王國之都，在不久之前還自誇為凶暴的征服者。而現在，有一半的占領地被帕爾斯軍奪回去，幾個城堡也陷落了，甚至還失去了包括波德旺將軍在內的名將。而且在這期間，那個曾經成了他們俘虜的帕爾斯國王安德拉寇拉斯也已經逃走。在連續的敗北和喪失領土之下，靠吉斯卡爾一個人的力量是不可能撐得起魯西達尼亞的國運的。
士兵們的祈禱聲流進了吉斯卡爾的耳裏。在帳蓬的另一邊，士兵們懷著惶恐的心情，跪在地上，對著夜空的彼方獻上他們的祈禱。
“依亞爾達波特神啊！請救救可憐的我們吧！請用您無邊的神力垂憐苦難的命運……”
這些話著實讓吉斯卡爾為之咋舌不已。到目前為止，神明到底做了些什麼？抱著必死的決心遠離故國魯西達尼亞，不斷地遠征，奪取他國領土和財寶的並不是神明，而是吉斯卡爾竭盡了他所有智力和腦力才做到的。證據就在於，吉斯卡爾的能力所不及之處就有失策和敗北的情況產生。
吉斯卡爾雖然這麼想，可是他並沒有說出口。在形式上，他是依亞爾達波特教的忠實教徒，而且，他也不喜歡提起這些失策和敗北之事。更何況也他沒有理由禁止士兵們祈褥。吉斯卡爾不愉快地打開了帕爾斯葡萄酒瓶的檢子，一口氣飲盡因熱氣而微溫的紅酒。在調整自己的氣息之後，他微微地轉換了表情。
“是誰？誰在那裏？”
吉斯卡爾的問話被無禮地駁回了。一段無視於他的聲音的沉默持續著，當吉斯卡爾忍耐不住而想再度開口時，有一個聲音從黑夜的深處流瀉出來。那是低沉而沙啞的帕爾斯語。