“哈哈，蓋倫兄弟，我又來打擾你了。”一個刺耳的聲音在門外響起，緊接著湧進來七八個人，領頭的人是一名身著藍色魔法長袍，繡滿金邊的老頭。
“艾斯特，你又來買香料了？”蓋倫見到老頭立即站了起來。
艾斯特，帝國有數的八級魔法師之一，本來是祖安的符紋魔法師，後來帶著祖安符紋魔法知識叛逃到了德瑪西亞帝國，王室將薩拉姆領地給予了他，做為他帶著祖安符紋魔法知識投奔德瑪西亞帝國的獎勵。
也許很多人不知道艾斯特，可葉良辰卻有些印象。
記得當初自己家裏沒吃的時候，趙信、嘉文和蓋倫三人，沒少跑去薩拉姆領地，偷艾斯特養的嬰犀狗。
不過後來，因為香料的賣了很多錢，就不用再去偷了。
“不是，蓋倫老弟，我不再需要香料了。”艾斯特搖了搖頭。
“不需要香料了？難道你要購買魔法紙？”蓋倫迷惑的問道。
“也不是。”艾斯特站直身子，從懷裏取出一個羊皮卷軸，宣讀道：“帝國國王嘉文.奧德利第1574號令，任命八級魔法師艾斯特為征稅官，代為征收裏斯蘭、基加利、托蘭卡三郡稅收！”
念完， 艾斯特一臉得意的將羊皮卷軸遞給蓋倫：“蓋倫將軍請仔細查閱，本令是否有誤？”
蓋倫接過羊皮卷軸：“楞楞的，你……你是來征稅的？”
“嗯，裏斯蘭郡五年來的稅收，一共是十四萬七千金幣，不過國王念在裏斯蘭郡經濟狀況，隻收取十四萬，還請蓋倫將軍將稅款繳納給我，我好立即帶回去，送往王都。”
“我……”
蓋倫滿頭冒汗，想說自己沒這麼多，能不能寬限寬限，艾斯特已經轉向趙信和嘉文，一臉驚訝的表情：“咦，原來趙信總管和嘉文皇子也在這兒，正免了我前往基加利和托蘭卡領地。”
說著，艾斯特又從懷中翻出兩個羊皮卷軸：“基加利的稅收是十五萬三千金幣，國王免去尾數，隻收十五萬金幣，托蘭卡的稅收是十二萬七千金幣，國王免去尾數，隻收十二萬金幣，還請兩位領主大人繳納吧。”
“……”
幾人全都滿頭黑線，互相看了一眼，又為難的看著艾斯特。
“怎麼？難道三位領主繳納不起稅款？”艾斯特望著三人。
“嗬嗬……你猜中了……”蓋倫打著哈哈。
“不可能吧，據我所知，你裏斯蘭郡的魔法香料和魔法紙可是大賣特賣呢，怎麼可能繳納不起稅款呢？就我薩拉姆那個窮地方，也湊齊了呢。”艾斯特故作驚訝的說道。
“你有所不知，雖然魔法香料和魔法紙銷量很好，不過也並沒賣出多少錢，現在我整個領主府也就幾千金幣，根本不夠繳納稅收，要不你把這幾千金幣帶回去吧？”蓋倫一臉為難的解釋道。
“唉，我基加利領地也差不多，現在有兩三千金幣，還完全是托蓋倫的福呢。”趙信也歎了口氣。
“我托蘭卡也是一樣，總的就三千多金幣，根本不夠繳納稅收。”嘉文一臉苦比。
“這可難辦了，根據帝國法律，不繳納稅收，可是會被剝奪爵位，量刑處罰的。”艾斯特搖了搖頭。
“艾斯特法師，不知道你有沒有什麼辦法？”卡特琳娜問道。
艾斯特思索一陣，抬起頭來：“辦法也不是沒有，就是不知道你們願不願意。”
看著艾斯特的表情，葉良辰的感覺，這老頭完全就是一頭老狐狸。
不過蓋倫幾人似乎並沒發現，一聽艾斯特說有辦法，立即出聲：“什麼辦法？”
艾斯特點頭道：“據我所知，國王對你們研究出來的魔法香料，魔法紙和魔法寫字術極為感興趣，說不定可以用這三種魔法的獨家使用權繳納給王室，抵你們三郡的稅收。”
終於明白了，原來這幫人，是衝這三件東西來的……
葉良辰翻著白眼。
果然是樹大招風，財多招賊啊，而且這賊還是明理言順的上門來索取……