浣臣點了點頭，“南宮姑娘，浣臣已差人去找大夫，很快就會到此為你診治，你放心。”
“沒用的。”若湮強撐著坐了起來，疲倦地一笑，“若湮本就是薄命之人，尋常藥石，製不了我的病的。”說著，已伸手摸入了嫁衣之中，取出一個白瓷小瓶，“要活下去，我得吃這個。”
“這是什麼？”浣臣惑然看著若湮。
“毒藥。”若湮平靜地開了口，卻已從小瓶之中倒出了一顆藥丸，蹙起了眉頭。
“毒藥！”浣臣慌然問道，“為何要吃毒藥？”
若湮輕輕地一笑，“不吃毒藥，我的病必然會發作，我已是半個黃泉路人啊。”仰起頭來，那瘦弱的纖手將藥丸喂向了朱唇之間。
溫暖的手緊緊握住了她的手，浣臣搖了搖頭，“不管是什麼病，總會有法子治好的，以毒攻毒，絕不是長久之計。”
“病，或許是可以，但是命，卻永遠不能改。”若湮的身子輕輕瑟索著，聲音帶著幾分淒涼，“今日大人也看見了，我是個命犯孤鸞的薄命之人，此生要麼就是難以嫁出，要麼就是嫁了克死夫郎……”
“那王員外一身銅臭，若是姑娘今日真嫁了，怕是也沒多少好日子過。”浣臣輕輕一歎，“塞翁失馬，焉知非福。我看姑娘清麗脫俗，他日必然會有好姻緣，那些命理之說，可以不必理會，如今最重要的便是把病治好。”
“大人……”定定瞧著浣臣清亮的眼，若湮忽然笑了，“若是治不好我呢？”掌心中的溫暖一絲又一絲地透入冰涼的手背，若湮忍不住悄然打量著這個知府大人。為何總覺得你與這世間男子有那麼一絲不同呢？曾經，在雷州郊外，那些所謂才子，也曾趁醉這樣緊緊相握，可是，卻讓她覺得格外的粗俗——此時此刻，同樣的相握，心底卻是一片寧靜的溫暖。
“浣臣相信，有誌者事竟成。”堅定地點頭，浣臣忽然意識到自己的失態，慌然收回了手，歉然抱拳，“浣臣失禮了，請南宮姑娘原諒。”臉上一片莫名的火熱升起，浣臣慌然往後退了幾步，卻撞上了身後急急進來的衙役與大夫。
“大人當心啊！”衙役急忙伸手去扶浣臣，浣臣卻笑著搖了搖頭，“我無礙，還是快快為南宮姑娘診治才是。”
若湮忍不住輕輕一笑，低下了頭去，手中藥丸還是送入了口中。
大夫仔細看了看若湮的臉色，漸漸地從蒼白轉到了暖紅，心底不禁有些惑然，搭手號脈，臉色不禁大變，慌然起身，對著浣臣抱拳搖頭，“這位姑娘之病，隻怕我也無能為力。”
“她的病當真那麼嚴重？”浣臣憂然看了若湮一眼，好好的一位姑娘，可惜啊。
“這位姑娘的脈息時而焦躁，時而似斷未斷，本就氣虛體弱，又有了這樣的中毒脈象，人間藥石，隻怕已救不了她的性命。”沉聲說完，大夫抬頭看了一眼浣臣額角的青腫，“如今，我也隻能為大人你開點散瘀藥，讓大人的傷，好得快些。”
“就一絲轉機也沒有？”浣臣望向若湮，卻看見了她坦然地一個微笑，心，不由自主地微微一揪。
大夫搖了搖頭，“就算是華佗在世，恐怕也隻能搖頭。”再次望了若湮一眼，“大人，按我行醫多年的經驗來看，這位姑娘能撐到今日，必然是以毒攻毒的結果——隻是此法傷身，久用也不過是拖延時日而已，可惜啊……”