天朝末年，國力已由盛轉衰，內憂外患接踵而至，天災人禍不斷發生。內憂：官員貪贓枉法，庸俗之輩占據高位，冗員殘害百姓，士林凋蕪，異教揭竿而起，旱災蝗災頻發。外患：強寇壓境，擾亂朝綱，外教邪說充斥，鴉片禍害民生。社稷被強寇瓜分，種種不平等之事在大地頻繁發生；強寇勾結各門各派，掀起一場場慘無人道天災人禍。
在天朝南方，有一座堅固的城池，四周坐落著大大小小的村落，如眾星拱月一般圍繞著中央這座城池。這座堅固的城池有東西南北四個城門，而每個城門都各有士兵把守。清明之日，隻見各個道路人來人往，熙熙攘攘，燒香祭祖，賜福保平安。
在東邊的一條道路上，隻見一位左手持幡，右手搖鈴鐺的道人徐徐的朝著城池而來，口中念念有詞作歌：“清明時節雨紛紛，雨潤紅姿嬌且嫩。因禍得福全知曉，掐指一算半邊仙。丙火生人性太剛，能服軟來不服強，來了脾氣賽猛虎，消了脾氣似綿羊。能忍柔和沒學會，不溜虛來不捧上。火多生人脾氣強，上來脾氣要嘈嘈，太歲麵前也敢鬧，刀山火海也敢闖。金多生人壓是非。。。。。。”
道路上的行人看到這個道人雖然衣裝整潔，頭挽單髻，行走如狼式，但是行為卻瘋瘋癲癲，說起話來又癡癡傻傻的，看著就令人討厭不已，厭煩難耐；像躲瘟疫一般，退避三舍的躲避著對方，並交頭接耳朝著道人指指點點、嘲笑諷刺與暗罵。
當這道人來到這城門之下，看著腳下十米寬的護城河，而河的上方則有一座吊橋，用來出入城池；仰望中央匾額題“湘城”二字，看著拔地而起的城牆有三十米高，固若金湯，左右望不到邊。而城門的正上方則坐落一座飛梁畫棟、威嚴聳立的城樓，跟城牆相連接，上麵時不時的有手執兵刃士兵走動巡邏。這道人踏過吊橋，徐徐的來至城門口，看著左右兩邊各站立三三兩兩的士兵，而城門的左右兩邊各張貼著數張青黃不一的告示。
道人看著城牆左邊張貼的告示，外麵站立三三兩兩的居民圍觀，伸長脖子一看，上都寫著一些朝廷的旨意、政策之類的事情。而來至右邊，圍滿看熱鬧的居民，一看，這些告示都是一些懸賞通緝犯的告示，上麵還繪畫有所通緝犯的體征外貌，講解著其人種種瑣事。道人正要踏進城內，忽然看到一位走卒左手執一卷紙，右手提一桶漿糊，來至右邊的城牆之下，然後將一張發黃的告示上麵塗滿漿糊，將手中的那卷紙張貼在其上，粘好離開。
道人本不想理會這告示都寫著什麼，正要離開之時，一聲蒼老的聲音從人群傳來：“懸賞通緝作亂犯上聖蓮教首腦劉之協、宋之清，男性，年齡四十歲左右。倆人乃是邪教的餘孽之賊，擾亂社稷，破壞蒼生，打著‘紅陽（現在）劫盡，白陽（未來）當興’到處招搖闖騙，妖言惑眾，蠱惑世人。此二賊在湘城和豫城一帶遊走途說，歪曲事實真相，肆意挑撥官民、社稷和諧，製造混亂。若有提供二人行蹤賞金百兩，擒獲或殺滅二人中的一人，賞千金，封官加爵。本知府鄭重承諾。。。。。。”
“都滾一邊去，讓俺看看是什麼懸賞告示？”那蒼老的聲音正繼續念之時，忽然被一雄厚的聲音打斷。
道人回首一看，隻見一位膀大腰圓，肥頭大耳，一身的橫肉和油膩，暴露上身疙瘩肌肉的人推三阻四的將圍觀的居民推開，其身後還跟著三三兩兩的小嘍囉，一擁擠入人群當中。而周圍圍觀的居民看到對方，好似看到瘟疫一般，連忙的讓開道路，避之不及。當其瞪大雙眼看著告示之時，除了能夠認清告示上麵所繪畫的倆人頭像之外，下麵的蠅頭小字則是認不得一二。
這夥人認不得上麵所寫的什麼，又看到旁邊一位衣衫整齊的老學究要離開，怪聲嬉笑，伸手一扯，硬生生的扯住對方衣領將其拉之身前，齜牙咧嘴的喊道：“快將告示念給俺們聽，否則就吃俺一拳頭。”
“我說，我說。告示上麵寫著‘懸賞通緝作亂犯上聖蓮教首腦劉之協、宋之清，男性，年齡四十歲左右。倆人乃是邪教的餘孽。。。。。。’”老學究蒼老的聲音斷斷續續的為這夥人講解著，時不時的還為這夥人翻譯著其中難解之處。
道人看到這夥人像是這帶的地痞無賴，本要上前阻攔，但是想到“強龍不壓地頭蛇”就放棄了正義的念頭。而反觀城門左右的士兵們，則是視而不見，裝作沒有看到對方似的，依舊站在那兒嬉笑聊天，好似沒有聽到、看到對方的一般。道人搖了搖頭，看到一個士兵坐在椅子上打哈哈，眯著眼睛在曬太陽。道人歎口氣，踏步朝著城門而去，耳邊時不時的還回響著老學究的隻言片語。
這道人剛踏進城門口一刻，忽然身前有一個執紅纓槍的士兵張開雙臂，攔在自己的身前。道人朝著對方上下一陣打量，打稽首，問道：“長官攔住在下，所為何事？”
那士兵朝著對方一陣打量，冷哼了一聲，歪著脖子，大眼翻小眼，撇著嘴，不屑一顧的嚷道：“朝廷頒發的旨意，你這個道士難道沒有看到嗎？朝廷規定：凡是旁門左道的僧陀、道士，一律不得進入城池。快快滾一邊，別在這兒礙手礙眼的。”