楔子
乾京日暮低，漫天火燒雲。
不知為何，平日裏總要到日落後才封閉的城門大路，此時隻留了條小縫。
往來的商車農戶全不見了，城牆上的哨兵一改吊兒郎當的神態，個個披甲，麵容嚴肅，甚至比平時多了不少新麵孔。
待一輛有些老舊的黃梨木馬車從城門的縫隙裏麵鑽了出來，那厚重的巨大城門便像是吐出了塞牙的刺，總算是緊緊地合到了一塊兒，徹底封斷了城內外的通行口。即使是邊上專走急訊的小門，今天也都多了不少人手站在裏外，看得極嚴。
拖著馬車的那匹高頭大馬很健壯，與之相比，那穩著韁繩的車夫卻佝僂著背，看上去年齡很大了，花白的胡子遮擋著他的臉，但是那雙眼睛時不時掠過道路兩旁的景色，倒顯出一副鷹隼之相。
車廂裏傳出一個稚嫩的聲音：“杜爺，我們這就出城了？”
“回……少爺，是的。”老者頓了頓，將嘴邊習慣性的稱呼改了口。
“嗯，那就再快點走吧。乾京這鬼地方，小爺真是一刻都不想多留。”
車廂裏的聲音嘀咕著，漸漸低了下去。
另一個同樣稚嫩的男孩兒的聲音響起：“少爺，我們真的就這麼走了？”
“說過多少次了，你別跟那些老鱉龜一樣喊我尊稱！小灰你要喊我趙兄！聽懂了沒！”
“是，趙兄……”
那個充滿朝氣的“少爺”沉默了好幾秒，才用帶著陰狠的口氣道：“反正總有一天我會回來的，我會親手將那兩個蠢哥哥的頭扣進馬槽，讓他們也知道我心裏受的氣……”
一隻白嫩的小手撩起了馬車車窗的簾子，兩雙孩童的眼睛同時望了出來，他們望著那仍然宏偉、近在眼前的巍峨城牆，想要在腦海裏刻下那些青苔老磚背後街巷的模樣。
就在這時，一騎飛奔的快馬踏塵而來，在寬闊的官道上掀起一道塵霾。
牽著馬車的老者眉頭微皺，肩膀暗中繃起一股勁，生怕事到此時又生變，雖然不覺得“少爺”那兩個哥哥會蠢到在他們一出門的時候就派來殺手，但是老者可不敢掉以輕心。
讓老者心安的是，那匹快馬一刻未停，與馬車擦肩而過直奔那已經緊閉的城門而去。
兩個孩子都瞪大了眼睛，緊盯著馬上那個勁裝男子，等著看他直接撞趴在城門上的那一刻。
城門上的哨兵見到有人騎馬接近，當即大喊起來：“城衛軍有令！今夜宵禁任何人不可通行！”
一陣力竭的馬嘶聲響起，那個勁裝男子居然鬆開了馬鐙，腳踏馬背縱身躍起，那青壯的駿馬在嘶鳴中，骨背發出一陣斷裂聲，沉重地倒了下去。
兩個孩子看到這個場景，都忍不住發出了驚呼。
男子的身影隨著城內一道紅色煙花一同升起，他還沾著塵土的黑色短衫，就像是一隻穿雲箭，騰空而起撕裂天邊雲焰，拉起乾京這一夜劇變的帷幕。
城牆上的城衛軍格外緊張，好幾個人都下意識抬起了手中的短弩，隻待那今天新來的城衛長一聲令下，便要將那大雁般的人射成篩子。
空中的男子卻抬手一甩，一道長索宛如靈蛇出洞，索端的勾爪直接掛在了城牆一角，剛剛好就落在那個城衛長身前，那個年輕的城衛長卻有著與年齡不符的沉穩，衝身後擺了擺手，揮退了身旁的護衛後，靜靜地看著長索拉直收回。
那人從空中輕身飄來，穩穩當當落在了城牆上，旁邊的兵卒下意識抬起手中的短弩時，卻被那城衛長壓下了動作。
“別來無恙，齊兄。”年輕的城衛長笑著點點頭，剛才他便認出了來人是誰，自然知道城牆上的城衛兵沒必要白白折損在這般高手手上。
滿麵胡茬的男子冷哼一聲，掏出了一個碧玉腰牌，上麵大大地刻著“巡京令”三個大字，不知是用什麼刻出來的，大字的凹槽裏麵被最後一抹夕陽一映，竟然散發出赤金色的流光。
那城衛長瞳孔一縮，隨即又恢複到了淡然不驚的表情，深深一揖：“見令如見皇，在下恭迎天子將回京。”
隨著他一抬手，附近的城衛兵統統隨著他的下令而一同跪禮，眼中不乏赤誠的熱情，絲毫沒有因為男子的打扮而不敬：“恭迎天子將！”
這樣的敬意，都是給那塊牌子的。
男子手腕一甩，腰牌瞬間又滑回了他胸口的衣襟裏，他看也沒看那些隨著年輕人行禮的士兵，一個飛身又是跳下了城門，往城中狂奔而去。
望著那利箭般淩冽的身姿，年輕人的眼裏這才浮現愧疚和懷念。
天子將，巡京令，三千裏內如見君。
年輕人卻是搖搖頭，恐是今夜，巡京令就要回到陛下的手上了，這東西留在外麵始終是個隱患，也隻有這東西能讓男子在乾京裏通行無阻，但是皇宮那邊陛下早有準備，不許任何外人進出了。
當年乾京裏那麼多驚才絕豔年輕人，他們隨著還是澤王時的陛下打下了泱泱國土，如今那些傳奇仍在各種說書人的口中念來念去，可惜過了今夜，那些故事就隻能換主角了。要是那兩個皇子還看不清楚局勢，在這種大清洗裏還要搞風搞雨插一腳，陛下大概也不介意給他們一個血淋淋的教訓。
年輕人眺望著另外三個方向的城門，其中兩道都升起了烏黑的狼煙，隻有東門跟西門這裏靜悄悄的。
起煙為靜，說明南北兩側沒有人闖門。
也不知道是誰在東邊闖門，也是齊大哥這樣的武道高手？不管是誰都一樣的。
年輕人拍了拍胸口，由皇家近侍親手發下的城衛長命書揣在他胸口，似乎和他胸膛裏的心髒一樣滾燙。
夜風更涼，卷起了城門上的歸燕，天光更暗，年輕人眯起了眼睛，望向那片光芒不斷微弱下去的火燒雲。
“要變天了。”
與那片黯淡雲彩相對的，是乾京城裏亮起的火光。並沒有震天的殺聲，隻有不斷踏過石板路的馬蹄聲，街道兩旁的商鋪與民宅都死死關上了門，門縫中和牆頭上總露出不少眼睛盯著那些來來往往的兵卒，猜測究竟發生了什麼。