“保正，出事了，快來啊。”
黑暗中，火把熊熊，陳三焦急大喊，一群五大三粗的漢子們此時滿頭大汗，擔憂惶恐種種情緒莫名的把這個夜晚襯托的無比緊張。
房中的人早被叫喊聲吵醒起來，點起一盞油燈，打開門出來查看。
“陳三，你們這是怎麼了？誰傷著了？”
周嚴是這周莊唯一的郎中，同時還身兼裏正，這幫家夥如此急迫的模樣，顯然不是小事。周莊靠近小青山，野獸常常出沒，最可怕的是小青山裏的狼群。如今已是深秋，山裏天寒地凍的，這幫惡狼不會下山襲村來了吧？
陳三語氣急促，把事情從頭到尾絆絆磕磕講了一通。
原來不是狼群下山，而是放哨警衛的黃四郎出事情了，生死未卜。
“他在哪裏？快帶我去看看！”
事關人命，周嚴也焦急了，立刻催人帶路。
“哎，保正您跟我來。”
一行人行色匆匆，火光漸遠。
周家。
廂房住著的是周家獨子，周威。此時的周威已經被外麵的聲響叫醒，本來以為沒什麼大事，不想自己親爹竟然也跟著他們走了。
“看來是出大事了。”
周莊自古以來日出而作日落而息，有事情都是白天處理，太陽下山以後隻會在家睡覺。今天大晚上緊急出去，還是印象中頭一次。“希望沒事。”
嘴上如此說著，心中卻有些不好的預感。
轉眼間，天光大亮。周嚴已經回來。早飯桌上，看著老爹陰沉不定的臉，周威終於忍不住詢問：“爹，昨晚上出什麼事情了？”
周嚴聞言放下碗看了兒子一眼，猶豫不決。
周威一看知道自家老爹拿不定主意，於是對老娘周王氏使個眼神，讓娘開口幫一把。整個周莊誰不知道周保正家保正是外麵風光，回家還得聽周夫人的。周家夫妻老來得子，三十多才有周威一根獨苗，對這獨苗苗那是百依百順，心尖尖肉幹肝的嗬護著，周夫人快把兒子寵愛到天上去了。值得慶幸的是，周威周公子天才橫溢，一十六年中不曾長歪。十二歲應童生試，到如今科舉四載，已經是葉縣案首，廩生秀才，鄉間頗有才名，前途遠大。於是乎周村長格外在乎兒子的舉業，不許他接觸鄉野中愚公愚婦的雞毛小事，以免失了體麵。不過往日對於這些瑣事周嚴會立刻回絕，今天不知為什麼，竟然隻是猶豫。周威一看有門，隻能找老娘出手了。
周王氏果然是寵愛兒子，一見周威渴求的眼神立刻心軟，主動幫腔道：“老爺，孩子這麼大了，如果不是為了學業都要成家立業了。你就告訴他這些事情長長見識也是好的嘛。”
“也罷。”周保正神色難明，似乎將事情告訴兒子對於他也是放下心事。“威兒，隨我來。”
父子兩個一前一後向後山走。