第一章 回歸帝京
連綿起伏的雪山渺無人煙，寒風淩冽中不見春意。一道黑影瞬間掠過，潔白無垠的雪地上竟無一絲痕跡。 一身黑色勁裝的冥羽一邊在雪中疾行，一邊回想起了十年前的那場大火，整個帝京彷佛都在火海中顫唞。爹爹臨終托孤，爹爹青梅竹馬的師姐、天雲山掌門背著自己衝出重圍，一路抵擋著殺手的截殺，直到被逼到懸崖邊跳崖重生。年僅六歲的女孩親眼目睹了爹爹倒在血泊中的身影，從此後寡言少語，一雙明亮的大眼失去了光華，隻剩下一片死寂 經過十多日的曉行夜宿，終於到了青鸞帝京的城門前。冥羽冷眼看著城門口熙熙攘攘、進進出出的人群，沉了下眼，低聲道：“我回來了。”。
這片大陸山川湖海縱橫交錯，分布著十多個國家，其中最為強盛的三國分別是白鳳國、青鸞國、朱雀國。沒錯，這是一個女尊的世界。女子身份尊貴，男子地位卑下。嚴守閨訓，不得隨意拋頭露麵，不得忤逆家主妻主。就算暗地裏被打死虐死，官府也從來不管。。
平民百姓家的男子更是被視為草芥，常常有初生的男嬰被拋到荒郊野外。幸運的被撿了去送到寄生堂，養大了或投到人市，賣入大戶人家做個小廝什麼的，長的齊整些的被賣入青樓也不在少數。不幸的棄嬰就隻能自生自滅了。
冥羽穿了一身青色的長衫走在西市的街上，長發隻用一支鏤空的雲紋象牙簪綰住。不少戴著麵紗或紗帽的年輕男子都在用奇異的眼光偷偷地回頭看她。這樣一個十五六歲青春年華的少女，身姿綽約，眼若寒星，青衫外的薄紗行走間輕輕地飄擺，深邃如海的明眸淡淡地看著熱鬧非凡的市集人群。一派人物風流的模樣，吸引了多少雙視線的偷窺。。
青鸞帝京最為繁華的地方當屬“兩市八街十六橋”了。兩市指的是東市和西市，東市有華安街、香舍街、章台街和朝（zh o）行街，多為買賣奇珍異寶、書畫名品的商鋪，酒樓茶肆、煙花之地也在此處；西市有下關街、太常街、闔雲街和清河街，是普通百姓買賣日常雜貨、官私販賣人口、調養樂伎之所。整個帝京還有“八水繞城”之說，“十六橋”就是淮水與清河蜿蜒流入城內後，架於其上的十六座著名石拱橋，交錯連接著繁華的八街。橋身寬闊，可供四匹馬車並行，兩側橋柱上有形態各異的小石獅子，橋身刻滿了騷人墨客的詩文大作，橋頭立有高大的華表。二水兩岸更是遍植垂柳，八街兩旁也有高大的鬆柏隨時可為路人遮蔭。。
冥羽容貌氣質出眾，按理說應該是出身大家的小姐，不會隨意出現在西市這樣下等人聚集之地，身邊也沒個隨從小廝陪同，著實有些奇怪。可是她自己卻泰然若素，東瞧西瞅，貌似對什麼都感興趣的樣子，但是眸子深處卻一絲波瀾也無。。
遊蕩了幾條街，進了幾家店鋪。時近黃昏的時候，冥羽漫步到了一片花海。
這是位於清河街、全國最大的花市，各地名貴的花卉、甚或異域外邦的稀罕花種都會在此過過場。待到每年的花朝節，這裏更加熱鬧。 花市的客人三三兩兩地向外走，兩三個老嫗收拾著準備打烊。冥羽從腰間摸出幾塊碎銀子給了一個老嫗，開始在花間細細挑選。老嫗欣喜地把銀子揣進懷裏，顧客上門，打賞還不少，晚些回家又有什麼關係。 粉色閃著透明光澤的琉璃翠、瑩白的玉蝴蝶、根部有紫斑的春水綠波。冥羽看到了角落裏一盆枝葉淩亂、葉片纖長的植物，葉邊有些發黃。冥羽想了一下，走近了些，拾起這盆植物細細觀看。
片刻之後，冥羽把前麵三種選好的花交給老嫗，講好價錢，付了定金，說了個地址，吩咐老嫗著人送去。自己手捧著那盆長葉植物緩步出了花市。。
花市對麵就是人市，大戶人家的管事常常從這裏挑一些孩子回去做家仆。青鸞國的女性家仆多為雇傭，傭期一滿，可續傭，或轉投別家，或自立門戶，極少買斷終身的。男性家仆則與此相反，多為自小就在人市買斷終身，從此後任由家主處置，毫無人身自由。 冥羽邊走邊看著手中的植物，忽覺身側有異，冥羽下意識地閃開。 兩個粗壯的女人拿著鞭子奔了過來，抽打起倒在冥羽腳下的一個孩子，邊打邊罵：“賤蹄子，叫你跑！你娘都把你賣了，還想跑到哪兒去？這麼不老實，有你好受的。” 那孩子不過十二三歲年紀，身上穿著破爛的衣服，雙手被麻繩綁縛著，光裸著腳，腳腕上有紅色的血印。他整個身子被鞭子抽痛地縮在地上扭來扭去，掙紮著把被捆在一起的雙手伸向冥羽的褲腳。終於被他摸到了，他緊緊地抓住了不放。 冥羽皺了下眉頭。那兩個女人中一個較瘦的衝冥羽拱手道歉：“對不住了，這位小姐！這小蹄子被賣來西市沒幾天，不懂規矩，衝撞了您，我這裏給您道個歉。”。
瘦女人見冥羽穿著簡單隨意，卻用料上乘，估摸著是個有身份的人，這才客客氣氣地說話。
冥羽微微頜首：“不妨事。”。 瘦女人又躬了躬身子，用眼神示意另一個胖些的女人帶著那個孩子走。胖女人提著孩子的頭發把他從地上揪起來，隻聽“撕拉”一聲，冥羽的褲管被孩子緊抓的手撕破了。 胖女人一巴掌扇到了孩子臉上，嘴裏罵道：“小賤人，這麼不安分！這次非把你賣到最低等的窯子裏不可。” 那孩子揚起倔強的臉，狠狠地看著胖女人。小臉上被鞭子抽出了幾道血痕，最可怖的是眉心一個利刃紮出的血窟窿，血早已凝住，露出一些慘白的肉，隻剩一雙霧蒙蒙的水潤大眼，襯著一身的瘦骨嶙峋愈加可憐。。