第一次，他有了真心擁抱這個苗女的衝動，然而他抬不起手。
江楚歌感覺自己的身體浮了起來——不是幻覺，而是切切實實的漂浮了起來。耳邊的水聲更加清晰了，甚至蓋過了小妗輕輕的啜泣。意識分外清明，他猜測著自己是躺在一個竹排上。
“從這條溪漂下去，就到山外的鎮子了——那時候你手腳的麻藥也解了。”手腳動不了，他轉而想用力睜開眼睛，然而，偏偏這點力氣都沒有，耳邊隻是聽到小妗繼續低語。她的手摸上了他的臉，輕輕的，軟軟的，顫顫的，淚水已經止住了，聲音甚至帶了一絲笑意：“江郎，你自己走吧，不要回來找我了。”
他心裏焦急，拚著傷及內腑，提氣衝撞各路經脈，試圖讓深深麻痹的手足恢複知覺，然而丹田內空空蕩蕩，居然一絲真力也提不上來。
聽著耳邊她那樣溫婉深情的一句句囑托來，他幾乎要忍不住大喊：那麼你怎麼辦！小妗你怎麼辦？——如果幻花宮主來查看發現少了一顆花籽、然而你有沒有躑躅花可以給他的話……你怎麼辦？！我要的不是躑躅花——我要的不是那個！
然而，這樣急切激烈的話語在唇邊，卻無力吐出。陡然間，他感覺唇上一軟，輕柔的氣息接觸到他的臉，小妗俯下`身來，吻了他一下，笑著，說出最後的話：
“江郎啊，如果不遇見你，我這一生，就怕是白過了。”
他再也沒有見過那個如花般的女子。
待得他恢複了行動能力，飛奔回斷崖——他循著來時路回到那個竹樓下，卻已是人去樓空。裏麵的東西都按照他離開時的原樣擺放著，顯然主人離去時也是匆促的。
他踏遍大青山，卻尋不到小妗，更尋不到那個神龍見首不見尾的幻花宮。苗疆人地生疏，大小教派林立多如牛毛——以他個人之力，待得他一一查過去，恐怕再見小妗也要十多年吧？
山萬重，水萬重，然而，山長水遠知何處？
他江楚歌的人生是由無數的絢麗紅顏編織而成，然而，早已習慣了笑謔遊戲紅塵的他，卻錯失了一生中可能再也遇不到的那一點“真”。
―半夜時分，他終於醒了。頭痛欲裂，宿醉後，感覺內心底隻殘餘灰燼。然而，不等他有力氣想起什麼，卻聽得身邊有人冷冷問了一句：“小妗死了麼？”
他仿佛被利劍刺中一樣，驀的抬頭，厲聲反駁：“誰說的！小妗沒死！她不會死！”
然而一抬頭，看見桌邊坐著的女子，碧落轉瞬呆了呆。
靖姑娘。
在桌邊慢慢放下酒杯的，居然是聽雪樓中的女領主。
他陡然想起今日是領主前來視察剛攻下的幻花宮的時候，他已經接到了迎接靖姑娘到來的指令，然而，大醉之下，他居然忘的一幹二淨。
然而四護法之首的碧落隻是冷冷看了女領主一眼，沒有道歉的意思：“小妗沒死！誰說她死了！”
舒靖容也沒有說什麼教訓屬下的話，她的手挑著斷了的琴弦，忽地冷笑起來，厲叱：“既然小妗沒死，你不去找她，在這裏喝什麼酒！”
碧落一凜，醉意朦朧的眼裏，陡然也有清醒的雪亮光芒閃過，他的手陡然抓緊了頸中那個錦囊。
那朵淺碧色的躑躅花，似乎刀一般刺痛他的心——為了找到小妗，為了借助聽雪樓的力量踏遍南疆，他不惜屈身在蕭憶情的麾下。然而，如今他終於攻入了幻花宮，卻遍尋不到小妗的影子。