【瀾滄帝國·首都雷恩城】
“陛下，淑婭公主的死對您和帝國都是個沉重的打擊。”城堡的議事大廳裏，【派拉國師】半跪在國王身前，他下巴的白胡子幾乎落到地板上，“天鷹城的信翁隻帶回了公主的禮裙，幸運的話，士兵們會找到公主的屍體。”
哪會有什麼屍體，奈德國王晝夜未眠的眼睛毫無神光，他抬手示意年老的派拉國師回到自己的坐位。
信鴉把信息帶回天鷹城，天鷹城的通訊螺又第一時間把森林的消息傳回雷恩城，但直到今早，奈德國王才親眼見到女兒血跡斑斑的禮裙，他徹底接受了這個事實。當侍臣把公主的血衣帶至宮殿，艾琴王後幾近暈厥，她被侍女攙扶回自己的房間。
昨夜天氣轉涼，國王的絲質睡衣卻一直穿到宮殿的議事廳。
“父王，您該披件外套。”阿德萊德對父親說道，從宮殿廳門穿進的風讓即使已經穿了外套的年輕人都感到寒冷。
“【瑞雯】，去弄些熱牛奶來，加半勺蜂蜜，再放兩片榛果麵包。”阿德萊德對國王的侍女說道。
國王身後一個清瘦的女孩應聲離去，國王陛下喜歡蜂蜜，就算王子不提醒，她也會這麼做。
奈德取消了今天的例會，但是聽聞公主死訊的大臣們都自發前來宮殿，關於淑婭公主的話題，也隻有作為群臣之首的派拉國師敢如此直言。
國師坐下時候雙手交叉放在自己肚子上，白胡子的一頭正好落在他的手心。
公主的死訊讓國王的心情非常糟糕，連阿德萊德王子都盡量少言，派拉國師知道群臣都在等他起頭，但是他說話時候必須去行半跪禮節，這是個非常沉重的話題。
“既然都來了，我們聊聊吧。”
奈德國王斜躺在他那張比其他人更高更寬的金玉椅子上，侍女早上拿來的絨毛短披風被他扔在椅子的角落。他說話的聲音很小，稍遠些的大臣們不得不豎著耳朵去聽。
“【柯南】，你先來說說？”奈德問他的外交大臣。
“回陛下，【嘯山堡】的【達爾公爵】在信裏說，迎親車隊在進入山嶺地不久便遭遇伏擊，侍女目擊淑婭公主向北方逃去......”
“說些信裏沒有的。”奈德國王不耐煩，似乎會隨時暴躁。
“發現公主衣物的是幽暗森林的獵人族。”
獵人族部落？奈德國王記得這個部落，他可記得，瀾滄帝國最後樁妖獸襲擊的報告就發生在二十年前的獵戶村。
柯南大臣繼續陳述他的報告，這次與星洛帝國聯姻的事宜全由他負責，而這些本就是準備在君臣會議上說的。
“初期，達爾公爵並不認為公主殿下能到達遙遠北方的幽暗森林，便隻是通告山嶺地各城鎮尋找，直到四天後有人報告在森林邊緣見到公主，這才通知天鷹城的基山伯爵協助進入森林尋找，直到前日，天鷹城右翼軍統領希爾·頓在獵戶村附近發現公主的血衣。”
“我可憐的淑婭。”奈德國王眼中擒著淚花，他能想像女兒遭遇野獸時是多麼的無助和絕望。
“陛下有所不知，這其中還有一個插曲。”。
國王示意柯南繼續說下去。
“星洛的士兵也進入了森林。”
未得允許，星洛的軍隊便擅自進入瀾滄的森林，這在和平時期也是侵犯主權領土的行為。
“這可以理解。”國王對他說道，一切行動都是為了尋找淑婭。
“在森林裏，星洛的騎士托爾·威廉姆斯受到一隻死亡蠕蟲襲擊，他的部隊損失慘重，最後得到天鷹城和獵人族的支援才得以脫險。”