德宣十三年冬，京城大雪，厚重的壓斷了枯樹枝椏，驚起寒鴉高飛，刺耳的啼叫伴隨著噠噠馬蹄聲，淹沒在風雪之中。
子時剛過，皇城喪鍾震耳欲聾，敲聲響徹京城，隻是三聲過後，再無聲息。
東君國有儀製，皇城喪鍾敲三響，意為後宮女眷仙逝，上至太後，下至公主，敲五響，意為皇子薨，敲九響，意為天子駕崩。
喪鍾渾重，回蕩在後宮的雲芳宮中，禦前總管太監徐鉚，接過陳美人手中的一名死嬰後，走至太醫令身前，附耳道：“記著，美人陳氏於臘月初九，誕下皇嗣，因胎裏不足，不幸早夭，皇上痛失的，是三公主。”
太醫令的額頭滲出密密麻麻的汗珠，抬頭看著徐鉚，片刻回緩，對著長君殿的方向磕了三聲響頭，對徐鉚說道：“公公說的是，早夭的，是名公主。”
徐鉚點點頭，抱著懷中死嬰，疾步離開。
風雪未停，徐鉚抱著孩子疾速出宮，上了偏門侍衛預備好的馬車，絕塵而去。
馬車之上，藏有一位乳娘鍾氏，並一四方的大木盒，上有透風的孔洞，馬車駛入皇城後街，來到了一處府邸，大雪皎白，與大紅夜燭燈籠的光，映得牌匾上的字跡格外詭異深邃。
三聲門響，一位壯碩的中年男子打開門，小心翼翼的接過那木盒，乳娘也隨之入府，徐鉚確認四周無人，壓低了聲音道：“百裏將軍，皇上密旨已下，望將軍護好這孩子性命。”
百裏崇明點頭，不過三言兩語，徐鉚便抽身離去，帶著馬車上的死嬰，駕車去了皇家陵園，預備天亮的葬儀。
府門緊鎖，百裏將軍府，前院後庭，多了一倍的將士巡邏，百裏崇明抱著孩子，匆匆回了房間，夫人錢氏瞧見那孩子，卻是一驚，有些惶恐的拉著百裏崇明入了內室，悄聲疑道：“剛剛皇城喪鍾三響，夭折的分明是個公主，怎麼會是個皇子？”
百裏崇明低聲說道：“如今前朝大多是明太師的天下，他的女兒明貴妃在後宮一手遮天，且膝下已有一子，後宮這幾年，夭折了那麼多的孩子，數不清多少個都折在明貴妃手裏，若是明貴妃知道陳美人生下的是個皇子，定不會放過這個孩子，皇上的密旨，便是要保皇室血脈，護這孩子平安。”
錢夫人聽後色變：“如今明貴妃獨大，後宮又隻有她的大皇子一人，將來天子之位定是大皇子的，皇上既然想保這孩子性命，難不成……並不想把龍椅交給明貴妃母子？”
百裏崇明搖搖頭，又深深歎口氣說道：“皇上對明貴妃情深，大皇子聰慧，確是儲君之選，皇上的意思是……隻是保這孩子性命即可。”
錢夫人聽後，也是長歎一聲，看著懷中嬰孩還尚未睜眼，不由得想到皇上此番的兵行險招，也不過是在多年情深與骨肉血脈之間最有利無害的權衡罷了。
一時之間，竟然無法言說帝王天子，是有情，還是無情。
一夜風雪，至清晨才得以停消，明貴妃昨夜侍寢，睡在了長君殿中，醒來時，皇帝已然去了早朝。