“後生，教你個乖——‘得意忘形’這四個字兒，擱畫家那是逸氣，擱別地兒可就是傻氣了。瞧你生得也不似個蠢樣兒，怎的總喜歡讓旁人捧到天上去呢？任我行奪了你大權這一遭還沒教會你什麼是今朝梢頭鳳凰、明日盤中肉雞麼？”
言語罷，也不待楊蓮亭想明白，他就扭頭喊道：“好師弟，你快來看看，這可是你要的那隻肉雞？”
“誰是你師弟？”
一個清清冽冽的聲音笑應著，讓楊蓮亭幾乎以為自己的耳朵出了毛病！
——那是、那是喬易的聲音？！
楊蓮亭不可置信地長大了嘴。
然而，他被雲三點了穴、平放在路上，便是使勁轉著眼珠子，也看不到另一頭兒的喬清易是否死而複生。
“三爺，承你情了。”
——這一回，則是東方不敗冷若冰霜的聲音。
楊蓮亭知道自己絕無活路，臉色轉瞬間慘白得不似人樣。
“好說好說，看著這小子從雲端栽下來的反差，還挺有趣兒。”雲三笑道，“東方教主和喬大人不過來欣賞一下？”
楊蓮亭豎著耳朵聽著那越來越近的腳步聲，隻恨自己為甚沒帶上十層八層的人皮麵具。
兩雙款式一樣的、繡著暗色雲紋的皂靴最先進入楊蓮亭的視野。
不用妄想了。他們的確都還活著。
“楊蓮亭，你可想到過今天？”他聽見東方不敗如此問道。
楊蓮亭自嘲一笑，“事到如今，還有什麼好說的？要殺便殺，要刮便刮。”
“怎會這樣便宜你？”他的仇人冷冷地說著。
楊蓮亭終於嚐到了絕望的滋味，然而他還是不甘心。
“那至少告訴我，我敗在哪裏了？”他絕望而不甘地瞪著那居高臨下的兩人，嘶啞地低吼著——他想，就算是死，他也要弄明白他是在哪裏失的手、弄明白為什麼那穿盔裂甲的利錐奈何不了兩個血肉之軀！
“火器麼，終究也是器物——形而下的東西。喬大人英明神武、算無遺策，哪有載在自己手裏的道理？”東方不敗似笑非笑地看了一眼尷尬的喬清易，甩袖而去。
不再看楊蓮亭一眼，也不要那路邊的大紅宋錦了。
……
臘月還未過半，然而天幕上那彎月亮，已漸漸地有了豐潤的形狀。月周無暈，顏色是極好極幹淨的清白，亮得皎潔。
酉時已過，對門兒酒樓已經打烊了，濟生堂的灶房才剛剛升起青煙。
喝得半空的白瓷酒瓶“咯啷”一聲磕到桌沿，搖擺了一下，往地上墜去，不過，在半空中就被一隻切了肉、做了菜卻還幹幹淨淨的手截住，擱到高高的櫥櫃上。
東方不敗眼睛一豎，瞪著滿臉無奈的喬清易。
東方不敗為什麼生氣，喬清易是知道的——今日之事，若他與東方不敗易地而處，他也難免光火。
“先吃飯……”喬清易把做好的飯菜擺到桌上，好聲好氣地哄著東方不敗，然而卻隻是火上澆油。
“這結果不是挺好的麼……多大的人了，還賭什麼氣？”喬清易歎了口氣，心想，這人果然是生來克我的，從小到大，真是拿他沒一點辦法——不由悶聲道，“三歲看老，古人誠不我欺。”
東方不敗帶著幾分酒氣冷哼一聲，卻是不理他，心裏惱恨喬清易明知道任我行、楊蓮亭的計劃，卻瞞著他。
喬清易歎息一聲，給自己夾了菜、盛了飯，默不作聲地吃起來，卻是把東方不敗晾在一旁，一搭不搭、愛理不理。
——與其被他逼著一步步理虧，還不如以不變應萬變。