清晨，應府內。
“公公，裏麵請，裏麵請。”
應天策剛洗漱完就聽到林管家的招呼聲，便立即和父親妹妹三人一同來到了院內。
隻見一位紅衣太監迅速走進來，拉開金黃色的卷軸高聲道：“應天策接旨！”
一時間，眾人齊齊下跪。
待太監念完詔書離開後，應天策隻能服從，立即帶上昨夜父親贈予的長劍，騎上青雲之駒即刻離去。
“一路小心。”
看著揮手的父親和妹妹漸漸淡出視野，難免有些不舍。
難得一聚，又匆匆相別。
應天策收好心情，策馬前往三田縣，與之同往的還有一位名叫郭曈嵐的大理寺捕頭。
郭曈嵐是個年輕小夥。腰束長劍，身穿大理寺服飾，身形並不魁梧，外貌有些稚嫩之氣。
很快兩人到達三田縣府，跟衙門的人打了招呼，就隨帶路人前往穀嶺村。
穀嶺村隸屬於三田縣，也是最偏僻的一個小村莊，這裏怪事連連。傳聞親人死後，家屬要朝死者的方向步行十裏，以此送走死者冤魂。
穀嶺村坐落於山穀間，這裏也是極好的軍事布防區。知縣令上稟皇帝，這裏可以開發為軍事轄區，但因這裏總會發生各種怪事，前往開發此地的士兵都會陸陸續續死去，無一生還。
很多原著居民皆因這些離奇事件紛紛搬走，隻有少數門戶仍住在這山坳間。
了解大概的地形和這些離奇事件後，應天策決定晚上一探究竟。
兩人來到的時候，正有一個村民死去，因此今晚死者家屬定會西行十裏，送冤魂。
夜晚，一位名叫譚芳儀的死者家屬按時出行，拎著冥幣和鞭炮，身穿白衣一步步走在這陰深的山溝裏。
四周漆黑得可怕，在身後跟蹤的二人都有點心顫顫，郭曈嵐這個怕鬼的，更是緊緊挨著應天策。這種走向深淵的感覺，誰都難以平靜對待。
隻見女子一邊哭著，一邊毫不回頭地往前走，死者是她最愛的丈夫，即使害怕也義無反顧。
走了大概九裏路的時候，應天策兩人頓時感覺身體一寒，如同落入冰窖般，四周的溫度都變化極大，那種變化不是漸變，是一瞬間。
這讓應天策兩人下意識地抱住自己，雙手不斷摩擦著，盡量去緩解那種刺骨的寒冷。
不久就來到了死者的屍體旁，隻見那譚芳儀放下冥幣，又用鞭炮在屍體四周圍成一個圈，點燃。
鞭炮聲響過後不久，就看到死者屍體裏冒出一個虛影，真真實實如同靈魂般。譚芳儀跟死者靈魂對話一陣後，靈魂飄搖而去。
應天策兩人都傻眼了，這真的就是靈魂？現在親眼目睹實在都難以相信，那半透明的虛影真的就是人的靈魂嗎？
白衣女子很快就原路返回，應天策兩人決定一探究竟。
待女子走遠後，兩人來到了死者旁。
隻見死者周圍一圈插滿帶有火型圖案的三角旗，死者屍體就像剛剛死去，完全沒有任何的腐敗和動物啃食跡象。
可以勉強看到屍體的致命傷在後腦部，似乎是被物體砸了後腦勺，衣服也因露水一點點開始濕透，頭發亂蓬蓬的還夾雜這滴滴露珠。
“閃開！”
隻聽應天策急促地大喊一聲，一掌推開郭曈嵐，身形暴退。
眨眼間，一條巨蟒長著血盆大口朝兩人襲來。巨蟒渾身赤紅，蛇鱗間隱隱約約可以看到高溫岩漿，軀體無比龐大，兩人在它跟前就像螻蟻一般。
一擊未中，巨蟒迅速揮尾，寬大的蛇軀朝兩人正麵襲來。
速度極快，完全不給獵物半點應對的時間。隻見兩人避無可避，隻能抬劍格擋，身體也飛快後退，才堪堪後退一兩米，就已被極速揮來的蛇尾擊中，兩人皆被撞得倒飛數米遠。
應天策吃了一擊，整個人都有些昏沉沉的感覺，呼吸都變得困難。巨蟒的力量可不是鬧著玩的，這要是普通人被擊中，都要回家休養好幾個月。