1、一 ...
大顯六年冬，京城大雪。
早上起來縮在靠窗的軟榻發呆，是薑辛每日必做的功課。雖沒人指望這個“夫人”真的管事，但好歹也是“夫人”，勇叔前頭來問她今年可要開粥鋪接濟街頭流民，她望望外邊，殘荷覆雪，說便如往年。
將軍府地勢不高，圍牆不矮。她觸目所見，最遠不過牆角邊。夏日裏開敗的荷花本是要被除了去的，府上管事五嬸帶著家丁預備清塘時，她正在窗前睡，揮揮手讓停工，莫吵了她好眠。
一直留下來。
貼身丫頭有時來與她換熱茶添爐火，以為睡著的，卻見薑辛眯著眼往圍牆外望去。
年年深冬年年雪，瑤國地處北方，寒來暑往，俱是激烈。她也去過山上別院，據人說是大瑤觀雪景最好的幾處之一，所見固是美景，薑辛卻不看那些。
仿佛能一路往前，到灰蒙深處，白雪連綿。
她迷路很久。
忘了太多事情，不幸的是仍然記得，有人等在積雪前方。
伸手來，黑衣如墨，掌心殘紅如血。
她也伸手去握，每每把小棠嚇著，主仆二人相顧無言。
有時卻是真的睡著。
被靳殊成帶回來時，她已小產，調養了一年多，仍是精神不濟，時時要睡。
按說他是當朝重臣，聽聞是什麼了不起的大將軍，又是今上幼時玩伴，娶老婆這種事，不說昭告天下，也應該大擺宴席。然而這人隻把她從馬背上抱下來，吩咐管家勇叔去請大夫。
“少爺有傷？”
“是少夫人。”
她幾能想得出勇叔以及全府一幹下人被嚇得石化的樣子。
那日靳殊成剛出征歸來，未先進宮，隻把薑辛帶回將軍府，稟告皇上說，內子小產，需先行安頓，再行麵聖，望聖上海量。
便這樣大刺刺與人宣告，他已娶妻。
靳府中人起頭也是好奇這位少夫人來曆。不說將軍向是不近女色，他把薑辛帶回來的時候，明白告知她是有過孕的。好奇是人之常情，早年聖上要賜兩個人給他，也是推脫了。
“臣常年征戰在外，怕耽誤好人家的姑娘。”
皇上見他堅持，便不再提這事。偏他忽然有了夫人，差點有了孩子，府裏城內，各種傳言，沸沸揚揚。靳殊成上朝時，亦有交好的官員來問，他但答內子身體欠佳，不多說。
府裏頭自是沒人敢去質問這位一家之主的將軍，於是便都把主意打到少夫人身上。薑辛精神稍好，便有仗著年資長的管事嬤嬤旁敲側擊，誰料這位少夫人的嘴不比將軍鬆多少，同是一律不答。反正也沒人真個敢逼問，真正有資格問的人卻在別處，也是不說話的。一來二去，卻是薑辛陸續知他身世景況。
父母早亡，被生父好友前朝郭太師收養，今年不過二十七，從軍卻已十三年。
想來他對這位義父兼恩師極是敬愛，自她入門，除到山上別院靜養之外，唯一一次出門就是去拜見太師遺孀。老夫人吩咐下人拿了軟墊給她坐下，囑咐養好身子要緊，不要再受寒涼。
有資格問她來曆的，這位老夫人是其一。然則從入了大門，到在太師府吃過飯，再到坐馬車回家，郭老夫人隻說家常，不問前程。
他說她是出去爬山遊玩失足跌落，傷了腦子忘了往事，也沒了孩子。
信他才有鬼。
她隻是忘了些事，又不是成了白癡。但不說一個孕婦如何會去爬山，又且他不知她是幾個月了才小產，不知她碰不得辛辣，不知她愛桃花勝過荷花，說穿了他隻知道她是薑辛，姓薑名辛。
那時不過順應民意問他自己身世如何，她又不是傻子，自聽得出他根本不是在想說詞騙人，明明白白告訴你，就是騙你的。
於是安心做這個來曆不明的將軍夫人，反正好吃好喝，又不用她辛苦勞作，看自己雙手，肌膚均勻毫無粗糙，想來之前也是哪家小姐，肩不能挑手不能提，雖是記不住從前，如今光景，也是極好極好了。
夜裏沉睡，偶爾見著一雙陰鷙的眼，無端端醒過來，身旁空無一人。
勇叔處理完粥鋪事宜，適是靳殊成下朝回來，趕緊在前廳接迎。他從來不是威武勇猛那一型的武將，平日脫了盔甲就似文官一般，後麵跟著的吏部左侍郎姚潛反倒更似個習武之人。
“少爺，姚大人。”
勇叔是原來太師府裏跟過來的老管家，那時郭夫人怕他分府在外無人照應，就遣了郭勇來做管事，靳殊成一向敬他如長輩，不待作下人。事實上將軍府裏人丁稀少，也多是從郭太師府上帶來的。他常年駐守邊關，這將軍府基本形同虛設。郭勇本以為這次帶了夫人回來，至少少爺會多留一陣子，哪知還未等到薑辛複原，聖上一紙調令，又被派到南邊剿滅山賊流寇。
更不說，這位夫人是那個樣子……
姚潛大刺刺在客廳坐下喝茶，高著嗓門問怎麼不見你夫人。
上來便問候別人夫人，若不是知他性情，便當登徒子打出去也是該的。姚潛本也想從軍，奈何家中高堂放話，姚家三代單傳，要從軍也行，先留下男丁來，生生噎得當時隻有十八歲的姚潛放下刀劍執筆從文。