諧謔的康塔塔 夫妻相性100問
第001章
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I．剛開始的事情
我們可以暫時不去涉及這個故事的時代問題，因為那顯然不是重點。
簡單的事情往往充滿樂趣，事實如此，比如萬事都有一個開頭。
這個故事的開頭是一封邀請信。
確切的說，是一個舞會。
在當時，一個能夠邀請到許多名人的私人舞會是很時髦並且壓倒一切娛樂的。
“我打算在周末舉辦一次舞會。”
美麗的法蘭西`帕特裏克斯公爵小姐提著蕾絲小花邊裙的裙裾從花園外走回來，她在梳妝鏡前轉了個圈，然後反複審視著自己的腰身。
“雖然這和我無關，但還是稍微提醒您一下，您上個星期才剛辦過一次舞會，這樣一個月的次數不會太多了嗎？”
女仆姬瑪為她解開束腰，而這位年輕的姑娘依然把她的小腰身挺得筆直，用力吸著腹部直到喘不過氣來。
“可是姬瑪，上個星期伯爵先生沒來。”
“是的，聽說他偏頭痛了。”
“您不覺得這很遺憾嗎？”
法蘭西斯鬆了氣，她懊惱地看著自己的腰部。
“上帝，為什麼它還是那麼粗，我以為已經瘦掉一點了呢。”
“在我看來它細得快不見了。”
“您真會說話，可安斯艾爾伯爵一定不這麼認為，他會覺得我像條塞滿了肉的香腸。”
姬瑪用手擦著汗，臉上的表情極其痛苦，她皺著眉說：“這一點也不好笑。”
“伯爵就愛這麼稱呼那些裝腔作勢用拐杖走路的紳士和臃腫的婦人，我該怎麼辦姬瑪，您有辦法讓我在一天之內腰圍再小上一圈麼？”
“我想您沒必要那麼做，舞會上絕不會再有哪個人比您的腰還纖細。”
“但體重是大問題。”法蘭西斯無奈地說：“如果我能多減掉一磅，那麼伯爵在舞會上摔倒的可能性就降低了一分。”
姬瑪太太把換下來的衣裙抱走，她回頭說：“是的，那位先生已經柔弱得連走路都成問題了，他還能嘲笑別人使用拐杖，這簡直就是個奇跡。我懷疑他是否能在舞會上舉得動您的手掌，更別提牽著它陪您轉圈了。”
“可是我打賭，所有女人都願意把肩膀借給他依靠。如果他能夠當場暈倒，那個當肉墊的女人一定是最幸運以及幸福的……這麼一說，也許我不該讓自己太瘦。”
“好了，別再愁眉苦臉的了。如果您決定要舉行舞會，那麼這個周末就做個快樂的小婦人，和朋友們敘舊聊天，別去管什麼體重的事。像您這樣的身材在我的少女時代那簡直是一種奢望。”
“您真是太會安慰人了。”
法蘭西斯略微高興了一點，她親吻姬瑪太太的臉頰一次，然後穿著換好的裙子離開了。
舞會定在周末傍晚六時，邀請信由專人提前一整天送到了受邀者的手中。
紅色鑲金邊的信封像一團熱情的火焰，封口處按著帕特裏克斯公爵府的火漆紋章。
一個典型的私人聚會。
作為最重要的受邀者，安斯艾爾伯爵在第一時間收到了邀請信。
現在我們的伯爵先生正用他十分自豪的修長手指——當然隻用了其中的兩根捏著這個信封，好像怕它燒到手指似的交給了管家安得烈。
“又是舞會。”
“沒錯大人，一個迷人的舞會。”
“對我來說舞會等於酷刑。”
“但是您必得參加，這是規矩。”
“這該死的規矩是什麼時候開始訂下的？”