宋，一零五四，眉州眉山城外的官道上塵土飛揚，夕陽柔絨的餘暉下，兩騎快馬自南邊卷塵馳來。
及近城門，當頭的白馬“籲”呼一下，昂首頓蹄，一白衣少年翻身著鞭下了馬，塵也消，馬也停。
少年揚手衝著身後興高采烈地高呼：“子由快些兒，子由快些兒！”
不一會兒，後頭的棗紅長鬃快馬也疾塵而至，馬上黑衣少年勒馬笑道：“哥哥卻是心急，縱然行得慢些，定也誤不了父親壽辰之喜。”
一黑一白勾肩搭背牽馬說笑入了城去。
才入得城內，兩個少年就被人迎麵認出。
“大公子二公子速回家中，老爺又在家中與賓客爭得麵紅耳赤不可開交啦”卻是一身家仆打扮的老人。
“福伯莫慌，今日是父親知天命之喜，何故卻與人爭執？”子由看到是家仆福伯，已搶先開了口。
“哎呀，不及細說，二位少爺速回家中便知，且將馬繩與我，速速去吧”福伯顯是焦急萬分。
待兩個少年趕至自家門口，已見得大堂熱鬧。
“六國之覆，皆因兵工不修又無善戰伐謀之能將賢士也，且經年累月賂秦以苟延，故，六國之亡，兵不利也，國疲也”席中一秀才打扮的老者開口言道，振振有詞，眉飛色舞，形色甚是得意。
“不盡然也，不賂者以賂者喪，蓋失強援，不能獨完，弊在賂秦耳。王翁偏頗也！”
老秀才語論方落，堂首當心對門而坐的中年士人拍桌而起，左手挽起右手之袖，待挽了袖，左手撐桌，右手於胸前指點，邊點邊說。整個一副不肯罷休的模樣。
白衣少年見此，率先衝了進去，口裏說著“鄰翁有理，家父亦有理，殊途同歸耳”，打了個圓場。
站起的中年聽得此聲，目見進來的白衣少年，頓時喜形於色，嘴裏直呼“子瞻來了，快上前來”。
“一去三載，子瞻如今倒瘦了許多，料想在外必吃了不少風霜，你母親天天與我念叨，苦了我兒呀”
等白衣少年來到了跟前，中年人熱淚盈眶，哪還有方才瞪眼豎眉的刺樣兒。
“孩兒不苦，三年遊學略長見聞，隻是讓父親母親費心掛念，孩兒不孝啊”白衣少年亦是淚眼朦朧。
“對了，父親，子由亦與我同來，已至門口，見父親與眾叔父賢翁磋論，定是一時怯場，不敢上前來”子瞻擦了眼淚對著父親笑道。
“子由！”中年人沉聲一喝，黑衣少年這才從角落裏喏喏而出，低頭抓著衣角，臉上布滿懼意。
黑衣少年倒也機靈，見眾賓客與父親皆看著自己，恐丟了臉麵，轉刻間，臉色一個變換，上了前來拉住中年人的衣袖，嘴裏笑著直喊：“恐擾父親雅興也”。
“早聞眉山蘇家二子驚才豔豔儀表堂堂，今日得見，果真如此”剛才和中年人爭論的老秀才自席間拱手奉言，臉上一股淡淡的笑意。
“叔父高抬，折煞小侄，倒是子瞻與弟粗心，光顧著與家父寒暄，失了禮節，還望叔父與眾賢翁海涵才是。家父性急，也請叔父們擔待勿怪。”
“那是，那是”
一旁的子由也連忙拱手作揖襯和著回了禮數。
“哈哈哈，子瞻、子由勿憂，乃父之風，吾等已吹習慣了，不吹反倒不自在了，哈哈哈”席間眾賓客無不撫須大笑起來，中年人自己也拍首直笑。看來眾人果真已習慣了蘇洵的性情。
此時蘇母也從內堂出來，見到二子，自是好一陣家長裏短，思切情深……
時年，蘇子瞻十八，蘇子由十六。
推杯換盞，行酒令，作詩文，好不熱鬧，等賓客散盡，已是華燈初上。
蘇府熱鬧，城中更是熱鬧，因今日乃是眉山城一年一度的花燈廟會佳節。
人潮熙熙攘攘，花燈萬紫千紅，恰又是個月明星燦的夜晚，眉山城明若白晝。賣花燈的、猜字謎的、賣小吃的、賣首飾胭脂水粉的、小器兒玩件的……三五成群的士人才子，千金們的紅簾大轎……好不熱鬧非凡。
蘇父酒力不濟，早已入榻沉沉睡去。子瞻和子由雖也飲了些酒，但勝在年少，此刻反而精彩奕奕。