秋夜的雨下得纏綿，慕雲庭獨自來到了玉笙閣，守門的宮人行了禮，正要提著燈籠在前麵引路，慕雲庭卻擺手製止了她，他伸手拿過宮人手裏的燈籠，獨自往正殿走去。
玉笙閣的正殿和廂房裏都是一片漆黑，慕雲庭伸手推開正殿屋門的時候，心忍不住顫抖了一下。
臥房裏的宮燈燃亮，一切都還是和以前相同的模樣，連桌上插花的瓶子都還是原來的那個。
慕雲庭坐在床沿上，伸手摸了摸那個孤零零的軟枕，然後慢慢地彎下腰，把臉埋進了軟枕之中。
裕德二十六年的歲末，莊親王親征南境後凱旋而歸，主帥柳元傑被封從一品驃騎大將軍。
次年二月，裕德皇帝慕擎州冊封莊親王慕雲庭為太子，隻是在冊封的聖旨上，沒有提太子妃的人選。
先太子慕雲安逝去後，東宮一直處於封禁狀態。慕雲庭被封為太子後，東宮也沒有啟封，而是在慈安太後的壽安宮西側另辟宮室供慕雲庭居住。
新東宮裏沒有太子妃，也沒有低品級的妃嬪，連伺候的宮人也全都是太監。
接連有人提議給新太子選妃，但是裕德皇帝和慕雲庭都置之不理。
新任禮部尚書郭懷齡認為東宮無妃於禮製不合，多次上書要求為太子慕雲庭選妃，引起了不少朝中大臣的附和，不少家中有適齡女兒的世家大族均蠢蠢欲動。
春末的時候，禮部尚書郭懷齡因枉議皇家被貶為庶人，族中親眷皆受其牽連。
自此開始，再無人提東宮立妃之事。
裕德二十八年秋初，驃騎將軍柳元傑得一子，取名柳遠哲，剛滿周歲即被太子慕雲庭認作義子，時時帶在身邊親自教導。
裕德三十年歲末，慈安太後病重，皇長孫慕瑾軒和幼妹慕玉瑤歸京，侍奉在慈安太後跟前月餘，慈安太後薨逝，太子慕雲庭攜幼子幼女扶棺親送。
太後薨逝，裕德皇帝大赦天下。忠義侯楊瑾風重獲自由，娶滎陽縣令之女為妻，生二子一女，每年攜妻子兒女至楊家祖廟祭祀先祖。
裕德四十年夏末，年愈百歲的玄清閣主任鈞川無病而逝，其妻姚如霞於次日也跟著仙逝。
太子慕雲庭親赴玄清閣，皇長孫慕瑾軒攜妹親迎，其母程雪心在慕雲庭麵前行庶民禮，親送任鈞川夫婦下葬後即在仙音苑閉門不出。
東宮侍衛首領陳進攜妻子兒女赴喪玄清閣，其妻歐陽麗嵐臨行前在仙音苑外哀哀地哭泣多時，最後還是沒能叫開仙音苑大門，隻能失望而歸。
五年後的春末，洛邑城中芳菲將近，陰陰夏木之中不時傳來鳥兒的鳴叫。
安國公府的花園裏，安美玉正坐在花樹下的搖椅上假寐，一個六七歲的小女孩笑著跑了過來，拉著安美玉的手臂說道：
“祖母，伯祖父一家、祖父和父親都出門了，說是要一起進宮，是發生了什麼大事嗎？”
安美玉的頭發已經白了許多，眼角也添了許多細細的皺紋，她笑著捏了捏小女孩的手，把她抱到懷裏說：
“瑜兒，今天當然是發生了大事，咱們的新皇登基，家裏的男人們自然都要進宮去朝賀的。”