第一章 銅壺
且說天皇時代，某朝後宮妃嬪眾多，內中有一更衣。出身微寒，卻蒙皇上萬般恩寵。
另幾個出身高貴的妃子，剛入宮時，便很是自命不凡，以為定然能蒙皇上加恩；如今，
眼見這出身低微的更衣反倒受了恩寵，便十分忌恨，處處對她加以誹謗。與這更衣地位
同等的、或者出身比她更低微的更衣，自知無力爭寵，無奈中更是萬般怨恨。這更衣朝
夕侍候皇上，別的妃子看了自然都妒火中燒。也許是眾怨積聚太多吧，這更衣心緒鬱結，
便生起病來，隻得常回娘家調養。皇上見了，更是舍她不下，反而更加憐愛，也不顧眾
口非議，一心隻是對這更衣佝情。此般寵愛，必將淪為後世話柄。即便朝中的顯貴，對
此也大都不以為然，彼此間時常側目議論道：“這等專寵，實在令人吃驚！唐朝就因有
了這種事而終於天下大亂。”這內宮的事，不久也逐漸傳遍全國，民間聽了怨聲載道，
認為這實在是十分可憂的，將來免不了會出楊貴妃引發的那種大禍。更衣處於如此境地，
苦惱不堪，內心也甚為憂懼，唯賴皇上深思，尚能在宮中謹慎度日。
這更衣早已謝世的父親曾居大綱言之位。母親也出身名門望族，眼見人家女兒雙親
俱全，享盡榮華富貴，就指望自己女兒也不落人後；因而每逢參加慶吊等儀式，她總是
竭盡心力、百般調度，裝得十分體麵。隻可惜朝中沒有重臣庇護，如若發生意外，勢必
無力自保，心中也就免不了感到淒涼。
或許是前世的因緣吧，這更衣卻生下一容貌非凡、光彩如玉、舉世無雙的皇子。皇
上得知後，急欲見這孩子，忙教人抱進它來一看之下，果是一個清秀異常的小星子。
大皇子為右大臣的女兒弘徽殿女禦所生，母家是尊貴的外戚，順理成章，他自然就
成了人人愛戴的東宮太子。論相貌，他卻不及這小皇子清秀俊美。因此皇上對於大皇子，
盡管珍愛，但相比之下總顯得平常，而對於這小皇子，卻視若掌上明珠，寵愛無比。看
作上無私予的寶貝。
小皇子的母親是更衣，她有著不尋常的身份，品格也十分高貴，本不必像普通低級
女官一樣，在日常生活中侍候皇上。而皇上對她的寵愛非同尋常，以至無法顧及常理，
隻是一味地要她留在身邊，幾乎片刻不離。每逢並宴作樂，以及其它佳節盛會，也總是
首先宣召這更衣。有時皇上起床遲了，便不讓其回宮室裏去，整個一天幹脆就將這更衣
留在身邊。這般日夜侍候，按更衣的身份而論，也似乎太輕率了。自小皇子出生後，皇
上對這更衣更是十分重視，使得大皇子的母親弘徽殿女禦心生疑忌；如此下去，來日立
為太子的，恐怕就是這小皇子了。
弘徽殿女禦入宮最早，況且她已生男青女，皇上對她的看重，非一般的妃子可比。
因此獨有弘徽殿的疑忌，令皇上憂悶，心裏也很是不安。
更衣愈受皇恩寵愛，然而貶斥、誹謗她的人也愈多。她身單體弱，宮中又沒有外戚
從旁相助，因此皇上越加寵愛，她越是憂懼不安。她所住的宮院叫桐壺，從此院去皇上
常住的清涼殿，必須經過許多妃嬪的宮室。她在兩者間頻繁來往，眾妃嬪看在眼裏，心
裏極不舒暢，也是自然的。有時來往得太過頻繁，這些妃嬪就惡意作弄她，在板橋上或
過廊裏放些齷齪汙穢的東西，使得迎送桐壺更衣的宮女們經過時，衣裙被弄得齷齪不堪；
有時她們又相互私約，將桐壺更衣必須經過的走廊兩頭有意鎖閉，使她進退不是，窘迫