德王世子朱佑榕像往常那樣，一大早就從外庭的世子府來到東宮，向端坐在上的王妃磕頭。一旁站著他同父異母的妹妹璿真，她正看著自己的兄長，直到對方行禮過後坐在王妃的下首，她也才上前道了萬福。朱佑榕雖說跟住在內苑的姐妹們見麵時間不多，但大家相處得還不錯。此時他看著璿真，笑著說：
“聽說二妹妹的學問越發長進了，如今在看《女誡》？”
“是，隻是學著認兩個字罷了，怎麼敢在大哥麵前說‘學問’。”◥思◥兔◥在◥線◥閱◥讀◥
“妹妹也忒過謙了。前些日子，外頭送來幾付好端硯，我回頭讓人送來，讓妹妹練練字。”
“多謝大哥。”
於氏在上首，看著兄妹倆的交談，始終是麵帶笑容。待宮女上茶後，她拿起茶盅，又放下，朝兒子說：
“如今世子也大了，小時候那愛玩鬧的性子也改了許多。這樣，為娘也安心了。”
“以前兒子確有許多不是之處，勞動母親過問這些瑣碎小事，兒子實在不安。”
“你坐、坐。”看到朱佑榕站了起來，於氏連忙笑著向他示意，一邊又說：“世子要知道，日後這王府與爵位，都要由你承繼。因此王爺與我，才如此嚴苛管教世子，這也是為了你好。而且，世子也大了，到了明年，便理應成婚、開枝散葉才是。”
“此事但憑父親與母親的意思，兒子自當領命。”
朱佑榕剛聽到那句話時，是有點吃驚。不過他很快鎮靜下來，這樣向王妃說道。或者大哥其實也很早知道這些了，所以即使現在娘提起這件事，他也不是很意外的樣子。隻是，讓隻有14、15歲的世子結婚，會不會太早了？用現代人的眼光來看，他還隻是個半大孩子。但想到這是明代的規製，所以也隻好遵從。
“娘，成婚是為了什麼？”
在世子離開之後，璿真故意這樣問母親，果然，於氏笑了起來，她向身邊同樣笑著的李媽說“瞧這丫頭，這些倒記得真”。然後，她便向女兒解釋說：
“因為你大哥年紀到了，也該娶妻成家，這樣才能當大人。而且，要能找著一個穩重的大家閨秀回來、管著他和世子府，也是好事一樁。”
“娘娘不曾瞧見，說是外頭送來的帖兒都快有一箱了。到時一定會為世子選到一位稱心如意的世子妃娘娘。”
“如此最好。隻是到時辦這個那個的，少不得又得忙乎好一陣子了。”
看著母親接受李媽她們的恭賀，璿真想：王府要辦喜事，可能會辦得很隆重吧。
不過，後來她才知道，這件喜事，並不僅僅隻是“很隆重”而已，它那種盛大的程度，簡直超乎想象！
說來也巧，從年初時京城皇宮內就一直為皇後能早日生子而進行醮事祈願，據說連皇帝也親自參與其中。這一年的九月二十四日，張皇後真的就生下一位皇子。皇帝皇後自然是十分欣喜，而朝廷對此也算是放下了一個心頭大石。此時，德王府上奏的請婚折子剛好送到了皇帝麵前。終於得子的皇帝不僅高興到親自給德王回旨恩準，而且除了規定的賞賜禮物外，還加賞了德王府不少金銀布帛。聖旨一下，誰人不知德王府能得到這樣的榮耀，個個都嘖嘖稱羨。雖說也有些不識趣的官員上奏，表示不應該另有賞賜以免顯得皇家厚此薄彼，但皇帝此時完全沉浸在得子的喜悅之中，旁人批評什麼也懶得理會了。
雖然早已得知上奏請婚十有八九會得到恩準、因此德王府內也在進行著有條不紊的挑選世子伴侶的程序；可是包括